— В отличие от тебя, я тебя не ненавижу, и не желаю твоей смерти. Я всё ещё помню то хорошее, что ты для меня сделал.
Ангелу сделалось стыдно. Ведь Кроули был прав… Да, демон предал его доверие, поступил с ним просто отвратительно, однако это не отменяет шести тысяч лет знакомства, в течении которых Кроули не раз спасал ангела от развоплощения, и порой в ущерб своим интересам.
Он добывал для Азирафеля самые редкие книги, и он же всегда оказывался рядом, если ангелу требовалась поддержка. Именно демон, а не его ангельские коллеги, от которых Азирафель получал лишь скупые похвалы и, куда чаще, замечания по поводу перерасхода чудес. Кроули рисковал не просто своим телом, несколько раз он мог просто умереть, выручая непутёвого ангела из беды. И тем непонятнее становилось, почему сейчас, когда ангел почти готов был признать, что они не только партнёры, но и друзья, Кроули поступил с ним так несправедливо и жестоко.
Азирафель с удивлением понял, что плачет, глядя на коробку с шоколадом — настолько больно ему было осознавать, что всё закончилось так нелепо. Раздражённо утерев щёки, ангел захлопнул коробку и отодвинул её подальше, а несколько секунд спустя открыл её и взял один кусочек.
Шоколад оказался и правда вкусным, именно таким какой он любил, а ангел к своему стыду осознал, что совершенно ничего не знает о Кроули. Ни о том, что он любит, ни про его увлечения, которые наверняка были. Всё, что он знал — это то, что демон любит хорошее вино и свою машину. От чего-то стало стыдно и обидно за Кроули, и даже его предательство теперь выглядело иначе. Ангел гнал от себя эти мысли, но в глубине души понимал, что заслужил. И что он не может ненавидеть демона по-настоящему. Некоторое время поборовшись с собой, ангел принял решение.
Да, он никогда не простит этого предательства, и они больше не будут ни друзьями, ни партнёрами, но и мстить и ненавидеть Азирафель не будет в память обо всём хорошем, что было между ними.
Легче от этой мысли не стало, однако совесть немного успокоилась. Забрав коробку с шоколадом, ангел пересел в кресло и взял со столика недочитанную книгу. Предстояла очередная длинная одинокая ночь.
========== Часть 18 ==========
За всеми беспокойствами за жизнь ангела, Кроули чуть не забыл ещё об одной угрозе для него — Волан-де-Морте. К счастью, он вспомнил о мнимой родословной Азирафеля, и в один из дней засел в библиотеку, изучая древние чистокровные семьи. Выбрав одну из них, чей род прервался несколько поколений назад, демон из воздуха создал свиток, согласно содержанию которого ангел принадлежал побочной ветви древнего чистокровного рода.
Откинувшись на стуле, демон прикрыл глаза, размышляя. В последнюю неделю их отношения с Азирафелем немного наладились. По крайней мере, ангел перестал от него шарахаться, и иногда даже сдержанно здоровался. Кроули лелеял надежду, что со временем ангел оттает настолько, что начнёт снова проводить с ним время, и пусть прежнего уровня доверия между ними уже не будет, демону будет достаточно того, что Азирафель снова будет под его круглосуточным присмотром.
Но сначала — «родословная» Азирафеля. Некоторое время поразмыслив, демон решил всё-таки лично отвезти документ в поместье Малфоя, а не отправлять совой. Он не доверял Беллатрисе, через которую проходила вся почта, а на кону стояла безопасность, а возможно и жизнь Азирафеля. Демон не знал, как рана скажется на его ангельских силах, и проверять это он желал в последнюю очередь.
Потянувшись всем телом, он сполз с неудобного стула и щёлкнул пальцами, в один момент оказываясь у ворот особняка. Подумав несколько секунд, он постучался в ворота.
Довольно долго ему никто не отвечал, что слегка настораживало — обычно отвечали сразу, иногда не слишком вежливо, но всё же.
Кроули постучался ещё раз, и на этот раз ответ всё же последовал:
— Кто? — голос Беллатрисы был каким-то странным. Была в нём одновременно и тревога, и торжество. У Кроули появилось нехорошее предчувствие.
— Это я, Кроули. У меня дело к Тёмному Лорду, — своим обычным чуть нагловатым тоном ответил он.
— Его нет на месте, ты не вовремя, — голос женщины лишь немного смягчился.
— Что-то случилось? — тут же встрепенулся Кроули.
— Не твоё дело! Проваливай!
— Да я не слишком навязываюсь, — пожал плечами демон. — Мне только оставить родословную библиотекаря и свалить. Это недолго.
Некоторое время Лестрейндж молчала, но затем ворота всё-таки открылись.
Кроули хмыкнул и отправился в сторону особняка. Двери холла были приветливо распахнуты, а в самом доме явно что-то происходило. Во-первых, демон сразу почувствовал запах страха, и это ему не понравилось. Конечно, для этого места такая атмосфера была нормальной, однако в этот раз всё было иначе. Демон с трудом подавил желание высунуть змеиный язык, чтобы получше прочувствовать атмосферу. Постояв несколько секунд, он отправился в сторону кабинета, и в этот момент тишину особняка разбил женский крик, а с другой стороны другой, полный отчаяния, вторил крику:
— ГЕРМИОНА! ГЕРМИОНА!
Кроули напрягся: это имя было ему знакомо. Конечно, была вероятность, что девушек таким именем много, однако почему-то демону слабо верилось в эту версию.
— Спрашиваю еще раз: где вы взяли меч? Где?!
— Нашли… Мы его нашли… Пожалуйста, не надо!
Судя по тому, как она закричала, мольбы девушки не были услышаны.
Кроули некоторое время колебался, не зная, как ему поступить. С одной стороны, выдать себя он не мог, но и оставлять несчастную жертву в руках этой садистки он не желал.
— Что еще вы взяли? Что еще вы там взяли? Говори правду, не то, клянусь, я тебя зарежу вот этим кинжалом!
Гермиона снова закричала, и Кроули, не в силах вынести этого, всё-таки рванул в сторону гостиной, чтобы хотя бы на время отвлечь Беллатрису от
несчастной жертвы.
— Что еще вы там взяли, что еще? ОТВЕЧАЙ! КРУЦИО!
Новый крик не шёл ни в какое сравнение с предыдущим. Кроули ускорился, быстро оказавшись у нужных дверей. Он уже хотел вломиться внутрь, но тут Беллатриса снова заговорила:
— Как вы забрались в мой сейф? — визжала она. — Вам помог этот мерзкий гоблин?
— Мы с ним только сегодня встретились! — рыдала Гермиона. — Не забирались мы в ваш сейф… Этот меч — не настоящий! Подделка, просто подделка!
— Подделка? — хрипло каркнула Беллатриса. — Очень правдоподобно!
— Это легко проверить! — вмешался вдруг Люциус. — Драко, приведи гоблина. Он скажет, настоящий этот меч или нет.
Кроули едва успел сделаться невидимым перед тем, как испуганный Малфой младший вышел из гостиной и отправился в сторону подвала. Сам же Кроули змеёй юркнул в комнату.
Картина его глазам предстала не самая приятная: Бледный до синевы Люциус Малфой, за спиной которого стояла напуганная Нарцисса, Беллатриса, на лице которой расплылась жуткая гримаса, которую даже Кроули со своим воображением не мог назвать улыбкой, несколько смутно знакомых демону отбросов, которые называли себя егерями, и девушка, которая скорее всего была Гермионой. Она кулем лежала у ног Беллатрисы в луже собственной крови, и время от времени вздрагивала и тихо скулила от боли. Сердце демона сжалось от острого чувства жалости, но вмешаться он не мог. Он лишь послал девушке волну благословения и силы, чтобы ей было хоть на каплю легче переносить происходящее.
Девушка, похоже, почувствовала его вмешательство и задышала ровнее.
Беллатриса тем временем вновь подняла палочку, и Гермиона забилась в судорогах, снова крича.
Возвращение Драко вместе с гоблином заставило женщину оставить Гермиону в покое и переключить своё внимание на Крюкохвата. Она подняла палочку, однако от увлекательного занятия её отвлёк громкий треск, раздавшийся откуда-то снизу.
Лицо садистки перекосилось, и она недовольно покосилась на Люциуса. Тот, чтобы успокоить её, быстро заговорил: