«Ну что же, господа капиталисты! – злорадно подумал он. – Мы вас ждем!» Катера янки быстро приближались, оставляя за собой белый морской след. Раздался грохот выстрелов обоих танков, чуть позже к ним присоединилась пушка БМП. Два катера взорвались, все еще по инерции двигаясь со скоростью к берегу Аверона. Денис выхватил прицелом самый правый корабль противника и открыл огонь. Шумно зажужжали зенитные пулеметы, сноп огня проследовал по транспорту противника, перемалывая все живое на его борту. Взрыв! Американец разлетелся к чертям. В этот момент он увидел на радаре красную точку, летящую на них с востока со стороны утреннего солнца. Шум винтов нарастал. Серия ракет разорвалась на берегу! Денис услышал оглушительный взрыв приблизительно в том месте, где в найденном БМП-1 сражался многострадальный экипаж 4-го. Тут же послышался рапорт 5-го: «4-ый убит, 5-ый убит! Проклятье, 6-ой убит!» Челленджер развернул пулеметы в ту сторону и сквозь солнечный диск увидел тощий фюзеляж боевого вертолета АH-1 `Cobra´. Тот отстрелялся по пустым грузовикам, разнес БМП-1 и взмыл вверх, набирая высоту и дистанцию для боевого захода. Денис дал длиннющую очередь с упреждением по уходящему за соседнюю сопку вертолету, который несколько раз серьезно встряхнуло огнем. Чтобы никто больше не пострадал от атакующих с воздуха, командир приказал остаткам взвода покинуть боевые машины.
Танкисты, которые почти все оказались ранеными, выбрались из своих стальных гробов и залегли около них. Началась перестрелка с высадившимся десантом янки. Самый крайний слева катер сумел-таки невредимым подобраться к берегу за уходящим в море мыском и высадить там отделение пехотинцев. Однако тех встретили дружным огнем катера эвакогруппы и пехотинцев с берега. Денис тем временем внимательно наблюдал за воздухом. Вражеский вертолет однозначно не был сбит, на экране радара его не было, и юнит с напряжением просматривал горизонт. Кобра неожиданно низко вынырнула над морем, слева из-за дальней сопки, взяв на прицел готовые к отправке катера с людьми. Пулемет янки под кокпитом часто затарахтел, выпуская снопы пламени и искр из многоствольного пулемета. «Нет, нет, нет!» - закричал Денис, отчаянно стреляя по нему и целясь в кабину пилотов. Кажется, попал! Пулеметы вертушки внезапно прекратили огонь, ритмичная работа винтов перешла на высокий затухающий вой. Винтокрылая машина, которая была уже в двадцати метрах над ближайшим транспортом, на полном ходу опустила нос и врезалась рядом с ним. Двойной взрыв сотряс округу. Ни Кобры, ни транспортного катера больше не существовало. Денис с грустью вылез из Шилки и обвел глазами берег. Три катера из четырех и пара БМП на плаву уцелели. Его танковый взвод из шести человек все еще стоял на берегу в ожидании дальнейших приказов. Тут и там стояло несколько пехотинцев, которым не хватило места на катерах. Внезапно у тех заработали моторы, вода за их кормой забурлила, и транспортники один за другим отошли от берега. Они бросали на произвол судьбы тех, кто прикрывал их. Денис с отчаянием посмотрел им вслед, произнеся только: «Вот тебе и награда за хорошую службу! Я удивился бы этой подлости, если бы не знал сценарий!» Он дал из автомата длинную очередь по воде. Чей-то голос за спиной произнес: «Это не самая большая подлость, челленджер!» Денис медленно развернулся и увидел солдата с повязкой санитара. Он почти уже не удивлялся внезапно заговаривающим с ним людям: «А что же по-твоему большая подлость?»