— Думаю, на сегодня хватит работы. Ты голодна? Я знаю отличное место с пиццей, всего в паре дверей отсюда. Можем закрыть магазин и пойти пообедать? — предлагает она, глядя на меня дружелюбными глазами.
— Конечно, я бы с удовольствием, — отвечаю я. Люди в Университете Спрингс такие дружелюбные и приветливые. Кажется, я нашла своё место. Сначала Лиза, потом Райан, а теперь Пейсли.
Пейсли запирает дверь, переворачивает табличку на «Скоро вернёмся», и мы выходим. По пути в кафе я любуюсь красотой этого небольшого города. Мне здесь нравится. Пейсли распахивает дверь ресторана, и мы садимся за столик. Мы решили взять большую пиццу с сыром и две колы.
— Итак, Мейсон говорит, ты встречаешься с кем-то из его команды? — Пейсли подпирает подбородок руками, ожидая моего ответа. Она мне очень симпатична, и я бы хотела подружиться с ней.
— Да, Райан Шейн. Он раннинбек.
— Райан?! Конечно, я его знаю. Райан и Мейсон играли в младшей лиге на местном стадионе. После матчей он всегда заходил к нам домой пообедать, — говорит она с улыбкой.
Я не успеваю ничего ответить, как она добавляет:
— Я так рада, что он тебя нашёл. Райан всегда был очень тихим, словно весь мир лежит у него на плечах. Кажется, вы идеально подходите друг другу.
— Я не планировала заводить парня на первом курсе, но он влетел в мою жизнь, и это оказалось лучшим, что могло случиться, — смеюсь я.
— Это так похоже на Райана. Хотела бы я, чтобы Мейсон перестал дурачиться и нашёл кого-нибудь вроде тебя, — отвечает она, беря большой кусок пиццы и откусывая его.
Перед глазами мелькает воспоминание о той пьяной ночи в Downtown Tap, когда Райан просто перекинул меня через плечо, чтобы я не разговаривала с Мейсоном.
— Я однажды встретила Мейсона, после первой домашней игры. Он показался мне приятным парнем. Подошёл в баре, представился — с ним было комфортно общаться, — уклончиво делюсь я, решив не вдаваться в детали ночных похождений её младшего брата.
— Хм, зная Мейсона, он наверняка пытался с тобой замутить, — она смеётся до слёз.
Я чуть не выплёвываю свой напиток.
— Э-э, нет, не думаю. Я не в чьём-либо вкусе.
— Ты шутишь? — она выглядит озадаченной.
— Нет, — пожимаю плечами.
— Ты уже запомнилась моему брату, его другу и, наверное, половине команды. Ты незабываемая, Вайолет. Поверь мне. Я замужем за бывшим игроком Университета Спрингс и знаю, как они мыслят, — говорит она, улыбаясь широкой улыбкой.
— Ты слишком добра ко мне, — смущённо отвечаю я. Признаюсь, я ужасно принимаю комплименты.
— Я просто говорю правду.
Оставшуюся часть обеда мы проводим за обсуждением моих занятий и того, как я оказалась в этом городе. Пейсли настаивает на том, чтобы оплатить счёт за нас обеих. Я спорю с ней несколько минут, но в конце концов сдаюсь перед её щедростью. Мне определённо нужно учиться позволять людям делать для меня что-то хорошее.
Мы возвращаемся к Coastal Books короткой прогулкой и проводим остаток дня, расставляя книги на полках и помогая клиентам находить то, что им нужно.
К пяти часам я помогаю Пейсли закрыть магазин и отправляюсь домой, чтобы подготовиться к игре. Лиза встретит меня у квартиры — это уже стало нашей традицией, собираться вместе. По дороге домой я тихо размышляю о том, каким прекрасным выдался этот день, и благодарю судьбу за то, что этот город подарил мне.
ГЛАВА 29
РАЙАН
Сегодня день игры, и я на взводе. Начать утро с моей девушки и интенсивной тренировки — это то, что держит мою голову в порядке. Несколько ребят пришли на поле пораньше, чтобы немного потренироваться. Сегодня важная игра. Если мы выиграем, мы выходим в полуфинал. Скауты из лиги наблюдают за каждым нашим движением. Ошибки на этом этапе сезона стоят слишком дорого. Впервые за несколько недель мой разум ясен, но это продолжается недолго — до тех пор, пока я не захожу в раздевалку и не проверяю телефон.
Логан: Мы готовы.
Я: Окей.
Ком в животе возвращается с полной силой. Я не могу зацикливаться на этом. Мама снова ходит на физиотерапию, и я вижу улучшения в её подвижности и выносливости. Она не спрашивала меня о деньгах. Она всегда предпочитала видеть во мне только лучшее. Вопросы неизбежно вытаскивают наружу моих демонов.
В дни игр у нас плотное расписание: утренние тренировки, короткий перерыв, просмотр записи игр. Когда я выхожу из раздевалки в кинозал, меня неожиданно встречает тренер и какой-то солидный мужчина в костюме. У обоих хмурый вид, и тренер снова и снова снимает свою кепку, проводя рукой по волосам.