***
Поздно вечером Ульрих открывал дверь своей квартиры, когда тишину лестничной клетки разрезала трель телефонного звонка. Взглянув на экран, парень чуть не выронил гаджет из рук, но быстро собрался и ответил:
— Лив?
— Какого чёрта ты творишь? — голос Бейли звучал крайне взбешённо.
— О чем ты? — недоуменно спросил парень, толкнул дверь и прошёл в тёмный коридор.
— Не надо строить из себя дурака! Мне на почту пришло письмо с подтверждением, — прошипела девушка. — Об этом ты не подумал, да?
— Какое письмо, Эл? — вкрадчиво поинтересовался он, опускаясь на пуф и пытаясь вникнуть в претензию.
— Регистрация на заезд! — воскликнула Оливия. — Ты не имел права решать за меня!
— Стоп, стоп, стоп! — прервал ее Свенсон, вскочил на ноги и двинулся в противоположный угол прихожей. — Я первый раз слышу об этом и…
— Ну конечно, а форма с твоего ноутбука отправилась сама! Я не идиотка, Ульрих!
— Я вообще сегодня не пользовался им, весь день занимался ремонтом, только зашел домой, — оправдывался он, пытаясь уловить суть. — Стой, ты хотела принять участие в заезде штата?
— Это была минутная слабость, — нервно выдохнула Оливия, — У меня нет ни машины, ни шанса на победу. Так что… — она помолчала пару секунд, переводя сбившееся дыхание. — Нет, участвовать я не буду.
— Это не я, Эл, — тихо сказал механик, уловив дрожь в ее голосе. — Ты же знаешь, никогда бы не стал делать что-то за твоей спиной.
— Как отозвать заявку? — все еще раздражённо спросила Бейли.
— С карты сняли деньги?
— Да.
— Тогда, просто не явиться на заезд, бабки после списания они всё равно не вернут.
— Какого чёрта? Семьсот баксов! — взвыла девушка, и до слуха Ульриха донесся звук разбитого стекла.
— Эй, Лив, — тихо позвал он. — Есть большая вероятность, что к заезду твоя машина будет готова.
— Ты нашёл, в чем была причина?
— Ну, можно сказать и так, — прикрыв глаза рукой, обнадёжил друг. — Может, тебе потренироваться оставшееся время? Я уверен, ты быстро вспомнишь все нюансы.
— Поклянись, что это не ты отправил форму.
— Клянусь. Довольна? Это не я, скажу еще сто раз! — начал выходить из себя парень. — Ты должна попробовать. Давай начнем с завтрашнего дня. Я помогу. Приедешь вечером и мы сделаем это вместе, как раньше. Шаг за шагом.
— Ну уж нет! Не собираюсь входить в повороты под взгляды этих гиен, что будут ждать провала, — категоричность в ее голосе вибрацией отозвалась в динамике.
— Хорошо, Лив, — поменял он подход. — Давай будем тренироваться с шести до восьми. В это время ещё никто не появляется в сервисе.
— Я не знаю, — едва слышно прошептала Бейли. — Ничего не выйдет, я снова испугаюсь, снова вспомню, не справлюсь!
— Хэ-э-эй, малышка! Ты всё сможешь. Я знаю тебя. Знаю на что способна моя Эл, — начав пылкую речь, он не сразу понял, что за слова сорвались с его губ, заставив тишину на том конце провода затянуться. — Лив?
— Я слышу тебя, — задумчиво протянула брюнетка. — Мне нужно подумать.
— Я буду ждать тебя завтра в шесть, — не терпящим возражения голосом произнес Свенсон и отключился.
***
И снова рёв мотора на пределе. Она плавно повернула руль, вписываясь в поворот, и тут же выругалась себе под нос. Не достаточно точно. Потеряла десятую долю секунды, дура.
Она тренировалась уже несколько дней, но, раз за разом проходя круг родной трассы, Оливия допускала одну и ту же ошибку, и никак не могла понять, что делает не так. Раньше всё получалось интуитивно, а сейчас ей не давались простейшие вещи. Конечно, девушка не до конца привыкла к машине Улля и пыталась себя этим оправдывать, но подсознательно чувствовала — не хватает техники.
Последний поворот вышел лучше, но Бейли всё равно была недовольна. Злясь на себя, Оливия притормозила у финишной прямой, заметив, что Ульрих уже поднялся с бетонного блока и подошёл к краю трека.
Открыв окно, она нервно выдохнула:
— Сколько? к
— Четыре тридцать семь, — взглянув на секундомер, ответил Свенсон. — Делаешь успехи. Уже на две секунды меньше.