Орудия советских машин перезаряжались, и противник получил отличную возможность атаковать. Чтобы не стоять под огнем врага, Денис приказал: «Задний ход! Быстрее!» Советский взвод двинулся на юг, развернув орудия на машины противника. «Буфф! Буфф! Буфф!» - раздался нестройный залп трех американских танков. Взрыв и грибок дыма впереди Дениса! Взрыв на корпусе соседнего Т-72, еще один принял на себя Т-80. Послышались рапорта подчиненных: «4-ый ранен,7-ой ранен, 8-ой ранен!» Денис захватил в прицел башню ближайшего М-60, выждал секунду, пока автоматическая боеукладка дошлет в ствол кумулятивный снаряд и выстрелил. Снаряд попал точно в основание орудия. Сквозь дым пороховых газов Денис увидел, как орудие того почернело, и американец трусливо скрылся за броней подбитого Абрамса. «Бу-буух!» - залпом отозвались остальные советские машины, повредив остальные М-60. Один из них встал на месте, экипаж поспрыгивал на землю. Последний танк, получив снаряд в борт, тем не менее продолжил атаковать. Его орудие смотрело на челленджера. Выстрел последовал незамедлительно. Денис ощутил сильный оглушающий удар сзади на стыке двигателя и левого борта. «Твою мать! Жопу ему подставил!» - выругался он и скомандовал: «Стоп!» Приближающийся неприятель был в прицеле. Огонек индикатора готовности к стрельбе зажегся зеленым, и командир взвода с наслаждением послал снаряд в поврежденный борт М-60. Удар и взрыв! Американец взорвался.
Денис тут же пересел на место командира и дал команду: «Вперед!» Три советских танка быстро нагоняли далеко ушедшую колонну, ломая кусты и редкие деревца. Вот показался бегущий вдоль дороги взвод солдат, за ним три грузовика и оба УАЗа. Обгоняя автомобили, Денис услышал впереди звуки стрельбы и оглушительный звонкий взрыв. Во главе колонны поднялся грибок черного дыма. Проклятье! Янки уничтожили головную бмпэшку. Засада на дороге. Необходимо было немедленно, во чтобы то ни стало, оказаться между своими беззащитными машинами и противником, иначе тот сожжет грузовики. Отставший пеший взвод не сможет прикрыть их, и миссия будет проиграна. Денис почувствовал страх за свою судьбу. «Нет! – произнес тот сам себе, перезаряжая фугасный снаряд. – Не бывать этому!» Танки проламывались сквозь пышную растительность холмов и сопок Аверона. Вот чадящий остов БМП-1, противник должен быть поблизости. Соседние машины вращали башнями в поиске залегших солдат. «Снайпер, 50 метров, на 12 часов!» - раздался рапорт водителя. «Гранатометчик, 60 метров, на 1 час!» - голос стрелка из командирской башенки. Развернув орудие на указанном направлении, Денис увидел из-за кустов целящегося в его танк бойца с М-72. Не дожидаясь точного прицеливания, он выстрелил. Фугасный заряд попал рядом с американским бойцом, поразив его и задев снайпера осколками и взрывной волной. Через пару секунд водитель придавил пытающегося уползти снайпера.
Слышалось равномерное постукивание танковых пулеметов, которые аналогичным образом нащупывали схоронившихся солдат противника и выбивали их. Тщательно проутюжив дорогу перед отступающими, Денис проследил, чтобы колонна невредимой прошла по ней. Вдруг послышался грохот взрыва и голос командира Т-80. «Танк М-60, триста метров, на 5 часов! М-60, пятьсот метров, на 3 часа!» Денис повернул смотровой перископ вправо: Два танка незаметно атаковали их с северо-западного склона, двигаясь по нему вверх. Второй выстрел, взрыв и тревожный голос: «6-ой ранен, 5-ый ранен! Не могу двигаться!» Челленджер незамедлительно ринулся навстречу янки, приказав своему наводчику взять в прицел ближайший танк. Выстрел его орудия совпал с выстрелом противника. Оба танка здорово тряхнуло. «2-ой ранен, 3 ранен!» Снаряд американца попал точно в башню, орудие почернело, но еще функционировало. Тут раздался монолитный залп двух оставшихся в боевой готовности машин. Первый М-60 разнесло вдребезги, второй получив снаряд в основание башни, немедленно дал задний ход. Преследовать его Денис не стал, сопровождение колонны было важнее. Он пересел за рычаги водителя и сам повел уцелевшие танки к юго-восточному побережью. Через десяток метров он увидел сильно поврежденный Т-72. Три раненых танкиста выбрались из машины и пытались ползком, выполняя предыдущий приказ «Держать строй», следовать за танком командиром взвода. У Дениса дрогнуло сердце. Он заметил впереди обстрелянный советский джип, который покинули пассажиры и водители. «4-ый, 5-ый, 6-ой! Сесть в УАЗ! Следовать за мной!» Тут же послышался голос командира эвакуационной группы: «Зеленый-1, вижу ваша колонна на подходе! Поторопитесь, мы получили сигнал об атаке с моря! Прикройте нас!» Челленджер громко выругался: «Да я вам что, господь Бог, чтобы быть везде одновременно!?» Со злостью он выжал газ, на большой скорости несясь к побережью по пологому склону. Соседний Т-80 послушно следовал за ним по пятам сквозь редкий кустарник. Вот показалась широкая полоса моря, на побережье которого стояло несколько десантных катеров. Денис видел, как из подошедшей колонны выгружаются солдаты. Собираясь по отделениям, те исчезали в катерах. На берегу еще неподвижно стояла ЗСУ `Шилка´ и брошенная экипажем БМП. «Уфф! – вздохнул он, подкатываясь к зенитной установке. – Кажись! Успели!» Вдруг он увидел вдали следы от катеров. В воздухе послышался равномерное стрекотание вертолета. Атака с моря и с воздуха! «Черт побери! – злобно выругался челленджер. - Как вы все успеваете вовремя!? К бою!» Орудие танка развернулось в сторону приближающегося противника. Стоящая в дюжине метров Шилка не шелохнулась. «Там вообще кто-нибудь есть? – обеспокоено подумал Денис. – Если нет, но с вертолета нам сейчас вложат по первое число!» Он вылез из кабины, одновременно отдав приказ о высадке подъехавшему экипажу на УАЗе. БМП-1 и Шилка были без горючего и потому, очевидно, были брошены экипажами. «4-ый, 5-ый, 6-ой! Занять БМП!» Сам же Денис немедленно забрался в кабину стрелка-оператора зенитки и проверил боекомплект. Под завязку! Скорострельные автоматы послушно развернулись в сторону моря.