Мертвецы даже не догадались, что они были целями. Тот, кто сделал это,
даже не побеспокоился о том, чтобы проверить наличие на борту
пассажиров. С мёртвым экипажем и с пробитым корпусом, океан заявил бы
права на любого, оставшегося на лодке. Только ОША могли позволить своим
гражданам утонуть и голодать, в наказание за пересечение запрещённого
океана. Значит, военно-морские суда находились в патрулировании. Значит,
теперь им придётся быть ещё более осторожными, следить, чтобы никто из
парней или Нэт не стоял на палубе в дневные часы; команде это не
понравится, никто не любит быть запертым внизу в каютах, но, если
снайперы где-то там…
Корабль накренился набок и Уэс поспешил вниз по ближайшей
лестнице, ведущей на палубу. Он чуть не споткнулся на последнем шаге.
Что-то изменилось, стены задвигались, корабль стал набирать больше воды.
В тонущем корабле было три открытых люка и несколько пробитых дыр,
которые позволяли воде проникать на судно, что увеличило степень его
погружения и теперь оно опускалось в океан ускоренными темпами. Уэс
достиг палубы, но было уже поздно; одна сторона судна зацепилась за
верхушку мусорного айсберга, а другая скрылась под водой. Металлический
корпус треснул, океан затопил все вокруг него. Уэс побежал обратно на
мостик, где лежали мертвецы. Их пустые глаза таращились на него со всех
сторон. Тёмная вода следовала за ним по лестнице. Ещё мгновение и корабль
целиком уйдёт под воду. Он стянул капитанское кресло с его подиума и
протаранил им разбитое окно. Треснутое стекло рухнуло и кресло улетело в
океан. Уэс выбрался наружу, порезавшись, при попытке вылезти на крышу
мостика. Он прыгнул из обломков к верёвке, которая свешивалась с его
корабля, но расстояние было слишком большим, и он упал прямо в воду. Он
встретился глазами с Дараном, который держал верёвку, они были пустыми и
холодными. Где Шейкс?
– Брось её! – закричал Уэс. Даран оставался безучастным и Уэс знал, о
чем он думает. Без Уэса Дарану осталось бы разобраться только с Шейксом
и это бы не вызвало у него затруднений; он бы позаботился о Шейксе и Нэт,
выбросив их за борт вместе с дурацкой голодающей семьёй, как только Уэс
бы утонул, затем захватил корабль и отправился домой.
Брось её обратно, я сказал! – Но Даран даже бровью не повёл. Без
угрызений совести он наблюдал, как вода прибывает. Уэс закричал, когда
начал уходить под воду. Он попытался закрыть глаза и рот, но все произошло
слишком быстро. Чёрная жидкость обожгла его рот, как алкоголь. Он
зажмурил веки сильнее, пытаясь оттолкнуть чёрную воду. Его руки
бессмысленно молотили по гладкой чужеродной жидкости. Но, сильно
брыкаясь, он смог вытянуть себя на поверхность и вынырнул, глотая воздух.
Он прищурился и огляделся вокруг, но его размытое зрение позволяло видеть
только серое небо и воду. Верёвка исчезла.
«Нэт…, – мысленно закричал он, – ты меня слышишь?»
Холодные волны накрывали его с головой. Он закрыл глаза, снова
уходя под воду. Что-то ударило его в спину. Может это была мачта корабля
или случайный кусок мусора; в любом случае, это было очень больно, и он
невольно открыл рот. Чёрная вода заполнила его лёгкие. Он тонул. Он
умрёт. Но как только он сделал свой последний вздох, он почувствовал
тёплую могущественную силу, которая поднимала его из воды прямо к
верёвке, и он вынырнул, схватил её, а Шейкс и Нэт вытащили его в
безопасность. Он рухнул на палубу и они помогли ему подняться, Нэт обвила
его руками.
– Всё в порядке, босс? – спросил Шейкс, похлопывая его по спине. – Я
раздобуду тебе Нутри, скоро вернусь.
– Спасибо, – сказал он, беря руку Нэт. Он почувствовал приятное тепло
её кожи, похожее на тепло, спасшее его от верной смерти. Он должен был
поцеловать её тогда. Он хотел поцеловать её сейчас.
– Нэт… посмотри на меня, – сказал он. – Что случилось?
Она опустила голову.
– Не плачь.
– Ничего, – сказала она, выбираясь из его объятий.
Уэс отпустил её, чувствуя, как внутри него всё переворачивается. Она
услышала его зов. Между ними было что-то такое, что они больше не могли
отрицать. Это напугало её, его тоже. Но другая его часть была счастлива,
счастливее, чем когда-либо в его жизни. Он бы хотел, чтобы она не убежала
вот так. Он почувствовал внезапную пустоту, как будто она ответила на его
вопрос, который он не задавал, и ответ, увы, был– нет– . Так не должно было
быть.
– Что это было? – спросил Фарук.
– Она вытянула его из океана, – сплюнул Даран.
– Как она это сделала?
– Она может делать такие штуки, потому что она отмечена, тупица.
Или ты так же слеп, как и Шейкс?
– Она отмечена... точно... я забыл...
– И она не одна такая, – кивнул Зедрик, указывая на девушку в чёрном.
30
НЭТ СПОТКНУЛАСЬ, ОТХОДЯ от группы, собравшейся вокруг Уэса. Она
слышала, как он зовёт её, видела его боль слишком чётко: чёрную воду
вокруг его лица, открытый рот в безмолвном крике. Прежде чем понять, что
делает, она сосредоточилась на своей способности, как никогда раньше,
чтобы направить всю свою силу и спасти его. Он что-то в ней раскрыл, то,
что она никогда не была в состоянии сделать прежде, и это пугало её. Она не
могла чувствовать голос в голове, укоризненно молчавший. Уэс влюбился в
неё, и для неё было неправильно поощрять это. Это был флирт, не более, но
теперь... теперь всё было иначе. Как он смотрел на неё! Она не могла
сомневаться в чувствах к ней. Но он только поранится. Она только навредит
ему. Что она и сделала. Она делает людям больно.
Огонь и боль.
Ярость и крах.
Даран с его кровавой обожжённой рукой.
Она решила, что оттолкнула его. Она заставит его забыть её. Это было
неправильно, дать понять ему….заставить его думать, что он мог быть кем-то
для неё, не беглецом, которого она наняла.
Придя в себя, она оглянулась. Все уставились на девушку в длинной
чёрной мантии с капюшоном на голове, шарфом вокруг шеи и рта и
длинными черными перчатками на руках. Её яркие фиолетовые глаза и
золотистые волосы блестели из-под тьмы капюшона.
– Я знаю, что ты, – усмехнулся Даран, наведя на неё пушку.
– Оставь её в покое, – предупредил Шейкс, подходя к нему и блокируя
пушку. Но Даран не смог остановится или не смог совладать с собой. Он
ушёл расстроенный, поняла Нэт. Он был на грани, но теперь он был в
порядке и действительно потерян. Нэт боялась за девушку. Даран показал
свою руку, раскрывая себя, он уже пытался навредить Нэт и, недавно, он
пытался избавиться от Уэса. Даран был опасен, как пороховая бочка, готовая
взорваться.
– Что ты на самом деле? Труп? Или скелет?
Зедрик занервничал.
– Она гость, – предупредил Уэс, своим командным тоном. – И это все
ещё мой корабль. Положи пистолет, Даран. Я не буду просить тебя дважды.
Стояла жуткая тишина, и никто не двигался; Нэт чувствовала, как
забыла дышать. Даран сдвинулся и Уэс прервал его удар, но Даран уже
вскинул пушку. Он бредил.
– Я не хочу видеть этих мерзких сильфов.
– ОПУСТИ ПИСТОЛЕТ! – закричал Уэс, поднимая своё оружие. Он
выстрелил, пуля отсекла плечо Дарана, но было уже слишком поздно.
Даран нажал на курок, выстрелив в тёмную мантию девушки.
– НЕТ! – закричала Нэт, как только Шейкс заслонил собой девушку. Но
не было никакой необходимости. В одно мгновение небо потемнело, и