— Иди уже, — проворчал демон.
Полумна поднялась с места и направилась к двери. Уже у выхода она тихо и почти ласково произнесла:
— Хорошо, когда на праздники кто-то ждёт.
Кроули прикрыл глаза и с трудом подавил печальный вздох — его-то как раз никто не ждал, но откуда об этом знать Полумне?
Она уже почти покинула кабинет, когда Кроули вдруг нагнал её:
— Подожди…
— Что такое?
— Нет, ничего. Иди, — Кроули вздохнул. — Всё будет хорошо.
— Я знаю, — девушка улыбнулась и покинула кабинет, а Кроули с тяжёлым сердцем вернулся в кресло. Он знал, что произойдёт завтра в поезде, и теперь твёрдо решил, что не допустит этого.
***
Поезд постепенно набирал скорость. Невилл, Джинни и Полумна заняли отдельное купе, и теперь размещали свои вещи на полках. Настроение у всех было приподнятое — скоро они увидятся со своими близкими и хоть ненадолго перестанут постоянно бояться, что с семьёй что-нибудь произойдёт, а их не будет рядом.
— Бабушка писала мне письмо недавно, — Невилл закончил закреплять чемоданы на верхней полке и сел на сиденье. — Ей снова прислали громовещатель. Угрожают.
— И что она думает по этому поводу? Она злится на тебя?
— Нет. Наоборот, говорит, что я молодец, но просит быть осторожнее.
Джинни улыбнулась:
— Она гордится тобой. И это просто здорово!
Невилл смутился, не зная, что ответить. Полумна же молчала, задумчиво глядя в окно. Она всерьёз опасалась за отца, который в последнее время совершенно перестал осторожничать. Девушка боялась, что пожиратели придут в его дом, и хотела как можно скорее попасть домой, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Её планам, однако, не суждено было сбыться.
Дверь в купе распахнулась и внутрь зашёл Кроули. Убедившись, что никого лишнего внутри нет, демон закрыл дверь и взмахнул рукой, что-то пробормотав.
— Полумна, если хочешь избежать беды, идём со мной.
Невилл и Джинни тут же вскочили, закрывая Лавгуд собой:
— Она никуда с вами не пойдёт!
Кроули закатил глаза:
— Некогда ругаться! Её папаша перегнул палку, и если сейчас же мы не решим что-то, Полумна окажется в очень неприятном месте!
Друзья коротко переглянулись, однако подозрительности в их взгляде не убавилось, однако в этот момент поезд внезапно замедлил ход. В глазах подростков мелькнул испуг, и даже Полумна выглядела обеспокоенной.
— Не тормозите, идиоты! У вас два варианта, либо вы доверяетесь мне, и я делаю всё, чтобы увезти Полумну прямо сейчас в безопасное место, либо сейчас сюда войдут Пожиратели, и тогда за её судьбу я не ручаюсь.
Поезд тем временем полностью остановился, и рядом с ним словно из воздуха возникли три фигуры в тёмных плащах.
— Твою мать! — Кроули выглянул в окно. — Они приволокли Сивого! — демон взмахнул рукой, останавливая время. — Слушайте внимательно, — он посмотрел на детей. — Я заберу её, вещи верну в Хогвартс. Вы скажете всем, что в последний момент Полумна передумала, и осталась в школе, понятно?
— Как вы это сделали? — Долгопупс изумлённо заозирался. — У вас есть маховик времени?
— Заткнитесь! Вы меня поняли? Что вы должны сказать тем, кто войдёт в купе?
— Что Полумна перед самым отъездом решила остаться в школе. Поняли, — кивнула Уизли, ткнув Невилла в бок.
— Молодцы. Об остальном не волнуйтесь, я позабочусь о памяти остальных. Никто ни о чём догадается, — Кроули безошибочно вычислил чемодан Полумны и забрал его. — Удачи, — он обнял девушку за плечи, щёлкнул пальцами, восстанавливая нормальный ход времени, а затем исчез вместе с Лавгуд и её чемоданом. Ничто не говорило о том, что девушка была здесь всего секунду назад. Джинни и Невилл взялись за руки, готовясь к встрече с неизбежным. И никто из них не видел тонкой паутинки, что окутала их.
Комментарий к
Теперь я могу пропасть довольно надолго, ибо идёт экзамены, а потом сразу практика. писать смогу только в выходные дни. Спасибо за понимание.
========== Часть 9 ==========
Азирафель с грустной улыбкой осмотрелся в своём магазине. В одном из углов помещения стояла пушистая ёлка, под которой скромно притаился подарок, завёрнутый в чёрную блестящую упаковку. Был уже поздний вечер, а подарок так и лежал на месте, что невероятно расстроило ангела. Это окончательно убедило его в том, что Кроули по-прежнему на него сердит.
Ангел вздохнул и примерно в одиннадцать вечера погасил свет в магазине и поднялся наверх, решив почитать книгу. Заказанный ужин из Ритц остался нетронутым — от чего-то аппетита просто не было.
Почитать, однако, не вышло. Он успел только устроиться в кресле и взять в руки книгу, когда услышал звон колокольчика.
Только одно существо в мире могло войти в его магазин, игнорируя табличку «Закрыто».
Ангел тут же бросился к двери и едва сумел сдержать счастливую улыбку, когда увидел демона на пороге магазина.
— Кроули! Ты пришёл!
— Да, заглянул. И вот, притащил тебе компанию, — Кроули отошёл в сторону, и только тогда Азирафель увидел Полумну, робко стоящую чуть в стороне. — Надеюсь, ты не против.
— Конечно, нет! Проходите, скорее. Я согрею чай.
Полумна улыбнулась и прошла вглубь магазина. Ангел помог ей снять куртку и повесил её на вешалку. Кроули же так и остался стоять у дверей. Азирафель улыбнулся ему:
— Что же ты стоишь, мой дорогой? Проходи. У меня есть чудесное вино! И рождественский ужин… А ещё, — ангел щёлкнул пальцами, и свёрток из-под ёлки переместился в руки Азирафелю.
— Подарок для тебя…
— Да, у меня тоже есть. Я оставлю и пойду, — Кроули достал свёрток и как-то неуверенно протянул его Азиарафелю.
— Так ты не останешься? — плечи ангела поникли.
— Нет, ангел. Мне здесь не место. Зайду на днях, выпьем вина, а пока мне пора.
— Кроули, останься, пожалуйста. Сегодня же Рождество…
— Вот именно. Ты, похоже, забыл, кто я. Мне не место здесь.
Азирафель отвернулся. Поднявшееся было настроение снова рухнуло вниз, и только ради своей гостьи он постарался сохранить на лице улыбку.
За спиной Азирафеля хлопнула дверь.
***
— Почему мистер Кроули ушёл? — спросила Полумна, когда они вдвоём с Азирафелем сели за стол.
— Он просто не любит Рождество, — вздохнул Азирафель. — Не волнуйся, дитя, он будет в порядке. Как и всегда. Завтра наверняка придёт. Лучше расскажи, почему ты здесь?
— Мистер Кроули спас меня от похищения, а потом привёз сюда… Я очень волновалась за отца, но мне удалось предупредить его об опасности, и он успел скрыться. А потом я сказала мистеру Кроули, что мне очень грустно, и он привёз меня сюда… Сказал, что вы не будете возражать, а такие, как я не должны быть одни в такой день…
— Кроули, он такой, да… Но сам опять остался один.
— Вы очень расстроены. У вас нет друзей, кроме него?
— Мы не друзья, дитя моё, — вздохнул ангел. — Мы слишком… разные что ли. Но это не так важно. Я всё равно за него волнуюсь.
Полумна покачала головой. Ей казалось ужасно глупым то, что эти двое отрицали очевидное — у них нет ничего и никого дороже друг друга. Но говорить об этом девушка не стала. Это была именно та вещь, которую они должны были понять сами.
После ужина ангел уложил Полумну спать в своей спальне. Девушка так устала, что уснула почти сразу, а ангел вернулся в торговый зал, чтобы убрать со стола. Теперь, когда Полумна уснула, к нему снова вернулось грустное настроение и мысль о том, что где-то там Кроули молча напивается в одиночестве, делая вид, что у него всё замечательно. А когда ангел осознал, что даже не знает адреса, где живёт Кроули, ему стало совсем тоскливо.
Он налил два бокала вина, один поставил на столик, а второй взял в руки. Он успел сделать лишь один глоток, когда услышал за своей спиной ехидный голос:
— Напиваешься в одиночестве? Ах ты старый алкоголик.
Азирафель обернулся:
— Кроули! Ты вернулся!
— Не мог же я допустить, чтобы ты выпил всё вино без меня. А ты, я смотрю, зря время не теряешь, — демон подошёл к столику, взял бокал и одним глотком его осушил.