— Оливка, не зависай! — ткнул её в плечо Вансон. — Самое время для раздува. Такое вчера видео в Тик-Ток нашёл, оборжёшься, — хихикнул Саймон, доставая телефон. — Там короче котики… Эй, ты чего? — обеспокоенно спросил он.
Девушка лишь вздохнула, продолжая пялиться на крышу веранды.
— Всё еще из-за своего парня грузишься? Забей!
— Нет. Просто думаю, — отмахнулась Оливия.
— Из-за слов Ульриха?
— По большей части да.
— Да брось! Он так говорит, потому что любит тебя.
— И я его, но последнее время, он слишком категорично относится к моим решениям.
— Ты серьёзно не понимаешь причину? — рассмеялся Саймон. — Когда я сказал, что он любит тебя, я имел ввиду не ту любовь, о которой ты подумала. Он любит тебя по-настоящему, как женщину. Смекаешь?
— Вот только ты ещё не начинай!
— А что я? Мы столько лет знакомы, и всё это время я видел Свенсона рядом с тобой. Он помогал, поддерживал! Видимо, всё надеялся, что когда-нибудь ты поймёшь его чувства. Но в итоге остался во френдзоне. А я всегда говорю — нравится девчонка, надо брать сразу, а то потом поздно будет. И вообще…
Вансон пустился в пространные философские размышления, но Лив его уже не слушала. Поднявшись с кресла, она убрала плед и вышла под дождь, не замечая удивленных окликов Саймона.
Одежда вымокла насквозь в первые пару минут, но Бейли упорно двигалась по ночным улицам, обнимая себя за плечи замёрзшими руками. Власть наркотического опьянения над организмом брала верх, и Лив поддалась этому эфемерному состоянию и навязчивым мыслям. Яркий свет неоновых вывесок в одночасье стал невыносим, безжалостно разрезая слезящиеся серые радужки.
Частный сектор сменился восточным кварталом, основной застройкой которого были кондо, и Оливия ускорила шаг, желая быстрее добраться до Оувер авеню.
Тёмный лестничный пролет, первый этаж, второй, третий. И вот она уже стоит напротив двери. В голове нет и намёка на сомнения, лишь легкое волнение от предстоящей встречи.
Решительно нажав на звонок, Оливия отошла в сторону, приготовившись ждать. Несколько минут за дверью стояла звенящая тишина, пока не раздались уверенные шаги, и створка отворилась. Пробежав глазами по обнаженному торсу, украшенному множеством татуировок, при создании большинства из которых Бейли присутствовала лично, девушка опустила взгляд ниже, на спортивные штаны, что были наспех натянуты и еле прикрывали косые мышцы живота, а затем вернулась к лицу, на котором застыло легкое изумление. Улль сонно сощурился, оглядывая силуэт в полумраке, и удивленно произнес:
— Эл? Что ты здесь делаешь? — посторонился он, пропуская подругу.
— Нам надо поговорить, — стуча зубами, выдохнула она.
— Боже, что случилось? Почему ты в таком виде? — тут же забеспокоился парень, стоило напольной лампе отбросить свет в коридор и показать насквозь мокрую девушку.
Убрав влажную прядку с лица, Лив недоуменно посмотрела на капающую с ее одежды воду и, приподняв голову, спокойно пояснила:
— Там дождь.
— Проходи скорее, — покачал он головой. — Сейчас принесу полотенце. Или сходишь в душ?
— Нет. Полотенца будет достаточно, — задумчиво протянула Оливия, поднимая с тумбочки фото, на котором были изображены они с Уллем в старшей школе. Девушка растянулась у него на руках, откинув голову и заливисто смеясь, а Свенсон смотрел на её покрасневшее лицо, улыбаясь в ответ. — Я помню этот день, — опустила она снимок обратно, как только в гостиную вернулся друг, передавая ей махровое полотенце.
— Да, я тоже, — засмущался Улль, отводя взгляд, когда Бейли скинула с себя толстовку, проводя тканью по телу.
— Тогда ты сказал, что любишь меня.
— Да. А ты сказала, что любишь меня ещё больше и я самый близкий друг в твоей жизни.
— А сейчас?
— Зачем эти вопросы, Лив? Ты прекрасно знаешь, что ничего не поменялось. Я всё так же люблю тебя, а ты всё так же считаешь, что я лишь друг. Ты чётко дала мне понять границы, за которые я не имею права переступать. И мне пришлось с ними смириться, — грустно улыбнулся он, проклиная себя за откровения. Вот сейчас она испугается этих чувств, и вместо тонкого стекла между ними встанет кирпичная стена.
— Поцелуй меня, — прервала его тяжелые мысли Лив, подходя ближе.