— Если уж на то пошло, девчонки, я тоже не против расслабиться за боулингом. Думаю, загляну в клуб и покидаю шары, — развернувшись, он ловит мой взгляд, и я закатываю глаза. Не могу поверить своим ушам.
— О нет, нет, нет, не вздумай. Ты не будешь нянчиться на свидании с Вайолет, — Лиза ставит плойку на столик в ванной и продолжает спор.
— Я просто иду в боулинг, это же общественное место. Никакой опеки, — отвечает он с самодовольной ухмылкой.
— Да брось, Лиза. Я уже привыкла. Если он что-то задумал, его не переубедишь, — представляю, как Райан обрадуется, узнав о такой потрясающей компании.
— Ты такой раздражающий. Ладно, раз ты идешь, я тоже, — заявляет Лиза. — Смотри-ка, ты будешь контролировать Вайолет, а я — тебя, — она не уступает Хартли.
Я смеюсь от всей души над этим нелепым положением. Похоже, нас ждет интересный вечер. Лиза заканчивает завивать мои волосы и надевает одежду из моего шкафа. Она сказала, что выбрала похожий стиль, чтобы я не чувствовала себя неуютно. Частично я подозреваю, что она надеется привлечь внимание Хартли. Она ничего об этом не говорила, но, кажется, у нее к нему симпатия. Если у него хоть малейший интерес к ней, возможно, ее наряд отвлечет его, и я смогу спокойно насладиться свиданием.
Мы садимся на кровать и листаем телефоны, пока не раздается легкий стук в дверь. Хартли меня опережает и открывает.
— Как дела, приятель? Готов к боулингу? — Хартли может быть таким занудой. Я отталкиваю его в сторону и впускаю Райана.
— Ээээ, что происходит? — спрашивает Райан.
— Лиза пришла помочь мне подготовиться, а Хартли вызвался пойти с нами. Он так самодовольно себя вел, что Лиза тоже решила присоединиться, — говорю я, закрывая лицо руками. Чувствую, как щеки начинают гореть от смущения.
— Все в порядке, Ви. Будет весело. Ты выглядишь… — начинает Райан, но его перебивает Лиза:
— Невероятно, красиво, сногсшибательно? — она берет Хартли под руку, и тот смотрит на нее раздраженно.
— Я собирался сказать, что она выглядит идеально, — отвечает Райан.
Теперь я просто таю.
— Давайте начнем это идеальное шоу, — говорит Хартли, хватая связку ключей со столика. Пока Хартли не успел возразить, я запрыгиваю в машину Райана, а Лиза садится на переднее сиденье в машине Хартли. Она подмигивает мне, прежде чем они уезжают.
Наконец-то мы с Райаном остаемся наедине, и я смотрю на него с извиняющимся видом.
— Извини за всё это.
— Все нормально. Я знаю, Хартли может немного заиграться. Я его усмирю, — я чувствую, как моя рука понемногу тянется к его. Он смотрит вниз от дороги и переплетает пальцы с моими. Я не задаю вопросов, потому что держать его за руку — это так приятно.
РАЙАН
Кто-нибудь, отвезите меня в больницу. У меня сердце просто выскакивает из груди, когда я вижу наряд Вайолет. Я так увлечён ею, что даже не замечаю пассивно-агрессивное отношение Хартли. Её короткий топ открывает полоску кожи чуть выше джинсов, которые на ней как вторая кожа. Этот кусочек обнажённой кожи будет преследовать меня всю ночь. Её тело идеально, её формы — на своих местах.
Я стараюсь не думать слишком много о том, что всё это значит, иначе просто запутаюсь в себе. Не хочу разбираться, почему мне не хочется отпускать её руку или почему так важно сделать этот вечер идеальным. Мы подъезжаем к старой боулинг-аллее в нашем городе, Хартли и Лиза идут неподалёку за нами. Я не делаю большой трагедии из того, что Хартли сам себя пригласил. На лице Вайолет написано, что она винит себя за это, и мне хочется, чтобы она чувствовала себя как можно комфортнее. Вчетвером мы подходим к стойке с обувью.
— Ладно, на меня можете не рассчитывать. Встретимся на дорожке, Ви, — Лиза бросает фразу через плечо.
— Увидимся через минуту, — говорит Хартли, идя за Лизой.
Вайолет сдерживает смешок, и её прекрасные глаза встречаются с моими.
— Кажется, мы единственные, кому реально нравится эта обувь.
— Да они не узнают хорошую вещь, даже если она врежется им прямо в лицо, — я незаметно вытираю потную ладонь о джинсы, прежде чем снова беру Вайолет за руку. Каждое моё движение кажется значительным, и я не могу избавиться от нервозности. Она принимает мою руку и слегка сжимает её. Я называю размеры нашей обуви сотруднику и прошу на четверых дорожку номер восемь.
— У меня есть деньги, — Вайолет начинает доставать кошелёк из своей сумки.
— Нет. Я плачу.
— Но ты не обязан. Друзья сами за себя платят, — она слегка склоняет голову, сжимает губы и смотрит на меня вопросительно, сложив руки на груди.
— Друзья или нет. Я не собираюсь приглашать тебя и позволить тебе самой за себя платить. Меня не так воспитали, — эту битву ей не выиграть.