— Ты маменькин сынок? — говорит она, игриво толкнув меня в плечо.
— Конечно, нет, — отвечаю я, потому что кто хочет, чтобы его называли маменькиным сынком?
— Ты — маменькин сынок, — смеется она. Звук ее смеха заставляет меня теряться. Мне нравится слышать, как она отпускает себя на время и просто живет.
— Я буду тем, кем тебе нужно, Ви.
— Райан, мне нужно тебе кое-что сказать, — ее настроение меняется, и в голосе появляется тревога.
— Это хорошее или плохое? — я смотрю на нее, пытаясь оставаться спокойным, но мое крепкое сцепление с рулем выдает меня.
— Скорее плохое, но я не знаю. Не совсем, просто другое.
— Ви, ты можешь мне сказать все, — я беру ее за руку, стараясь не отвлекаться от дороги. Ей нужно дополнительное утешение, и я дам его ей каждый раз, когда это будет нужно.
— Перед тем, как сказать, знай, что все в порядке, если тебе будет страшно или странно от этого. Я не обижусь.
— Я не пугаюсь, — отвечаю я. Единственное, что меня пугает — это потерять тебя.
— Ну, это не было большой проблемой, потому что обычно, когда ты ночуешь, мы либо заняты другими вещами, либо так устали, что это не так заметно, но я чувствую, что я не устала сегодня, так что это может появиться.
Она делает паузу, и я даю ей время на размышления. То, что она собирается мне сказать, явно пугает ее. Я чувствую, как ее рука дрожит в моей, и крепче сжимаю ее. Я смотрю на дорогу, давая ей возможность закончить, прежде чем я вмешаюсь.
— Когда я нервничаю, это становится хуже, и вот почему я хочу предупредить тебя заранее. У меня есть… эм… определенные действия, которые я совершаю перед сном, — я чувствую, как ее голос становится тише, а уверенность уходит. Я не могу допустить этого.
— Продолжай, Ви, я рядом.
— Это зависит от ночи, но иногда я проверяю, чтобы кран был точно закрыт, проверяю, заперта ли дверь. Иногда это мои мысли. Трудно объяснить, но я представляю себе худшие сценарии на ночь, и это кажется самой большой проблемой в тот момент. Я не могу отключить эти мысли, и они не прекращаются, пока я не стану настолько утомленной, что просто вырублюсь. Это тяжело, и я не буду тебя винить, если ты уйдешь.
ОКР.
Я не знаю много о нем, но понимаю, что это именно то, о чем она говорит. Она думает, что это заставит меня уйти? Кто заставил ее думать, что ей нужно стыдиться этой части себя?
Я съезжаю на ближайшую заправку, чтобы ответить ей. Мне нужно, чтобы она услышала меня ясно. Моя кровь закипает, но не по тем причинам, о которых она думает. Кто окружал ее, что заставило ее почувствовать себя так? Мне нужно защищать эту маленькую бурю рядом со мной всеми силами.
— Райан, куда мы едем? — она смотрит на меня с комком нервной энергии.
— Дай мне минутку.
Как только мы припарковались у пустой колонки, я отстегиваю ремень безопасности и отодвигаю сиденье как можно дальше назад. Освободив место, я показываю ей сесть ко мне на колени. Мне нужно, чтобы она была рядом. Она делает это без колебаний и открывает рот, чтобы сказать что-то. Прежде чем слова выйдут, я мягко прикладываю палец к ее губам.
— Причина, по которой я съехал с дороги, это потому, что мне нужно было быть рядом с тобой как можно быстрее, и я хочу, чтобы ты услышала, что я скажу дальше, — она смотрит на меня своими ярко-синими глазами, и мне кажется, что они проникают в мою душу в каждый момент.
— То, что ты мне сказала, не пугает меня. Это заставляет меня любить тебя еще больше, чем раньше.
— Л…Л… Ты любишь меня? Ты только что сказал, что любишь меня. Забери это назад сейчас же. Ты не знаешь меня до конца, и не можешь сказать этого, пока не увидишь все.
Она застыла, как вкопанная. Я качаю головой.
— Не возьму обратно, — я беру ее руки и прижимаю их к своему сердцу. — Никогда не возьму, — я осыпаю ее шею поцелуями. — Ты думаешь, что я тот, кто убежит при первой проблеме? Я бегу к огню, Ви. Всегда так было. Я хочу гореть в этих огнях вместе с тобой. Я хочу, чтобы мы пепелели вместе, когда все закончится, и исчезли в дыме с тобой.
Она быстро перебивает меня:
— Это не легко. Я едва справляюсь, и никто не видел этого так близко, как ты будешь видеть на этой неделе. Я могу держаться еще ночь или две, но это в конце концов покажется. Хартли даже не видел всего. Я оставляю самые худшие ночи для себя.
— Я хочу тебя. Я хочу каждую твою часть. Те части, которые ты считаешь сломанными, это те, которые снова склеили меня. Просто дай мне знать, как я могу тебе помочь.
Она обвивает мои плечи так крепко, что я чувствую, как теряю дыхание. Ее ногти выцарапывают маленькие полумесяцы на моей шее, и это самая лучшая боль. Если я умру так, я умру счастливым. Я слегка отодвигаю ее и целую ее мягкие ванильные губы. Это самое уязвимое состояние, в котором она когда-либо была. Мне нравится каждая ее сторона. Ее бедра прижимаются ко мне, и я издаю стон. Я откидываю голову назад, чтобы взять себя в руки.