Упырь ничего не ответил и отвел меня обратно к комнате, жестом приглашая внутрь.
— Где Георг? — перед тем, как зайти, я оглянулась по сторонам.
— Ушел с остальными. Если тебе одиноко, могу посидеть с тобой.
Я вскинула на него испуганный взгляд и пробормотала:
— Не надо.
Люк перестал улыбаться и странно посмотрел на меня, будто не понимая, что вдруг во мне переменилось.
— Не надо так не надо, — наконец, сказал он и легонько хлопнул меня по плечу. — Отоспись, пока есть время. Вечер обещает быть долгим.
***
Я зажмурилась и затаила дыхание, пытаясь расслышать внезапный шум за дверью. Много шагов и голосов, глухой стук ножек стула о пол, приглушенные выкрики и хлопки дверей — все сливалось в непонятную кашу, которую мне никак не удавалось разобрать, как бы сильно я не прижимала ухо к холодной деревянной поверхности. За стенкой явно случилось что-то серьезное, и я искренне надеялась, что это нечто означало мое скорейшее освобождение. С каждой минутой, проведенной в этом месте, мне все больше казалось, что я начинаю сходить с ума. Я даже не знала, сколько тут просидела или который сейчас час!
Вдруг шаги начали приближаться, и я в ужасе отпрыгнула обратно на кровать, принявшись плести из пряди волос неровную косичку. Когда дверь отворилась, в проеме показался взъерошенный Георг.
— Привет, ты как? — выдохнул он, по-видимому, стараясь вести себя непринужденно. Я видела, как сильно сжимали его пальцы ручку двери.
Подняла на него взгляд и, опустив руки на колени, сказала:
— Да вот, в заложниках сижу.
Парень лишь рассеяно кивнул и, коротко обернувшись, закрыл дверь. Взглядом я успела зацепить часть гостиной и нескольких упырей, напряженно о чем-то переговаривавшихся. Георг устало вздохнул и сел рядом, устремив тяжелый взгляд в пол. Я мысленно напряглась, расчесала пальцами запутанные впопыхах волосы и, не выдержав, спросила:
— Как долго мне еще придется здесь находиться?
Кажется, его мысли сейчас были очень далеко от этой неуютной маленькой комнаты, и поэтому мой вопрос застал парня врасплох. Он проморгался, будто вырвавшись из глубоко сна, и перевел на меня затуманенный взгляд.
— Жить в четырех стенах и не иметь ни малейшего понятия, что происходит, не очень приятно, знаешь ли, — продолжила я.
— Скоро все закончится.
— Ну и что это значит? Георг? — он отвернулся и нахмурился. Внутри закипело раздражение. — Перестань держать меня в полном неведении! Я и так задаю слишком мало вопросов для человека, которого похитили прямо из комнаты в одном полотенце. Да у меня уже голова взорваться готова, потому что эти вопросы давят со всех сторон! Ты, вообще, слышишь меня?
Георг продолжал молчать, превратившись в каменное изваяние. Я глухо зарычала и, прижавшись спиной к стене, сложила руки на груди.
— Мы знакомы от силы день. Почему ты мне так доверяешь? — наконец, спросил он, кинув на меня безразличный взгляд. — Почему так легко поверила моим словам?
Я удивленно моргнула, забыв о своем недовольстве.
— А у меня был выбор?
— Знаешь, кто тебя похитил? — Георг облизал губы и повернулся ко мне всем корпусом. — Хотя, стоило начать с вопроса, слышала ли ты о «Детях солнца»?.. Ну, конечно, слышала. Не могла не слышать, — его тон вдруг стал язвительно-холодным, отчего у меня по спине пробежалась стая мурашек.
— Что…
— Ой, да перестань! — он улыбнулся, но его улыбка больше напоминала оскал. — А кому еще, по-твоему, могла понадобиться примитивная вроде тебя?
Я нахмурила брови, чувствуя, как холодеют кончики пальцев.
— Хотя от тебя все равно никакого прока нет. Ты оказалась бесполезной, Саманта.
Я не хотела ничего отвечать, пребывая в полном замешательстве. Но слова сами сорвались с языка:
— Я не просила меня красть. И я понятия не имею, зачем могла понадобиться вам. И, раз уж от меня нет никакого прока, просто отпусти меня.
Георг поджал губы.
— Я погорячился на счет того, что ты бесполезна, — вдруг тихо произнес он и прошелся по мне взглядом. — И как Тайлер до сих пор не съел тебя? Пахнешь ты изумительно.
Я в ужасе отшатнулась от него и вскочила с кровати. Георг поднялся следом, но я выставил вперед руку.
— Не подходи. Я не знаю, что на тебя нашло, но я хочу, чтобы ты ушел, — голос дрогнул.
— Прости, но ты здесь ничего не решаешь.
Он сделал шаг вперед.
— Георг! Прекрати, ты пугаешь меня.
— Так и должно быть.
— Но ты ведь сказал, что мне нечего бояться!
— А ты знала, что мясо животного, пребывающего при жизни в стрессе, менее вкусное? — парень склонил голову к плечу.
— Я не верю, что ты выкрал меня только для того, чтобы съесть, — сердце случало где-то в горле.
— Не для этого, но я же сказал, что наш план провалился. А запасной выход всегда должен быть.
Я схватила со стола оставленную тарелку и кинула в Георга, но тот ловко увернулся. Быстро приблизившись, он схватил меня за запястья, вынуждая выронить стакан, который я не успела в него бросить. Послышался звон разбившегося стекла.
— Тайлер убьет вас всех! — прошипела я, еле сдерживая истерику. — Опусти!
— Если бы Тайлеру было до тебя какое-то дело, ты бы уже давно… — с наигранным сочувствием начал Георг, но вдруг охнул и согнулся пополам, почувствовав резкую вспышку боли в паху.
Я хорошенько приложилась коленкой еще и по его животу, полностью выводя из строя, и оттолкнула, отчего парень повалился на пол.
— Сволочь, — выплюнула напоследок и выскочила в коридор.
На меня уставились несколько пар глаз. В ушах стучал адреналин. Не теряя ни секунды, я побежала к входной двери и дернула за ручку, которая на удивление легко поддалась. Но вдруг натолкнулась взглядом на мужскую грудь, обтянутую черной футболкой. Медленно подняла взгляд и почувствовала, как подкашиваются колени. Глаза защипало от подступивших слез.
— Алекс…
Он пах камином и домом, а мои пальцы, стиснувшие его футболку где-то на спине, задрожали то ли от облегчения, то ли от страха, что это сон.
— Ты пришел.
Он пришел. Он пришел за мной!
Вдруг руки Алекса легли на мои плечи, но вместо того, чтобы прижать, оттолкнули. Я шокировано посмотрела в его лицо и увидела там только бесстрастный холод, от которого внутри что-то неприятно сжалось. Алекс даже не удостоил меня своим взглядом, продолжая смотреть куда-то вперед. Просто отстранил от себя, словно приставшего на улице котенка ботинком. Словно я для него правда ничего не значила.
— Ну, вот я и пришел. Только зачем? — спросил он, обращаясь к упырям за моей спиной, и прошел мимо после того, как те жестом указали на гостиную.
Дверь закрыли двое незнакомых мужчин, стоявших все это время позади Алекса. В ушах отчего-то громко звенело. У меня не было сил сопротивляться, поэтому я позволила им схватить меня за локти и отвести следом за остальными, усадив на жесткий стул. Я впилась в сидевшего неподалеку Алекса взглядом, но, казалось, для него меня здесь не существовало.
Что происходит?
— У нас есть предложение, — сказал один из присутствующих. Я не вглядывалась в их лица, невидящим взглядом уставившись перед собой. — О взаимной помощи.
— А она здесь зачем? — кивнул на меня Алекс. Меня словно прошибло током от того, насколько безразличным был его взгляд.
— По-другому мы бы с тобой не увиделись, — говоривший пожал плечами, а губы Алекса вдруг исказились в ироничной усмешке, будто он услышал какой-то абсурд.
— Вы слишком много на нее взяли. Она лишь временное развлечение.
Я сдавленно вдохнула колючий воздух и впилась ногтями в ладони. Нет, это неправда. Невозможно быть таким искусным лгуном!
— Что ж, в любом случае, ты здесь.
— Да, потому что твои люди очень настаивали.
— Это не мои люди. Мы равны.
— Как знаешь. У меня мало времени, так что в твоих же интересах быстрее выложить мне всю информацию.
Кажется, говоривший немного растерялся, но быстро взял себя в руки и сказал:
— Мы помогаем тебе, ты помогаешь нам.