- И вам доброе утро, сэр. Я вчера познакомился с вашей дочерью.
- Теодор Куза, - неохотно отозвался отец, не пытаясь скрыть своего недоверия к незнакомцу, так смело вмешивающемуся в их разговор. Потом он медленно вложил свою жесткую и непослушную руку в ладонь Гленна. Последовало нечто вроде рукопожатия, после чего Гленн предложил Магде кресло.
- Сядьте лучше сюда. Земля еще сырая. Магда поднялась с травы.
- Спасибо, я постою, - сказала она, пытаясь выглядеть надменной и неприступной. Ей очень не понравилось то, что Гленн подслушивал их разговор, а теперь еще намеревается присоединиться к ним. - Мы с отцом как раз собирались уходить.
Магда шагнула к инвалидной коляске, но Гленн решительно преградил дорогу и положил руку ей на плечо.
- Пожалуйста, останьтесь. Меня разбудили ваши голоса. Вы, кажется, обсуждали замок и говорили что-то насчет вампиров. И мне очень захотелось послушать. Можно? - Он улыбнулся.
Магда не нашлась, что ответить. Сначала этот незнакомец так нахально подходит к ним, а потом еще кладет руку ей на плечо! И все же она не отстранилась и не стала противиться. Почему-то от этого прикосновения по всему ее телу разлилось приятное тепло и спокойствие.
Но профессор ответил ему, не задумываясь:
- Не говорите ни слова о том, что вы успели услышать, никому на свете! Иначе это будет стоить нам с дочерью жизни!
- Можете ни секунды не сомневаться в моем молчании, - уверил его Гленн, и улыбка с его лица сразу исчезла. - Мне с немцами не о чем разговаривать. - Он перевел взгляд на Магду. - Может быть, вы все же присядете? Это кресло я принес специально для вас.
Она вопросительно посмотрела на отца.
- Как ты считаешь?
Профессор примирительно кивнул:
- Я думаю, у нас нет сейчас большого выбора.
Магда повернулась к креслу, и Гленн опустил руку. И тут же девушка почувствовала, будто внутри нее образовалась какая-то непонятная пустота. Теперь ей чего-то не хватало.
Гленн в это время подошел к другому креслу и тоже сел, широко расставив при этом ноги.
- Вчера вечером Магда рассказала мне, что в замке обитает вампир, начал он. - Но только я не совсем понял, каким именем он себя называет.
- Моласар, - ответил профессор.
- Моласар, - задумчиво повторил Гленн, и на лице его появилось выражение крайнего изумления. Он медленно, по слогам, произнес это имя: Мо-ла-сар. - А потом засветился от радости, будто решил какую-то хитрую задачу. - Ну конечно, Моласар! Странное, однако, имя, вы не находите?
- Необычное, - согласился отец. - Но не такое уж и странное.
- А теперь насчет этого. - Гленн кивнул на маленький крестик, все еще зажатый между больными пальцами профессора. - Если я вас правильно понял и все верно расслышал, вы утверждали, что этот самый Моласар боится креста?
- Да.
Магда заметила, что отец отвечает с большой неохотой. В его планы едва ли входило выкладывать все, что он знал, первому встречному.
- А скажите, профессор, вы ведь еврей?
Отец кивнул.
- Никогда не слышал, чтобы евреи носили с собой кресты. Или это местный обычай?
- Мне достала его дочь. Крест был нужен для моих исследований.
Гленн повернулся к Магде:
- И где же вы его взяли?
- Мне дал его один офицер в замке. - Она не понимала, к чему он клонит.
- Это его собственный крест?
- Нет, он снял его с какого-то мертвого солдата. - Теперь она, кажется, начала понимать, куда ведут его вопросы.
- Странно. - Гленн пристально посмотрел на профессора. - Очень странно, что этот крест не спас своего владельца, которого все-таки убили. Логично было бы предположить, что существо, так боящееся крестов, лучше бы оставило его в живых и подыскало себе другую жертву, на которой не было бы такого... ну, скажем, амулета.
- Может быть, крест был у него под рубашкой, - предположил Куза. - Или в кармане. Или вообще не на нем, а в комнате.
Гленн только улыбнулся.
- Может быть. Все может быть.
- А ведь и правда, папа, мы с тобой как-то об этом и не подумали, быстро среагировала Магда. Она была рада ухватиться за любые слова, которые могли хоть чем-нибудь поддержать его душевное равновесие.
- Сомневайтесь во всем. Всегда сомневайтесь и задавайте себе всяческие вопросы, - продолжал Гленн. - Мне кажется, не стоит напоминать об этом ученому...
- Откуда вы знаете, что я ученый? - Подозрительность и недовольство мелькнули в глазах профессора. - Хотя, конечно, вам могла сказать моя дочь.
- Мне рассказал о вас Юлью. Но вы упустили из виду и еще кое-что. И это настолько очевидно, что, когда я расскажу, вам станет просто стыдно за себя.
- Пусть нам поскорее станет стыдно, - улыбнулась Магда. - Говорите же!
- Ну, хорошо. Зачем, скажите, вампиру, который так боится крестов, поселяться в замке, все стены которого так и усеяны ими? Как вы это можете объяснить?
Магда и отец молча уставились друг на друга.
- Видите ли, - смущенно начал профессор, - я так часто бывал в этом замке и столько времени потратил на раскрытие тайны этих крестов, что постепенно просто перестал обращать на них внимание. Я их теперь даже не замечаю!
- Я вас хорошо понимаю. Я и сам несколько раз посещал эти места и могу согласиться, что со временем кресты, конечно, начинают будто бы сливаться с самим замком. Но все же вопрос остается: зачем существу, страшащемуся крестов, окружать себя ими со всех сторон? - С этими словами он встал с кресла, поднял его и легко перекинул через плечо. - А теперь, я думаю, мне пора идти завтракать. Наверное, мадам Фионеску уже приготовила что-нибудь вкусненькое. Я на время оставляю вас, а вы поразмышляйте на досуге и, может быть, найдете ответ. Если он, конечно, существует.
- А почему вас это так интересует? - спросил вдруг Куза. - И зачем вы вообще приехали в такую глушь?
- Я просто путешественник, - скромно ответил Гленн. - Мне нравятся эти места, и иногда я приезжаю сюда.
- Нет, по-моему, вы не просто интересуетесь замком. И мне кажется, вам известно о нем гораздо больше.
Гленн пожал плечами.
- Ну уж, конечно, не так много, как вам.
- Я даже не знаю, что мне делать, - пожаловалась Магда. - Мне так не хочется отпускать отца назад в крепость...
- Но я ДОЛЖЕН быть там! Мне обязательно надо встретиться с Моласаром.
Магда невольно потерла ладони. При одной мысли о нем ей становилось холодно.