Внезапно дверь в ванну бесцеремонно распахнулась, и я в ужасе уставилась на Алекса.
— Ты что делаешь?! — взвизгнула я, понимая, что, зайди он парой секунд раньше, мне было бы еще более неловко.
— Когда я проснулся, вода не была включена…
— У тебя просто отвратительная привычка! — прорычала я и недовольно насупилась, заметив, что Алекс пробегает по мне взглядом. — Может, ты уже закроешь дверь и дашь мне одеться?..
Он поднял взгляд на меня и ухмыльнулся, что повергло в легкий шок.
— Может.
Упырь вышел так же внезапно, как и вошел, оставив меня одну. Для верности я прождала еще минуту, не двигаясь с места и настороженно смотря на дверь. Но потом, не выдержав, со скоростью голодного падальщика скинула с себя полотенце и набросилась на одежду. Ножны решила пока что не надевать и задумалась о том, что мне стоит забрать свою одежду из комнаты Тессы.
Когда я вышла из ванной комнаты, Алекс сидел на кровати и задумчиво крутил в руках какую-то карточку. Он посмотрел на меня и спрятал ее в карман джинс, которые, видимо, переодел, пока я копалась с платьем.
— Ты как? — участливо спросил он.
— Нормально.
Его быстрые смены настроения пугали. Я прошла к кровати и села рядом. На кончике языка вертелась фраза:
— Что было после того, как я сбежала?
— Ничего хорошего.
Повисло молчание, во время которого я жевала губы от волнения. Я хотела, чтобы Алекс продолжил и рассказал мне все, так же сильно, как хотела, чтобы он этого не делал. Вдруг упырь поднялся на ноги и протянул мне руку.
— Давай поищем тебе подходящую одежду?
Я удивилась.
— Зачем?..
— Хочу показать тебе свой мир изнутри этого дома.
Я не была уверена, что хочу этого. Мне было бы намного комфортнее остаться тут, в его комнате, забаррикадировавшись для подстраховки. И, кроме того, я ведь человек… А Алекс хочет вывести меня на улицу, заполненную упырями! Они наверняка буду смотреть на меня, как на кусок мяса, которым я для них и являлась.
Алекс заметил мою неуверенность и сказал:
— У меня есть сыворотка, которая перебьет твой запах. Никто ничего не заметит.
Я вытянула лицо в изумлении. Это что, вслух было сказано?..
Упырь вновь усмехнулся и сказал:
— Не удивляйся, у тебя все написано на лице, Саманта, — а потом добавил чуть тише: — Доверься мне.
Он настойчиво качнул рукой и я, немного подумав, вложила в нее свою ладонь. Наверное, я еще об этом пожалею…
Алекс легко дернул меня на себя, вынуждая подняться на ноги. Потом отошел к высокому комоду и, порывшись в верхнем ящичке, выудил оттуда небольшой флакончик с прозрачной жидкость. Протянул его мне.
— Я должна это выпить?
— Нет, намажь на кожу, — одной ладонью упырь накрыл мои пальцы, сжимавшие пузырек, а второй откупорил крышку. — Хватит нескольких капель.
Он посмотрел в мое лицо, будто задавая немой вопрос.
— Не смотри на меня, как ну дурочку. Я все поняла, — усмешка получилась наигранной.
Мне не нравилось то, что в последнее время его взгляд стал таким пристальным. Будто Алекс боялся, что любое его слово, даже самое безобидное, доведет меня до истерики. Я мысленно фыркнула. Не-ет, вчерашнее представление я больше устраивать не хотела — нервов у меня, к сожалению, не бесконечное множество.
— Тогда, надеюсь, ты не устроишь тут погром до тех пор, пока я не вернусь? — улыбнулся он и поймал мой встревоженный взгляд. — Одежда у Тессы, не забыла?
— Я могла и сама…
— Лучше я, — отрезал он и, резко развернувшись, вышел из комнаты.
Я проводила Алекса недоуменным взглядом и хмыкнула. Да, странности ему не занимать. Впрочем, это было мне только на руку. Не особо хотелось разгуливать по коридорам и по чистой случайности натолкнуться, например, на Лию и Лиама. Или, упаси меня мэр, на отца Алекса.
Вспомнив о загадочной сыворотке, я смочила в ней указательный палец и, отодвинув волосы в сторону, нанесла за ухом и потом за вторым. Следующими на очереди были запястья, а для верности я капнула еще немного на ступни. Так, на всякий случай. Вдруг у меня там скопление человеческого запашка?
Когда я закончила, в комнату зашел вернувшийся Алекс со стопкой разноцветной одежды. На самом верху я приметила и свою пижамку, чему оказалась крайне довольна.
— Ого. Многовато для одного выхода, не находишь? — присвистнула я.
— Я взял с запасом, — упырь положил вещи на кровать и принюхался, тут же поморщившись. — Что ж, по крайней мере, сделала ты все правильно. Вряд ли за этой вонью кто-то сможет распознать примитивного.
Я опешила.
— За какой еще вонью? — на всякий случай понюхала запястье, еще больше удивившись. — Она ведь ничем не пахнет!
— Тогда тебе повезло, что ты не чувствуешь этого… аромата, — хохотнул Алекс и подошел ко мне.
— Мне нужно немедленно смыть это с себя! — недовольно заявила я, сложив руки на груди. — Уж лучше я буду пахнуть человеком, чем…
Когда его горячие дыхание неожиданно обожгло шею, я вздрогнула и запнулась на полуслове. Почувствовала, как кончик носа слегка касается чувствительной кожи, медленно опускаясь ниже, а руки накрывают плечи, не давая сдвинуться с места. Дыхание как-то незапланированно оборвалось, и колени задрожали, будто я пробежала без остановки двадцать кругов вокруг ТИЗа. Наверное, я бы так и стояла, шокированная выходкой упыря, если бы Алекс не добрался до груди. Придя в себя, я резко отстранилась, вырвавшись из слабого захвата, и посмотрела на него с неприкрытым недоумением:
— Что ты только что делал?..
— Проверял, можно ли учуять твой настоящий запах, — упырь сказал это так, будто не могло быть и других вариантов. — Не учуял.
— Отлично! — съязвила я. — Но я все равно смою с себя эту гадость.
— Саманта, не дури, — Алекс ненавязчиво взял меня за ладонь, не давая уйти в ванну, и даже от этого невинного движения я испуганно дернулась. Руку он тут же отпустил. — Забудь, что я сказал. Ты пахнешь просто замечательно… Розами.
— Розами? — скептически протянула я.
— Да! Ты уж прости, но я их терпеть не могу.
Его умоляющий взгляд заставил смягчиться. Тяжко вздохнув, я почесала лоб и сказала:
— Эх, да Армагеддон с ним! Показывай, что принес. А то меня уже тошнит от этого места.
К слову, в комнате Алекса я была не больше суток.
Глава 8. Нижний Тисс
Я не ожидала, что воздух снаружи окажется настолько… непривычным. Он не был свежим, чистым, лишенным домашней пыли, как это было в Тиссе. Его нельзя было назвать даже душным. Здесь пахло сыростью, холодом и мурашками по коже. Я передернула плечами и пожалела, что надела такое легкое платье.
— Пойдем? — Алекс взглянул на меня вопросительно. Я коротко кивнула и спустилась за ним по невысокой ступенчатой лестнице, чувствуя себя неуютно. — Куда ты хочешь?
Мы шагали к кованым воротам через тот сад, что я видела из комнаты Тессы. Вблизи он не казался таким живым — цветы выглядели сухими и безжизненными, даже несмотря на их красочную расцветку.
— Туда, где меньше упырей и больше воздуха.
— Извини, но наверх пока рано, — усмехнулся он, а в моей груди что-то неприятно царапнуло.
— Жаль.
Ворота бесшумно открылись, как только мы подошли ближе. Чуть дальше, наверное, в метрах двадцати от границы особняка, начинался город. Я поняла это по кирпичным зданиям, дорогам, множеству спешащих куда-то упырей. Да, все это я так же видела сквозь окна дома, но вблизи это место казалось совсем другим. Будто между особняком и городом стояла невидимая стена, делящая пространство на две противоположности. Город кипел жизнью. Я мимолетно удивилась тому, что мы пытались как-то меня замаскировать — даже при большом желании на меня бы не обратили никакого внимания.