Мой голос становится низким и серьёзным:
— Ты не возьмёшь академ и не будешь терять время. Я найду тебе работу раньше, чем это случится.
Она такая упрямая. Я не позволю ей потерять семестр из-за денег.
— Дай мне сначала самой попытаться. Пожалуйста.
Я смотрю в её прекрасные глаза, которые переворачивают весь мой мир. Мои плечи опускаются, я тяжело вздыхаю.
— Хорошо.
Мы входим в аудиторию и молчим целых полтора часа. Вайолет записывает конспекты, слушая старого профессора, который разглагольствует о книге, написанной сто лет назад. Мне нет до неё никакого дела. Каждые несколько минут мои глаза находят Вайолет.
Я не могу допустить, чтобы она потеряла следующий семестр. Она — самый целеустремлённый человек из всех, кого я знаю, и мысль о том, что она потеряет шанс на свою мечту, невыносима.
Сегодня вечером я поищу вакансии в округе. Могу также позвонить по связям, которые у нас есть через футбольную команду.
Хотел бы я не быть так зажат финансово из-за медицинских счетов и своей вынужденной секретности. Если бы не это, я мог бы помочь ей больше, чем просто искать вакансии. Я сделал бы всё ради неё.
ГЛАВА 25
РАЙАН
Это день плей-офф. Я пришел на поле рано, чтобы потренироваться до того, как остальные появятся. Я покинул квартиру Вайолет около часа назад, оставив футболку на ее кровати. Нет никакого способа, чтобы она надела футболку какого-то идиота, а не мою, сегодня вечером. Она моя, и пора, чтобы все на стадионе это узнали. Ее глаза засверкали, и она немного потанцевала, заметив футболку. Она помчалась в свой шкаф и надела ее. Видеть ее в этих крошечных шортах с моим именем на спине наполнило мою голову дурными мыслями.
Боже, как я ее люблю.
Я попеременно погружаюсь в мысли и снова возвращаюсь к реальности, интенсивно тренируя тело на тренажерах, чтобы не отвлекаться от момента и не думать о возможном крахе. Логан написал мне утром, чтобы подтвердить мой выбор на день, и сегодня вечером я должен получить хорошую сумму на счет, чтобы заплатить за медицинские счета мамы. До начала игры три часа, и я полон нервной энергии. Я опускаю голову и продолжаю тренироваться. Мои мышцы кричат от напряжения, а пот стекает по каждой части тела. Обычно я не тренируюсь так усердно в день игры, но сегодня мне это нужно морально. Когда заканчиваю, до игры осталось два часа, и я решаю вставить наушники и отключиться.
Некоторые мои товарищи по команде заходят в тренажерный зал и начинают готовиться к игре. Хартли заходит за минуту до отчета, садится рядом со мной на скамью перед шкафчиком.
— Ты готов, чувак? — спрашивает он, давая мне кулак. Хартли не испытывает нервозности перед игрой. Он всегда готов выйти на поле.
— Да. Мы справимся.
— Мы — это один-два удар. Если не ты, то я. Нужно найти способы оставаться открытым, — объясняет он. Хартли в день игры совершенно отличается от Хартли на выходных. Его личность становится интенсивнее, и он полностью сосредоточен на плане игры.
Тренер дает нам свою речь перед игрой, а Мейсон нас заводит.
— Это наш момент, парни. Кто мы?
— Вайперы! — кричим мы в ответ.
— Не слышу вас! Я сказал, кто мы? — Мейсон приседает в центре круга в раздевалке. Мы кладем руки в кучу и кричим: «Раз, два, три, Вайперы!»
Надев шлемы, мы выбегаем на поле для разминки под песню All We Do is Win от DJ Khaled. Толпа взрывается оглушительным криком, но единственный человек, которого я ищу глазами, — это Вайолет. Я направляю взгляд к ее привычному месту, но останавливаюсь, когда замечаю, кто сидит рядом с ней. Я оставляю команду и, не щадя сил, мчусь к перилам трибуны. Вайолет, с самой широкой улыбкой, которую я когда-либо видел, аккуратно пробирается между фанатами в своем ряду, не отрывая взгляда.
— Ты серьезно, Вайолет? Как тебе удалось это устроить? — я почти задыхаюсь от эмоций, не веря своим глазам. Моя мама сидит рядом с Вайолет на моем первом плей-оффе сезона.
— Сюрприз! — она поднимает руки и смеется, указывая на маму, которая сидит всего в трех рядах от нее. Мама выглядит потрясающе в футболке Университета Спрингс и джинсах. Видеть ее на игре возвращает меня в старые времена — когда она могла приходить на все игры.
— Мы с твоей мамой неделю переписывались, чтобы все организовать. Не переживай, у нас есть все ее экстренные лекарства, на всякий случай. Я знала, как для тебя важно, чтобы она была здесь, — она светится от волнения и гордости.
Никто никогда не приходил ко мне так, как Вайолет. Она делает меня немного менее одиноким в этом мире, и я никогда не хочу это потерять. Без слов Вайолет снова пробирается через проход, чтобы подвести маму ближе. Она кладет руку на спину мамы, аккуратно проводя ее через препятствия. Когда мама спускается с трех ступенек, она глубоко вдыхает и говорит: