Но я помню, как её губы чувствовались на моих, как она прижалась ко мне, позволив мне управлять ситуацией, как я схватил её за волосы и сделал своей, пусть и на несколько минут…
В этот момент машина Хартли с визгом тормозит на парковке тренировочного комплекса. Он выбегает на поле и хватается за мою футболку. Я лечу через скамейку и падаю на траву. Хартли набрасывается на меня, орущий, как безумец.
— Я ЖЕ ГОВОРИЛ ТЕБЕ ДЕРЖАТЬСЯ ПОДАЛЬШЕ, НО ТЫ НЕ МОГ УСТОЯТЬ! — кричит он, накидываясь на меня с кулаками. Ярость пылает в его глазах, прежде чем он вмазывает меня в свежескошенную траву. Я не тот, кто начинает драку, но я её закончу. Остальные просто смотрят. Я вскакиваю и валю его на спину. Прежде чем я понимаю, что происходит, мы уже бьём друг друга изо всех сил. Он наносит удар по моей челюсти, я отвечаю несколькими ударами в грудь. Тренер свистит, прерывая драку.
Отлично, это как раз то, что мне нужно в этом году.
— ХАРТЛИ! РАЙАН! ВОН С МОЕГО ПОЛЯ! Если хотите подраться, идите в раздевалку!
Мы оба убираем руки друг от друга. Теперь, когда адреналин спал, я чувствую вкус крови во рту. Я никогда не дрался на поле или на тренировке, а Хартли потерял контроль из-за какой-то глупой игры на вечеринке. Он должен взять себя в руки. Мы — спортсмены первого дивизиона и рассчитываем вскоре попасть на драфт. Такое поведение недопустимо в НФЛ.
Как только мы оказываемся в раздевалке, Хартли начинает метаться по комнате, проводя руками по волосам.
— Чувак, прости. У неё сейчас в голове творится много всего, а ты ещё больше её запутал. Вчера она пришла домой в слезах.
— Я знаю, что перешёл черту. Я просто хотел защитить её от Лока, но обещаю, это больше не повторится.
Хартли глубоко вздыхает.
— Будь её другом. Ей это нужно, но не делай того, что сведёт её с ума. Ей нужен новый старт здесь.
— Я понял.
— Если бы это был Лок, клянусь богом… — говорит он, с далеко ушедшим взглядом. Мы ударяемся кулаками, складываем вещи в шкафчики и идём в душ.
После холодного душа и времени на раздумья я достаю телефон, чтобы проверить сообщения.
Лиза: Хочешь пообедать вместе?
Райан: Конечно. Где?
Лиза: В столовке. Я займу нам место у окна!
Райан: Увидимся скоро.
Лиза — хорошая подруга, и она всегда делает первый шаг. Мне нужен такой пинок, чтобы выбраться куда-то, кроме вечеринок и тренировок. Она часто приходила к нам, когда у неё с Локом что-то происходило.
Я иду от тренировочного поля к общаге. Запах жареной курицы завладевает моим сознанием. После тренировки мне нужно много есть, даже если я только что подрался с Хартли. Лиза замечает меня у входа и машет рукой, приглашая к своему столу. Я кладу рюкзак и собираю себе гору углеводов. Лиза берёт куриный салат.
— Давно не виделись. Скучаю по нашим обедам. Как тренировки? — спрашивает она, откусив салат. Лиза часто присоединялась к нам, когда мы собирались обедать всей командой.
— Хорошо. Нужно держать голову в порядке в этом сезоне, если хочу попасть на драфт. Все взгляды на нас, — объясняю я.
— У тебя всё получится. Ты знаешь, насколько ты талантлив, — уверяет она меня.
— Да, но одного таланта недостаточно. Чтобы тебя заметили из университета вроде Спрингс, нужно выделяться.
— Тааак, как тебе вечеринка в честь начала учебного года? — с невинностью спрашивает она, прекрасно зная, что поднимает бурю.
— Нормально, — пожимаю плечами, надеясь, что она отвяжется.
— Это был зрелищный поцелуй, Райан Шейн. Будто ты… ревновал? — шутливо толкает она меня в плечо.
— Не ревновал. Просто спас её от Лока, — фыркаю я, хотя она права. Я ревновал, но эти эмоции я не хочу поднимать на поверхность во время обеда.
— Хм… — она с хитринкой в глазах ковыряется в салате. Её взгляд перемещается к входу. Я сижу спиной к двери, так что не вижу, кого она подзывает к нашему столу. Сумка Лизы лежит на стуле рядом с ней, а единственное свободное место за столом — рядом со мной.
— Ви, как прошло занятие? — спрашивает Лиза, быстро подмигнув мне.
Райан Шейн, твоё везение просто невероятно.
Она стоит в конце нашего стола, сжимая обеими руками лямки своего черного рюкзака Northface. Я не вмешиваюсь в разговор девчонок о занятиях, надеясь, что она просто пройдет мимо и уйдет. Вместо этого опускаю голову и продолжаю доедать свою первую тарелку со шведского стола.
— Всё нормально. Естественные науки не мой любимый предмет, но нужно сдать все обязательные курсы.