Когда накал общения с инженером немного утих, я намекнул Луаре, что в рубке космического судна тоже есть масса интересного. Второй помощник, похоже, неровно дышал к моей хозяйке с самой первой встречи, на мою радость девушка не воспылала к нему ответными чувствами, с некоторой тревогой воспринимая его редкие знаки внимания. Но любопытство — страшно опасная для кошки вещь. Поддаваясь с моей стороны уговорам чисто познавательного толка, а со стороны офицера судна — «эротико-гастрономического», Луара начала робкое общение.
Офицера звали Валан, и он практически по своей инициативе показал ходовую рубку транспортника. Моему любопытствующему взору предстало много непонятного оборудования. Сами понимаете, что любопытство опасно не только кошкам. Озвучивая мои вопросы, Луара добилась сначала общих ответов на вопросы, после наводящих вопросов — более конкретной информации, а, задав вопросы, в которых и Валан еще не слыл специалистом — удивленного и даже настороженного взгляда второго помощника.
— Лиасан, я просто не могу понять, откуда Вы можете знать такие тонкости управления звездолетом? — немного замявшись, спросил Валан. — Некоторые из заданных вопросов даже для меня все еще остаются именно вопросами.
— Не ходите, девки, в лес, комары кусаются. Вот такой вот комарень за трусы хватается, — подумал я. — Черт, кажется, я конкретно увлекся.
Луара испуганно замолчала, она, похоже, не могла в данный момент самостоятельно выпутаться из ситуации. Пришлось брать инициативу в свою волю.
— Валан, я всегда мечтала стать пилотом, — промямлила девушка, озвучивая мои мысли. — Я много чего читала на эту тему и даже прошла несколько курсов гипно-записи для пилотов-навигаторов. Ну и опять же часто общаюсь. Крепко выпив, бывалые космические скитальцы с удовольствием делятся с молодой девушкой, как им кажется, бесполезной, но сильно мудреной информацией.
— Вы собираетесь поступить на службу? — спросил Валан, оставаясь в недоумении на счет возраста девушки. — Однако учиться в частном порядке безумно дорого.
— Нет, что ты! — наконец оттаяла Луара, привнеся в беседу свои эмоции. — Я не смогу стать пилотом, наверное, никогда. Слишком уж много в моей гибкой душе страха. Даже вот совершенно случайно приобретенный челнок управляется исключительно автопилотом.
— Ну это поправимо, — немного расслабился офицер. — У военных давно разработаны методики адаптации к экстренным ситуациям. — Мой однокурсник пошел воевать, когда разгорелся конфликт с висектами. Он говорит, что после двух-трех сеансов самые безумные маневры оставляют во время выполнения всего лишь легкую тревогу и некоторое чувство опасности.
— Нет, с военными я, пожалуй, не готова связать свою судьбу, даже ради такой цели, — уже почти непринужденно рассмеялась девушка. — Недавно довелось немного повоевать, до сих пор шерсть дыбом стоит.
Разговор плавно скатился на околовоенные темы, потом пробежался по работе Луары и, потеряв всякую настороженность, перешел в стадию легкого флирта. Пока молодежь тешилась всплесками гормональных или каких-то других, присущих данному виду фонов, я анализировал полученные от второго помощника данные по управлению кораблем. Меня это увлекало значительно сильнее неуклюжих заигрываний.
Грузовой корабль уже давно стал ветераном, на котором использовалась система управления еще самостоятельно разработанная ласьенами. Эта цивилизация не дошла, а может, просто остереглась внедрять искусственные интеллекты в управление космическими кораблями. На грузовике управление осуществлялось с помощью нескольких вычислительных систем, которые объединялись в единую систему контроля под управлением узконаправленного и в каких-то пределах самообучающегося интегратора. Пилотировать такое судно можно было в ручном режиме или же при помощи добавления разума пилота к интегрирующему устройству через нейронно-оптическое подключение. Таким образом, окончательное устройство являлось не столько вычислительной, сколько объединяющей системой.
Корабли и суда ласьенов могли перемещаться в пространстве, используя складки многомерности. Они называли эти пути «субпотоки». Ученые ласьенов продвинулись немного глубже в понимании структуры миров иных измерений, нежели головастики Алуриса. Космолеты ласьенов могли использовать разные, но только однородные слои многомерности, подбирая наиболее «скоростной» для прыжка в заданную точку. Выбор делался пилотом-навигатором из результатов, выдаваемых датчиками потоков, обработанных специальной вычислительной системой. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что точность выхода в заданную точку при таком раскладе сильно зависела от опыта пилота.