– Сюрприз, дети: сегодня мы пишем контрольную! – господин Подлякис размашисто вошёл в класс и плюхнул на стол папку с документами. – Убирайте свои учебники по математике, вы всё знаете без них.
По классу пронёсся всеобщий стон. И хотя Лена заулыбалась, явно предвкушая очередную единицу с плюсом, Фриц в ужасе спрятал лицо в ладони. Казалось, хуже этот день быть уже не может. На контрольную он не рассчитывал – и, конечно, не подготовился. При этом по математике у него была слабая четвёрка. Если сейчас он схлопочет шестёрку, то скатится ещё ниже. Как подло со стороны господина Подлякиса вконец испортить этот чудесный солнечный день!
Тем временем учитель, насвистывая, достал из своего портфеля пачку тетрадей и принялся раздавать их ученикам.
В этот момент в дверь постучали, и, прежде чем господин Подлякис успел ответить, она распахнулась, и директриса школы втолкнула в класс девочку довольно потрёпанного вида, с неприязнью оглядывающуюся по сторонам.
– Прошу прощения за беспокойство, уважаемый коллега, но я привела вам новую ученицу. Моё уведомление вы наверняка уже видели в электронной почте.
– Э-э-э… да, конечно, госпожа Мышас, – кивнул господин Подлякис.
Крупная и приземистая госпожа Мышас была на целую голову выше господина Подлякиса, который рядом с ней казался совсем тщедушным. Честно говоря, она скорее была похожа на Слонас, чем на Мышас.
– Дорогие ученики пятого «А», позвольте представить, – торжественно заговорила она, встав перед классом, – это ваша новая одноклассница, Маримиранда фон Холлер-Штукенберг.
Эмма и Лина, сидящие за первой партой, захихикали, но новенькая бросила на них такой свирепый взгляд, что они моментально умолкли.
– Школу посреди учебного года, всего за несколько недель до летних каникул, меняют довольно редко, но здесь это вызвано необходимостью. Маримиранда, к несчастью, потеряла родителей и теперь будет жить у нас в Глуши со своим дедушкой.
Теперь Эмма и Лина смотрели на новенькую с сочувствием, та же по-прежнему выглядела так, будто с удовольствием вцепилась бы им в лицо. В любом случае было ясно, что мнение окружающих девочку не слишком заботит. Её неровно постриженные и торчащие во все стороны светлые волосы наводили на мысль, что она стриглась сама. На ней была чёрная футболка с выцветшим принтом минимум на три размера больше, джинсы и протёртые тряпичные кроссовки. А кожа у неё была такой тонкой, что сквозь неё просвечивали вены.
– Дорогие ученики, прошу поздороваться с Маримирандой, – пробасила госпожа Мышас.
Раздалась пара сдержанных «Привет».
– Добро пожаловать в Глушь. К сожалению, здесь нет супермаркета, зато у нас продаётся множество товаров с символикой Атлантиды, если тебе такое нравится, – сказала Лена, даже не поморщившись.
Фрицу показалось, что по лицу девочки скользнула тень улыбки.
– Маримиранда, может быть, ты расскажешь нам о себе поподробнее? – госпожа Мышас подтолкнула девочку вперёд, будто представляя звёздного гостя.
Если бы взглядом можно было убить, директриса уже была бы мертва, и понадобилось бы минимум шестеро крепких мужчин, чтобы вынести её из школы.
Девочка откашлялась и повернулась к классу.
– Можете называть меня Мари, – произнесла она неожиданно очень тёплым и мелодичным голосом, совершенно не подходящим к её потрёпанному виду. – Я люблю музыку, животных и плавать. Больше всего я увлекаюсь аквариумами.
– Тогда приходи в наш кружок аквариумистики, – вырвалось у Фрица, и он тут же прикусил язык. Вообще-то он ужасно застенчив, и вот так, вдруг, что-то говорить было совершенно не в его стиле. Мальчик и сам не понимал, что с ним вдруг случилось.
Девочка посмотрела на него, и Фрицу показалось, что она видит его насквозь. Ещё никогда в своей жизни Фриц не видел таких глаз. Они меняли цвет от изумрудно-зелёного до бирюзово-синего и словно светились изнутри.
Фриц с радостью провалился бы сквозь землю, но за неимением такой возможности ему не оставалось ничего другого, кроме как просто смотреть на Мари. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она снова заговорила.
– С удовольствием, почему бы и нет, – девочка пожала плечами. – Ах да, вот ещё что. Я терпеть не могу зазнаек, брюссельскую капусту и математику. – И она посмотрела на господина Подлякиса, лицо которого приобрело кислое выражение. – Можно мне сесть, господин Подлюкис?
– Подлякис, – строго поправил тот, но его ответ потонул в громком хохоте класса. – Там сзади есть свободное место рядом с Фрицем, – проворчал он, когда смех стих и директриса вышла из класса. И добавил, бросив косой взгляд на мальчика: – Нам пришлось рассадить их с сестрой.