Она такая маленькая по сравнению с ним. Он буквально возвышается над ней. Райан берёт её под руку, чтобы поддержать её. Им нужно несколько минут, чтобы она набралась сил и пошла в спальню. Я не иду за ними. Когда он возвращается, он подходит ко мне и садится, притягивая меня на колени. Он выглядит как сломанная смесь счастья и печали, целого и нецелого, собранного и развалившегося. Я — та, кто пытается всё исправить. Я стараюсь не занимать слишком много места в жизни других людей, но, обдумывая всё, я понимаю, что я не могу это починить. Это невозможно исправить. Всё, что я могу, — это быть его опорой.
Прерывая молчание, я говорю:
— Она удивительная. У меня никогда не было мамы или кого-то похожего на неё в жизни. Тебе так повезло, что у тебя есть она, — я нежно глажу его по лицу.
— Я знаю, — отвечает он тихо.
Он слегка отворачивает моё лицо от себя. Я всё ещё на его коленях, но между нами теперь есть расстояние. Я чувствую, что он начинает закрываться. Не хочу терять этот момент с ним. Его подбородок мягко опускается мне на плечо. Мы сидим в тишине, и я чувствую, как моя футболка становится влажной. Слёзы скатываются по моей футболке, оставляя следы его боли. Это первый раз, когда я вижу его плачущим. Я знаю, что он не хотел, чтобы я это видела. Я поворачиваюсь и стираю его слёзы подушечкой пальца. Когда я снова смотрю на него, моё сердце разрывается. Мой сильный мужчина выглядит сломленным. Его глаза уносят его куда-то вдаль. Его челюсть сжата, а выражение лица суровое. Безмолвные слёзы продолжают катиться по его грубой коже.
— Ей не станет лучше, Вайолет. Становится хуже, и когда её не станет, я потеряю последнюю деталь, которая держала мою жизнь в целости.
Я сажусь на его колени, обвиваю его ногами и обеими руками прижимаю его лицо к себе.
— Ты будешь держаться, Райан. Я не могу изменить это или сказать, что всё будет хорошо. Будет больно. Будет ощущение, что весь мир рушится, и его невозможно собрать заново. Единственное отличие теперь в том, что у тебя есть якорь — кто-то, кто вытянет тебя из воды. Я подам тебе спасательный жилет и вытащу обратно на берег. Ты не останешься один в этом, Райан.
— Ты мой якорь, — шепчет он мне в ухо.
— Я всегда им буду, — я целую его в лоб, и он медленно поднимает меня на руки и направляется в спальню. Обычно я сопротивляюсь таким жестам. Гипер-независимость стала нормой моей жизни, но, ощущая его крепкую хватку, я понимаю, что могу полагаться на кого-то кроме себя впервые за долгое время.
ГЛАВА 21
РАЙАН
Эта неделя дома была как сбывшаяся мечта. Возвращаться домой на Рождество всегда тяжело, потому что плей-офф в разгаре. Но то, что Вайолет здесь, в доме, где я провел большую часть своей подростковой жизни, кажется правильным. Это как недостающее звено в головоломке. Я больше не одинок.
Мама заботится о том, чтобы мы делали все традиционные рождественские вещи: готовим индейку, печем печенье, заворачиваем и разорачиваем подарки, смотрим старые фильмы. Я люблю ее за то, что она продолжает соблюдать все эти традиции для нас, даже когда мы взрослые. Обычно я бы переживал, что ей не стоит так сильно напрягаться в ее состоянии, но взгляд Вайолет стоит того. Она внимает каждому слову мамы, смеется над ее шутками, участвует во всех рождественских поделках.
Я тихо вылезаю из кровати рано утром, чтобы проверить, как там мама. Просыпаться в 5 утра — для меня не новость. Сон не приходит так легко, как раньше, поэтому я предпочитаю проснуться, чем бесполезно ворочаться в постели часами.
Я осторожно выхожу из комнаты и тихо закрываю дверь, чтобы не разбудить спящую красавицу. Прежде чем пройти по дому, я заглядываю в небольшую щель в двери, чтобы еще раз взглянуть на свою спящую девушку. Ее волосы собраны в небрежный пучок на макушке. Маленькие руки крепко держат одеяло под подбородком. Все тело завернуто в одеяло, как в буррито.
Первые несколько ночей здесь она проводила свои ритуалы. Пять раз проверяла, отключила ли она утюжок для волос, и проверяла замок на двери. После нескольких заходов в кровать я крепко обнимал ее, молча. Ее ноги инстинктивно обвивали мою талию, а голова прижималась к моему плечу. Я создавал вокруг нее барьер, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Я шептал ей успокаивающие слова, пока она не засыпала от усталости. Это стало нашей нормой. Если я могу быть таким человеком для нее каждую ночь, я хочу им быть. Я не знаю, что делать или говорить правильно, но готов учиться.
Я закрываю старую скрипучую дверь, спускаюсь по темному коридору и иду на кухню. Мама еще не проснулась, поэтому у меня есть несколько минут, чтобы приготовить кофе и посмотреть хайлайты на ESPN, прежде чем проверить, как она. Я позволяю мыслям унести меня в прошлую неделю. Это была сбывшаяся мечта.