Мой парень силён, но не только физически. Он никогда не показывает слабости, и когда она появляется, он делает всё, чтобы никто не заметил. Передо мной сидит красивое изображение сломленной души, а вода фонтанирует. Райан, наверное, слышит, как мои каблуки громко стучат по брусчатке, но он не пытается повернуть голову в мою сторону. Я сажусь рядом с этим прекрасным, но сломленным мальчиком. Его глаза не встречаются с моими, но его большая рука хватает мою ногу и притягивает меня ближе.
— Что у тебя в голове? — я прислоняю подбородок к его плечу, не зная, в каком он настроении.
— Ничего, о чём тебе стоит волноваться.
— Почему ты ушёл из зала? Ты можешь мне довериться, — видеть его таким сломленным разрывает моё сердце. Мне ещё более раздражает, что я не знаю, как ему помочь.
— Обещай мне, — он протягивает руку и переплетает пальцы с моими.
— Обещать что?
— Что не уйдёшь, — он смотрит мне в глаза под лунным светом. Фонтан шумит за нашими спинами, освещая двор голубым туманом.
— Тогда не давай мне причин для того, чтобы уйти, — я не могу пообещать ему слепую верность, когда он не доверяет мне настолько, чтобы впустить меня в свои мысли. Когда он не отвечает, я поворачиваю тело, полностью обращаясь к нему. Хватаю его за лицо и прижимаю лоб к его. Его дыхание учащается, а руки дрожат, когда они касаются моей ноги. Положив свою руку на его грудь, я ощущаю, как бешено бьётся его сердце.
— Я вся твоя. Мне нужно, чтобы ты был таким же, — шепчу я тому мужчине, который пришёл в мою жизнь и разрушил всё, что я думала о себе и о том, чего я хочу.
— Ты — всё, Ви. Теперь нет меня без тебя.
— Я дам тебе время, но я не буду ждать вечно, — я целую его в губы и крепко держу за руку.
Он кивает, понимая:
— Я никогда не позволю тебе пережить это, — он завивает одну из моих распущенных прядей вокруг пальца. — Пойдём обратно, — он встаёт и ведёт меня обратно в банкетный зал.
Когда мы возвращаемся, все уже на танцполе. Видимо, мы пропустили часть награждения. Я замечаю Хартли и Лизу в центре. Лиза наклонилась так низко, что вот-вот коснётся пола. Хартли танцует сзади неё. Его внимание сосредоточено только на ней, и я вижу что-то новое в его глазах. Что-то, чего я раньше не замечала. На них снова очки — так смешно. Лиза танцует соблазнительно, поднимаясь обратно до высоты Хартли, который обвивает её шею руками и резко опускает её вниз. Музыка становится громче, и я уже не слышу, что они говорят, но на лице Хартли появляется улыбка, которую я не видела давно.
Я отложу эту мысль на потом.
Песня сменяется с быстрой танцевальной на медленную мелодию. Вечерняя композиция «You Found Me» группы The Fray начинает звучать в тускло освещённом зале.
Райан протягивает мне руку.
— Потанцуй со мной.
— Райан Шейн? Танцор? Кто бы мог подумать? — я кладу свою руку в его и позволяю ему провести меня на танцпол.
— Для тебя я буду кем угодно, — он смотрит на меня своими пронизывающими глазами. Мы останавливаемся у края толпы, привлекая минимум внимания. Этот мальчик знает меня лучше, чем я себя. Он наклоняется и целует меня в лоб, прижимая голову к моей. Весь зал замирает, когда моё тело касается его. Мы с ним — единственные в этом помещении. Я внимательно слушаю слова этой песни и не могу не полюбить этот момент, принадлежащий только нам. Хотелось бы жить в этом мгновении вечно с мальчиком, который без предупреждения украл моё сердце. Он держит всё моё сердце в своей руке, и если он когда-нибудь его уронит, я останусь разбитой оболочкой той девушки, какой я была раньше.
ГЛАВА 24
РАЙАН
Бармен объявляет последний заказ, давая понять, что банкет подходит к концу. Вайолет, Лиза, Хартли и я идём к моей машине, чтобы отвезти всех в их квартиру. Слава богу, что я за рулём, потому что Хартли и Лиза совершенно пьяны. Они спотыкаются по гравийной парковке, облокачиваясь друг на друга, чтобы сохранить равновесие. Вайолет и я тихо смеёмся над их попытками идти прямо в солнцезащитных очках.
— Я не собираюсь убирать за вами рвоту этой ночью! — кричит Вайолет вперёд.
— Даже не думайте испортить мою машину, — предупреждаю я.
— Ах, заткнись, Шейн! Ты же любишь меня! — Хартли произносит, еле ворочая языком. — Ты должен убирать за мной, потому что встречаешься с моей младшей сестрой.
— Хартли! — возмущается Вайолет, её щёки заливает румянец.
Лиза вмешивается:
— Перестань. Они — самая милая пара, которую я когда-либо видела, — она цепляется за руку Хартли и указывает то на меня, то на Вайолет.