… … …
В храм я вернулся к ночи. Устал до обморока. Хорошо хоть Крис, красавчик, ужин приготовил. Поели, вышли на улицу.
— Сразу видно, король приехал, — сказал Крис.
— Ага.
Это тебе не Глинский, которого помоями на улице обливают. Тут любовь прививают с детства мечами и пистолетами. Не любишь короля? Ну давай, до свидания.
Виктомск сегодня светился, будто Лас-Вегас. Куда они только факелов и керосиновых фонарей не натыкали. Даже доки Ростопчиной. Её богу, три месяца чёрным пятном на карте города смотрелись, а сегодня сияли похлеще земель подхалима Прокофия.
Чего это она так расстаралась? Хотя понятно чего. Вину перед Мещерским заглаживала. Этот кретин таки спалил нашу встречу. Меня покарал, а ей жёлтую карточку показал. Ещё одну жёлтую получит — и нахер с поля. Тут я её понимал. У неё муж и дочь. Влада…
Время от времени в районе Мещерского палили из ружей. Фейерверки ещё не изобрели, вот и развлекались. В воздух стреляли. А может и не в воздух. Король же приехал. Если даже я умудрился такую чернуху творить и на свободе остаться, то ему все дороги открыты. Может он там, как кегли, людей Мещерского выставил и хреначит из мушкета по ногам?
— Завтра дело у тебя будет важное, Крис.
— Шпионское!
— Круче!
— Ого! — он потёр руки и с улыбкой посмотрел вдаль.
Только бы я пацана в слишком мутные дела ни затянул. Улыбочка у него, конечно… Как бы потом Крис вместо харва глотки ради забавы резать ни стал.
— Что делать надо?
— Пацанов своих собирать.
— Каких?
— Самых надёжных. Чтобы во! — я ткнул себя пальцем в грудь, ударил щелбаном по носу и… — Дальше забыл!
— Эх, господин Глинский…
Пацан на секунду разочаровался по мне, а затем исполнил клятвенный обряд: перечеркнул себя пальцем по груди, ударил щелбаном по носу, вырвал клок волос.
— Во-во! Именно таких! Кто клок волос не вырвет, того не брать!
— А что делать надо?!
— Это зависит от того, сколько ты пацанов соберёшь.
— Пять хватит?!
— Хватит. Но лучше — больше.
— Шесть.
— Десять!
— Ого! — Крис почесал нос. — Ну ладно.
— Но дело опасное!
— Класс!
— Очень опасное!
— Супер!
— Могут кого-нибудь и убить!
— Поскорее бы!
Вот ведь приключенец! Этого скорее напугаешь работой по дому. А там, где всё горит, стреляет и шпионы — только подавай.
— Короче, слушай…
Рассказал Крису план и ещё полчаса отвечал на его вопросы. Ночь наступила. В городе чуть затихло. Пожелали спокойной ночи и разбрелись по кроватям. Крис занял лежанку Седого, а я по старинке — в вытрезвитель. Там хоть неудобно и холодно, но завтра понадобятся силы. Много сил.
Глава 35
Вечер с королём
Проснулся я поутру как всегда заряженным. Чёрт знает, может, я там на радиоактивных отходах от предыдущей цивилизации спал, но комната вставляла по полной. Каждое утро выползал из неё, будто наэлектризованный. Это утро не стало исключением.
Вышел на улицу и прикинул по солнцу, что время идёт к десятому часу. Пока Крис готовил завтрак, я сделал зарядку. Только поели, заварили чаю, тут на холме патруль Мещерского появился. Двое по бокам — с алебардами, и главный посредине — с мозгами. Так мол и так. Собирайся, пошли готовиться к встрече. Ибо там фейсконтроль и прочая лабуда.
Понятно. Обычных голодранцев к королю не подпускают. Не дай бог, ещё аппетит его святейшеству отобьют. Подставные морды готовят заранее.
— Давай, Крис, увидимся! — я потряс в воздухе кулаком.
Тот стоял в дверях и смотрел на стражников так, будто одно моё слово сдерживает его от того, чтобы он их всех на куски покромсал. Кивнул мне и спрятался в храме.
Отвели меня на базу к Мещерскому, переодели в приемлемые шмотки, посадили в комнату ожидания. Времени было ещё много. Я попробовал узнать у местных охранников — как там мои Архип и Седой поживают. Но мне популярно объяснили, что лучше сидеть и помалкивать.
Принесли поесть, а через пару часов начался движ. Я только и слышал, как за дверями железные составы королевской гвардии ходят. Будто товарняки: туда-сюда, туда-сюда. Если бы в моей старой деревянной башне встреча проходила, то всё — хана. Все бы уже под обломками лежали.
Потом вывели меня из комнаты. Приказали в коридоре ждать. Бабы какие-то в нарядах пришли, цыганка та самая, потом чувак в белых колготках. Я поначалу подумал, что у короля вкусы специфические, а потом допёр — это же шут!
Шута, конечно, нашли второго сорта. Из-под мусорки забрали не иначе, с расстояния ещё более или менее прилично выглядит, а вблизи — оборванец. Вся одежда в затяжках, перегаром воняет… Держите вы его лучше подальше от короля, а то может быть не до смеха.