— Я и не… — начала я, почувствовав разочарование от диалога Джеймса.
— Кстати… — тут он прищурился. — Ты что забыла у Гремучей ивы? Следила за нами? А я говорил Римусу! Мы даже не начали их изучать, а ты уже… Меня никто никогда не слушает.
— Потому что ты говоришь ерунду, — отрезала я. — Глупость. Зачем мне за вами следить? Я писала эссе по оборотням еще на третьем курсе, так что я уже все знаю, потому что мне удалось отличить обо…
Иногда мне хочется отрезать себе язык… Кровожадно, но так и есть. Я немного виновато посмотрела на Джеймса.
— Ты отличила…правда? — свистящим шепотом спросил он.
Разыгрывать дуру? По быстрому уйти?
— Кого отличила? Это же была теория! — весело сказала я. — Ладно, пока!
Я быстрым шагом пошла к Большому залу. Джеймс пошел следом, очевидно ему не терпелось увидеться со своими друзьями. Что ж, а мне не терпится со своими! В Зале было так шумно, что, казалось, нельзя было услышать собственного голоса. Я зашагала к столу Гриффиндора, за которым происходил настоящий кошмар; во всяком случае, из всех столов, этот лидировал в конкурсе «Кто наделает больше шуму»… … Но где Лили–то? У меня даже приятельниц нет, а она единственный человек, который со мной общается… О, вот Лиза! Я подошла сзади и похлопала ее по плечу.
— Привет. — Та подпрыгнула. — Ты не знаешь, где Лили?
— Конечно, знаю! Она разрывается.
— Что? — не поняла я.
— Ну, разрывается между беспокойством о тебе и радостью о предстоящем свидании!
— Сви…что? — ахнула я.
«Ее не мог пригласить Джеймс, НЕ МОГ! Сама подумай, он всего двадцать минут назад вышел из госпиталя!». «Кому всего двадцать минут, а кому целых двадцать минут» — влез внутренний голос. Опять… ох, не к добру… «Представляешь, он пригласил Лили! Это же так замечательно… Ну, порадуйся за нее, раз сама его упустила…». Так, это еще что за сумасбродство? Хотя, чему я удивляюсь. Еще ни с одним нормальным человеком не произошло за несколько лет такого, что со мной — за один день. Да и вообще — чтобы ни болтал этот внутренний голос, какая мне разница, кто пригласил Лили и кого пригласил Джеймс, даже если это и одно и то же?
Я открыла дверь в спальню. Лили сидела спиной ко мне и что–то читала на пергаменте. На скрип половиц она обернулась.
— Ах вот ты где! Ты почему не ночевала? Где была всю ночь и все утро? Почему пришла только сейчас, к обеду? Что за нелепые слухи ходят про тебя и…хм… Эти слухи правдивы или нет?
Она уперла руки в бока и так на меня посмотрела, что я, при всей своей выдержке, расхохоталась. Лили еще секунд пять так постояла и тоже улыбнулась.
— Я чуть с ума не сошла. Не пришла спать в комнату, ходит неизвестно где и… кое с кем, потом попадает в больничное крыло и возвращается только к обеду. Что за нелепые слухи ходят про тебя и эту великолепную четверку?
Надо же, не я одна их так называю. А вот про сплетни — уже интереснее. Кто мог и что разболтать про меня и эту компанию? Да и зачем? В прочем, где бы ты ни находился, всегда найдется минимум один сплетник.
— Мне бы тоже хотелось это знать, — заверила я Лили. Меня не было ночь и утро — и уже столько всего наговорили… Лицо моей однокурсницы говорило само за себя.
— О, кошмар настоящий. Это правда, что ты пошла с этими ночью в лес?
— Если я отсутствовала тут, то, наверное, в спальне меня точно не было, — попыталась я уклониться от вопроса. Откуда такая осведомленность? — Это во–первых. А во–вторых: не в лес, а на опушку около леса. — Ну вот, уклонилась…
— Это ничего не меняет, — категоричным тоном сказала Лили. Интересно, ей–то какая разница, какой черт меня туда понес? С чего так обо мне печься? Должно быть, это отразилось на моем лице, потому что Лили неуверенно закрыла рот, который уже открыла для того, чтобы провести, наверное, воспитательную беседу. — М–м–м… Прости, это же не мое дело, я не должна была… Короче говоря, прости что влезла.
— Не страшно. Лучше расскажи, кто тебя на свидание пригласил! — я улыбнулась ей, чтобы загладить неловкость.
— Это Джек! — просияла однокурсница. — Когда я шла сегодня с Защиты ко мне прицепился Поттер и начал выпрашивать, чтобы я с ним пошла в «Три метлы». А Джек увел меня у него из под носа! Знаешь, надо было видеть при этом лицо Поттера. Я думала, он в Джека Авадой запустит, — Лили рассмеялась.
— Было бы весело, — согласилась я, чувствуя почему–то радость от того, что мои опасения… нет, конечно же, не опасения, а догадки оказались не верны… Немного странно радоваться своей ошибке… Никогда такого еще не испытывала.