Женщина тепло улыбнулась дочери, что ошарашенно смотрела на неё и пыталась понять, откуда в Хезер столько проницательности.
Ведь она была права. Девушка сама это чувствовала. Она готова. Готова к гонкам. Готова к соревнованиям на пределе своих возможностей. Никто не сможет помешать ей. Ни мнение безликой толпы, ни, тем более, наглые рыжие занозы.
****
Зажав телефон плечом и слушая длинные гудки на том конце провода, Оливия нервно выдохнула, достала из сумки кошелек и, отсчитав семь долларов, протянула нагло разглядывающему ее бариста, а следом забрала бодрящий напиток, на пенке которого красовалось сердечко.
"Придурок," — закатила глаза девушка и выпорхнула из кофейни, снова набирая номер, что всё еще помнила наизусть.
— Автомастерская Свенсон, слушаю, — наконец-то отозвался запыхавшийся голос друга.
— Улль, это Лив, — быстро заговорила она, двигаясь по залитой солнцем улице. — У меня нет твоего личного номера, старый телефон со всеми контактами я потеряла, а вчера забыла спросить.
Зачем она начала оправдываться, девушка и сама не могла понять, ведь за все годы их дружбы Ульрих ни разу её ни в чём не упрекнул.
— Сейчас перезвоню, — связь прервалась, а через минуту, на экране высветились цифры, сопровождаемые стандартной мелодией.
— Улль?
— Да, — подтвердил звонящий.
— Я снова нуждаюсь в твоей помощи, — остановившись на перекрестке, выдохнула Бейли.
— Мне приехать? — в груди Оливии разлилось приятное тепло, и причиной был явно не горячий латте, а обеспокоенность в его голосе.
— Нет-нет, — поспешила она остановить друга. — Можешь мне скинуть адрес Локи?
В трубке повисла напряженная тишина, и Бейли даже показалось, что Свенсон отключился, но, взглянув на телефон, девушка убедилась, что разговор еще длится.
— Улль?
— Да, я тут, — тихо отозвался он. — Зачем тебе его адрес?
— Потом всё расскажу.
— Хорошо, сейчас отправлю, — его голос вдруг зазвучал слишком сухо. — Кстати, Супру привезли, сегодня займёмся.
— Спасибо. Сколько я должна за эвакуатор?
— Брось, Лив. Я не стану брать с тебя деньги, зная, в каком ты положении.
— Но…
— Поговорим вечером, мне пора, — быстро попрощался Ульрих и отключился. Через несколько секунд пришло смс с координатами дома гонщика, и девушка поспешила к машине.
Мягкое солнце, лазурное небо без единого облака, свежий, чуть прохладный ветер, что умудрялся приносить за сотни миль отголоски океанского бриза — всё говорило о том, что весна полностью вступила в свои права. Дни, подобные этому, не хотелось тратить на сидение взаперти душных офисов, а потому счастливчиками были те, кто мог себе позволить находиться на улице, наслаждаясь хорошей погодой.
Volkswagen Beetle остановился у подъездной дорожки, и, щурясь от нахальных лучей, что мешали разглядеть номер здания, девушка вышла на улицу и пошла вдоль аккуратных домиков, пока взгляд не наткнулся на знакомый синий Nissan, а после и на его хозяина, что самозабвенно намывал свою ласточку.
И тут Бейли словно ударилась о невидимую стену, резко выдохнула от неожиданности и остановилась.
По обнаженному торсу Локи, покрытому татуировками, стекали пенные дорожки, что искрились в ярких лучах и, впитываясь в серую ткань штанов, исчезали на уровне бедер. Длинные пальцы крепко сжимали желтую губку, уверенно двигаясь по крыше спорткара. Каждый раз, как он нагибался к ведру, чтобы смочить люфу, мускулы на спине выделялись сильнее, указывая на то, что в жизни парня присутствует не только автоспорт.
Завороженная действиями гонщика, Оливия не сразу смогла вспомнить, зачем она здесь, пока из оцепенения ее не вывел уже знакомый вальяжный голос.
— Что ты тут забыла, золотко? Автошкола в другой стороне, — Локи бросил мочалку в ведро, с ухмылкой наблюдая за девушкой, которая в ту же секунду поменялась в лице и, сжав кулаки, двинулась прямо на него.
— Да что я тебе такого сделала? — выкрикнула Бейли и, уперев острый ноготок в его влажную грудь, разразилась гневной тирадой: — Не знаю, чего ты добиваешься, но участвовать в этих играх больше не намерена!
Парень молча смотрел на ее покрасневшее лицо, слушал сбивчивую речь и никак не мог уловить сути странного монолога свихнувшейся девчонки.