"Кто там? Человек или призрак?" - покрывшись испариной, Димка молча таращился на огонёк.
-Эй! -рискнул он позвать невидимку. -Кто здесь?
-Ох тыж Господи Иисусе! Напугал, аспид! Кого там нелёгкая вынесла?
Огонёк стал приближаться к решёткам ограды. Присмотревшись, Дима выдохнул. Это был человек. Из-за своего чёрного одеяния, священник абсолютно сливался с темнотой, и рассмотреть его можно было только когда он подошёл почти вплотную.
-Вы тут один, батюшка? -спросил у него обрадованный Димка.
-А разве не видно, сын мой? -поп осветил его лицо большой свечкой, чей огонёк Дима принимал за светлячка. -Храни тебя Господь. Хоть одна живая душа осталась.
-Я встречал ещё живых, пока шёл, -признался Димка. -Вы - уже шестой.
-Пресвятая Мати. Град наш избави от всякаго злаго обстояния, ограждая Твоим милостивым заступлением. Мирови мир даруй и спасение душам нашим испроси... -батюшка трижды перекрестился и поклонился в сторону храма. -Кто же ты, человече, и куда идёшь?
-Меня зовут Дмитрий. А иду я домой. На улицу Бийо 34.
-А я - отец Даниил. Премного рад встрече.
-Расскажите, что здесь случилось?
-Да что тут сказать? Как я повечерие-то отслужил, ушёл в алтарь, а вернулся - никого в храме нет. И свечи не горят. Страх меня обуял поначалу. А после, укрепился я в вере своей и думаю, -"пошто же я устрашился, ежели сие свершилось по воле Господа Бога Нашего?" Воздал я хвалу Ему и стал ждать со смирением, когда ангелы Его меня возвестят.
-Пойдёмте со мной, отец Даниил? Пожалуйста, -умоляюще попросил Димка, просунув голову между прутьями решётки.
-Куда, Димитрий? -священник с доброй улыбкой потрепал его по волосам.
-Ко мне домой. Мне страшно одному, а с вами - другое дело. Не откажите.
-Негоже святому отцу покидать храм в такую минуту. Я тут поставлен не провожатым работать, а приход свой духовно окормлять.
-Но я же ведь тоже прихожанин.
-Не видал я тебя что-то в своём приходе. Но уж коли пришёл во храм, то во храме и пребывай. Так уж и быть, причащу тебя, да исповедаю. Даже денег с тебя не возьму. Какие уж деньги в такое время?
-Я не хочу причащаться и исповедоваться. Я хочу чтобы вы пошли со мной.
-Как это не хочешь? Ты хоть разумеешь, перед чем стоишь, неразумный?! Ведаешь, какое горе ожидает твою душу, ежели Господь потребует тебя на Суд, прежде нежели ты покаешься?!
-Что бы ни ждало. Я должен попасть на Бийо 34. С Вами, или без Вас я всё равно туда вернусь.
-Может быть в этом есть твоё предназначение? -поглаживая бороду, задумался отец Даниил. -Если Господь ведёт, нужно следовать за Его дланью. Проявить содействие в богоугодном стремлении - дело праведное. Провожу я тебя, Димитрий.
-Благодарю вас, батюшка.
Оставив церковь, они направились дальше, уже вдвоём и вели неторопливую беседу.
-Может хотя бы вы мне ответите, что случилось и куда все исчезли? -спросил Димка.
-Вестимо, куда. Бог их призвал к Себе, на Страшный Суд. Неужто ты до сих пор не уразумел этого? Господь нелицеприятно судит мир; каждый получит мзду по своим делам: если он был добр, то благость его предходит ему; если нечестив, то возмездие за нечестие последует за ним. Ты чувствуешь за собой прегрешения, Димитрий?
-Не знаю.
-Надо знать. Господь Всеблагий дал тебе время подумать над этим.
-Допустим это так. Но почему же тогда Вы до сих пор здесь? Неужели вы тоже не готовы предстать перед Богом?
-Я не готов?! Да как твой язык повернулся такое ляпнуть служителю Его?! Я с рождения к этому готовился, в отличие от тебя, верхогляда. Потому укреплён в мысли, что задержка сия связана с определённой и благой миссией.
-И что это за миссия?
-То мне покамест неведомо... Да, может быть, тебя проводить, Димитрий! -поп рассмеялся ухающим смехом. -И ко встрече с Господом тебя подготовить. Что скажешь на этот счёт?
-Мне нечего сказать, -пожал плечами Дима.
-Ты ведь неспроста ко мне пришёл, верно? Заплутал в темноте...
-Я знаю дорогу.
-Да я про иные плутания. Про духовные! Ты же давеча признался, что боишься идти? Так? А почему такой взрослый муж боится темноты? Чай уже не дитя малое.
-Я не боюсь идти. Я боюсь прийти, -признался Димка. -Пока я иду - я надеюсь. Но когда дойду, что мне останется? Что я увижу? Вдруг опять темноту? Тогда... Тогда я не знаю, что мне нужно будет делать. И я бы очень не хотел оставаться один в эту минуту.
-Понимаю твою тревогу, -кивнул священник.