***
Кроули перенёсся к воротам особняка Малфоев и, не стучась, вошёл внутрь. Это место он не любил всей душой, слишком много боли и страха он хранил. Судя по всему, Кроули прибыл первым, по крайней мере, других меток рядом он не ощущал, если, конечно, не считать трёх, что принадлежали Люциусу, Драко и Беллатрисе.
В холле демон осмотрелся и почти сразу заметил стройную женщину на полу у подножия лестницы. Кроули осторожно подошёл к ней:
— Миссис Малфой? — недоверчиво произнёс он. — Всё в порядке?
Женщина вздрогнула и затравленно посмотрела на Кроули, явно ожидая какой-то подлости. Последний год стал для её семьи просто ужасным, и даже в своём доме она больше не могла чувствовать себя в безопасности. Постоянный страх за себя, а главное, за мужа и сына, превратил когда-то красивую и эффектную женщину в практически старуху, и Кроули испытал острый приступ жалости к ней.
— Вам нужна помощь? — снова поинтересовался Кроули, протягивая женщине руку.
Нарцисса некоторое время недоверчиво смотрела на пожирателя, но руку всё-таки приняла. Кроули максимально осторожно помог ей встать и окинул внимательным взглядом:
— Вам надо поесть, миссис Малфой. Негоже вам падать с лестницы в такое тяжёлое время.
Женщина возмущённо открыла рот, чтобы возразить, но почти сразу пошатнулась, едва не теряя сознание. Кроули с трудом успел её подхватить, не давая снова оказаться на полу. Именно в этот момент в холле появился Драко. Увидев свою мать в руках одного из пожирателей, он на ходу извлёк палочку и наставил её на него:
— Не трогайте её…
Женщина, услышав голос сына, испуганно дёрнулась, но демон удержал её, боясь, что она всё-таки упадёт.
— Успокойся, я не сделал ей ничего плохого. Лучше проводи свою мать в комнату, и проследи, чтобы она поела.
Драко с изумлением посмотрел на пожирателя. Последнее, чего он ожидал — так это того, что один из пожирателей поможет его матери и, более того, отнесётся к ней уважительно.
Демон тем временем осторожно подвёл женщину к Драко, и тот ловко взял мать под руку:
— Я… Спасибо.
— Где остальные? — вместо ответа спросил демон.
— В столовой. Но там никого, кроме Беллатрисы и отца, остальные ещё не прибыли.
Кроули кивнул и, галантно поцеловав руку Нарциссы, поспешил в столовую. Меньше всего ему хотелось встречаться со всем этим сбродом, однако выбора не было. Раз уж ввязался в это всё, придётся идти до конца.
========== Часть 11 ==========
Собрание началось как только последние пожиратели явились в особняк. Кроули устроился между Северусом и Люциусом — они вызывали у демона меньше всего отвращения. Сам Волан-де-Морт явился самым последним. Оглядев собравшихся, он искривил губы в змеиной усмешке и занял своё место. Некоторое время стояла звенящая тишина, затем Тёмный Лорд взял слово:
— До меня дошли слухи, что в Хогвартсе появился очень странный библиотекарь. Я искал следы его происхождения, но ничего не выяснил. В Хогвартсе он не учился, поэтому у меня назрел вопрос — он грязнокровка? Если да, то ему не место в Хогвартсе.
— Позволите, мой Лорд? — Амикус заискивающе взглянул на Волан-де-Морта. Тот небрежно махнул рукой, позволяя пожирателю говорить.
— Мой Лорд, осенью мы имели дело с этим библиотекарем. Не могу сказать, что он очень сильный волшебник, мы с Алекто легко его одолели, но он без проблем вынес наши пытки и падение с лестницы. А ведь с виду он достаточно хлипкий.
Кроули с трудом держал себя в руках. Больше всего на свете ему хотелось размазать этого самодовольного ублюдка по стене. Руки сами собой сжались в кулаки.
Амикус тем временем продолжал:
— А ещё к нему толпами ходят детишки. И чаще всего детишки мятежников. Мне кажется, его нужно убрать.
Кроули было дёрнулся в сторону Кэрроу, но вдруг почувствовал на своём запястье стальную хватку. Обернувшись, он понял, что его держит Северус, хотя виду он не подавал. Демон с трудом подавил раздражённое шипение, но всё же замолчал.
Волан-де-Морт тем временем обратил внимание на демона:
— Кроули!
— Да, мой Лорд, — сразу же откликнулся Кроули.
— Выясни об этом библиотекаре всё, что можно, и если он окажется грязнокровкой — убей. Не хватало ещё, чтобы подобная падаль развращала умы наших детей.
Демон коротко поклонился, показывая, что понял приказ. Страх, сковавший его горло, немного ослаб. Уж он-то придумает Азирафелю такую родословную, к которой будет не придраться. Главное, чтобы сам Азирафель ей соответствовал.
***
Собрание завершилось, и Кроули поспешил вернуться к Азирафелю. Оставлять его одного после сегодняшнего совершенно не хотелось.
Ангел, как выяснилось, ждал его, и как только демон открыл дверь, Азирафель бросился к нему:
— Всё в порядке? — взволнованно спросил он.
Кроули скинул кожаную куртку и рухнул в ближайшее кресло:
— Мне надо выпить. Много выпить.
Азиарфель вздохнул, но всё же призвал бутылку вина. Разлив напиток по бокалам, он протянул один демону:
— Так что случилось?
— Сам-Знаешь-Кто заинтересовался тобой. И я мягко говоря, встревожен этим фактом.
— Но почему? Я, что, чем-то себя выдал?
— Да в общем-то нет, но твоё происхождение вызывает у него вопросы. Ума не приложу, почему ты этим не озаботился, ангел!
Азирафель опустил взгляд. Ему это почему-то совершенно не пришло в голову, раньше ему было это как-то не нужно. Да, у него были документы, чтобы возникало поменьше вопросов по поводу магазина, и нужно было пореже прибегать к чудесам. А вот когда Минерва пришла к нему за помощью, ему даже в голову не пришло придумать себе биографию. А теперь это могло очень сильно им с Кроули помешать.
— Ты такой наивный, ангел. Но не переживай, я всё решу. Через пару дней притащу тебе родословную, а ты главное хорошенько её заучи.
Ангел смущённо улыбнулся:
— Прости, что тебе приходится этим заниматься.
— Ай, что с тебя взять. Ты же ангел.
— Это меня не оправдывает. Я подверг опасности тебя и детей, о которых забочусь. Это недопустимо!
— А за себя ты не волнуешься?
— Самое страшное, что мне грозит — развоплощение.
Кроули не стал возражать, хотя он не сомневался, что Волан-де-Морт способен и убить ангела окончательно. Если конечно узнает, кто он такой. Кроули, впрочем, готов был сделать всё, чтобы не узнал.
— Я думаю, нам лучше вернуться в школу. Там будет безопаснее, да и библиотека под рукой. Я поищу тебе подходящую семью и слеплю документы.
Азирафель с тоской оглядел лавку. Расставание со своими книгами он переживал тяжело, но подводить Кроули снова он не хотел, поэтому кивнул.
Возвращение в Хогвартс они решили не откладывать. Ангел собрал несколько десятков особенно дорогих книг (среди них, разумеется, оказалась история Хогвартса, подаренная Кроули), и повернулся к демону:
— Я готов. Тебе не нужно что-то забрать из своей квартиры?
— Нет, даже из школы вещи не брал. Да и зачем?
Ангел кивнул:
— Тогда отправляемся?
Демон кивнул и, взяв ангела за запястье, переместился вместе с ним в комнату ангела в Хогвартсе.
— Никаких норм приличия, — беззлобно пожурил демона Азиарфель.
Тот махнул рукой и небрежно развалился на кровати.
— Может, хоть снимаешь ботинки? — вздохнул ангел и принялся разбирать свои книги.
Кроули нехотя подёргал ногами, скидывая чёрные туфли, после чего притянул к себе ноги с явным намерением вздремнуть.
Азирафель с трудом подавил улыбку и занялся своими делами.
Кроули же, вопреки всему, не спал, а наблюдал за ангелом, размышляя. Защищать этого глупого ангела было сложно, и ещё сложнее было при этом не выдать себя Волан-де-Морту, или, что ещё хуже, Аду. А ведь он уже почти успокоился, решил, что та история, что чуть не убила ангела, уже в прошлом, однако кошмар заставил его задуматься о том, что это всё ещё всплывёт и вряд ли закончится хорошо для них обоих.