Даша тихонько рассмеялась и положила трубку. Дабы не искушать. Его. И себя…
Сама вечеринка проходила на веранде центрального ресторана, которая действительно была украшена ромашками и зелеными веточками иглицы. Вместе с декоративными фонариками и шикарными кружевными скатертями на столах — они создавали поистине сказочную атмосферу.
— Очень красиво, — в полном восторге пробормотала именинница и, не сдержавшись, сжала приемную мать в крепких объятьях. — Спасибо, Любаш… Спасибо.
— Ну, а слезы чего на глазах?
— Нет-нет… Никаких слез. Это фонарики отсвечивают… — смущенно пробормотала Дашка и тут же сменила тему, завидев друга. — Привет, Костя! Ну, наконец-то… А я думала, где тебя носит?
— С днем рождения, Даша. С юбилеем.
— Не напоминай…
— Шикарно выглядишь, — неловко приобняв именинницу, добавил мужчина.
— Ага… Ничего, для такой старушки. Правда?
Даша подхватила платье и медленно повернулась, сияя, как утренняя звезда.
— Правда, — серьезно согласился Константин.
— Мам Даш… Вы чего застыли на ступенях, у нас с отцом уже слюнки текут!
— Кому что, а некоторым — лишь бы пожрать, — пробубнил Константин.
Дашка рассмеялась, подхватила его под руку:
— Пройдемте, сударь. Не будем задерживать голодающих…
Тот вечер навсегда врезался в Дашкину память. Лилась тихая музыка, вспоминались байки из жизни юбилярши, тосты затягивались, то и дело прерываясь взрывами смеха, щелкали фотоаппараты. Такие редкие моменты абсолютного, безграничного счастья. Она как раз вернулась к столу после медленного танца, на который Дашку пригласил Ян, когда Ставр, кряхтя, встал со своего места. В руке у него был зажат бокал, как будто он собирался произнести тост. Впрочем, так оно и было. Дашка взволнованно вытерла руки о подол.
— Сегодня тебе тридцать. И хоть шестнадцать лет назад, помнится, ты считала этот возраст глубокой старостью, теперь, надеюсь, все изменилось.
Даша улыбнулась шутке приемного отца и дурашливо кивнула головой.
— Тридцать — это только начало. И несмотря на то, что ты уже многого в этой жизни добилась, еще большее тебя ждет впереди. Потому что ты этого достойна. Как никто другой. Я горжусь тобой, дочка… Я тобою горжусь.
Даша закусила дрожащую губу. Горечь слез подступила к горлу. Это было настолько трогательно, что она забыла, как нужно дышать. Кислород застрял в легких и жег их… И она не могла выдавить из себя ни слова! А потому злилась… так злилась на себя!
— Кстати, о прошлых заслугах… Мы тут подумали, что тебе, может, будет приятно, если эта штука вернется к тебе…
Ставр сделал пару шагов к Дашке, ставя на стол перед ней подарочную коробку. Даша оставила губы в покое и до крови прикусила изнутри щеку, на которой яростно бился нерв.
— Откроешь? — поднял бровь мужчина.
Она не знала, где нашла в себе силы, чтобы просто пошевелить руками. Будто бы утопающий в поисках спасательного круга, осмотрелась, поймав Костин взгляд. Он одобряюще кивнул. Не решаясь снять крышку с коробки, посмотрела на Любу и сына. Те тоже кивали ей головой и улыбались. Это немного отрезвило. В конце концов, ей и раньше дарили подарки. Почему же в этот раз её так накрыло? Только ли от слов Ставра, которых она совсем не ждала?
Коробка открылась легко. И Даша даже сумела натянуто улыбнуться родным, перед тем, как взглянуть на ее содержимое.
— О, мой Бог… О, мой Бог… Извините… Я… О, черт… Спасибо. О, черт… Извините… пожалуйста, мне просто нужна минуточка…
Дашка подхватила подол и побежала прочь из ресторана.
Глава 25
Они нашли ее статуэтку. Каким-то непостижимым образом, спустя столько лет, нашли… Ее Пальмовую ветвь. Самое большое жизненное достижение. И самый большой позор. Как? Как у них получилось? Сколько для этого потребовалось усилий, если даже сама Дашка не знала, где ее потеряла? Обдолбанная до абсолютной невменяемости, она вообще не помнила, что происходило в тот вечер…
За спиной раздались мягкие, практически бесшумные шаги. В иной ситуации Даша бы их и не услышала, но после перелома Костя передвигался несколько тяжеловато. Она очень бы хотела, чтобы к нему вернулась присущая ему легкость… Многое бы за это отдала.
— Сыро на земле, Даш…
— А я на досточке.
— На, вот… Подстели. Застудишься еще, чего доброго.
Дашка шмыгнула носом и послушно села на Костин пиджак. Плечом вытерла слезы, которые никак не хотели останавливаться.
— Я выставила себя полнейшей идиоткой, да?
Мужчина не спешил с ответом. Кряхтя, он уселся рядом, вытянул длинные ноги.