— Боюсь, что никогда, — вздохнув, Сян Лун подошёл к юноше, осторожно подняв его на ноги, — Императору не стоит беспокоиться о таком пустяке. Закончив с ранами юноши, я самостоятельно смогу позаботиться о своей. — проходя прочь от двух господинов, целитель не посмел посмотреть в лицо Ли Юнхэна, лишь сказав ему на прощание, — Доброй Вам ночи.
***
Комната рабов была хуже, чем будка собак. Маленькое, грязное и холодное помещение. Бедные люди спали друг на друге на холодной земле, дабы хоть немного согреться в сыром пространстве с пробитыми стенами и потолком. Вокруг было полно плесени, гнилой и пропавшей еды, а также трупный запах. Сильный запах. Сян Лун догадывался о том, что из этого места часто выносят отбывших в иной мир рабов.
Все люди выглядели грязно и очень худо. Не лучше жителей города, но точно не хуже. Закончив с бедным парнишкой, алхимик перешёл на других рабов, будучи почти полностью обессиленным, забирая немного своей жизненной силы. Это не первый раз, когда он идёт на такие крайности ради других людей. Сян Лун точно знал, что из-за его расточительства собственной жизненной энергии, он укорачивает своё существование, но как это может остановить того, кто готов на всё ради спасения чужих жизней?
— Как мы можем Вас отблагодарить? — спросил юноша, после лечения не отрывая своих карих глаз от целителя ни на секунду.
— Простого «спасибо» будет более, чем достаточно. — лëгкая улыбка алхимика действовала, как успокоительное для всех рабов. Словно лишь смотря на молодого мужчину, все сразу понимали: больше бояться нечего.
— Вы так добры и великодушны, прям как небожитель... — улыбнулся старик, недавно думая лишиться ноги из-за прогнившей кожи, но вот уже спокойно стоя на своих двоих, — Я буду молиться за Вас, чтобы Вы вознеслись на небеса.
На данные слова Сян Лун лишь вновь подарил немую улыбку, продолжив свою работу. Сколько раз он уже это слышал? Более нескольких тысяч раз. Многие люди и демоны верят в то, что если за человека молится, то его заметят небеса, пригласив в свои владения. Подтверждения данной легенде нет, но всем нужно во что-то верить, вот они и верят.
Но есть у слов и иная сторона. Если множество людей или демонов при жизни возненавидят одну душу, ставшую легендой, то она отправится прямиком в ад, царствуя там на троне владыки тьмы. Не самый худший расклад, учитывая то, что непрославивших отправляют в рабство к этим самым владыкам. Об этой легенде Сян Лун тоже слыхал, каждый раз удивляясь фантазии людей.
— Да что о нём молиться? Видно же, что богатенький мужчина. Так ещё и подстилка самого Императора Ли. — внезапно послышалось ворчание одной особы, злобно сидевшей в углу.
— Как ты можешь так говорить? Он же нам всем помог! — возмутилась женщина постарше, получившая от алхимика немного силы, теперь не ощущая себя живым трупом.
— Да что он помог? Завтра нас всех снова изобьют и с ещё большей силой, а он, добренький такой, уйдёт дальше наслаждаться своей жизнью. — не унималась девушка, но в её словах Сян Лун услышал истину.
— Какая ты неблагодарная, — прокричал парнишка, словно готовый заступиться за человека, проявившего к нему добро, ценой своей жизни.
— Вот-вот! Он вообще не должен был нас лечить, но помог, да и просто так!
— Никто не поможет тебе изменить свою жизнь. Радуйся тому, что дают.
— А хотели бы вы изменить свою жизнь? — остановив крики в помещении, алхимик видел, как на него направлены множество глаз, не понимавшие его, но готовые слушать, как пророка, — Но это зависит только от вас, — создав в руке сгусток энергии, Сян Лун понимал: ещё часть его жизни исчезает на глазах.
***
Утро в Городе Песков выдалось на редкость хмурым. Владыка данных мест оказался жестоко растерзан дворнягами, а все рабы каким-то удивительным образом сбежали. Все до единого… Жители были поражены такими странными обстоятельствами, но никто не посмел даже подумать на гостей, утром спокойно покинувших чужие владения.
Сян Лун подозревал причастность Императора в смерти Чан Жаню, как и тот догадывался, как это более полусотни людям удалось незаметно сбежать из-под стражи. Но никто из мужчин не стал поднимать данную тему, оставив от Города Песка неприятное послевкусие.
— Когда вернусь в царство, отправлю в этот город нового правителя, — буркнул Ли Юнхэн, с самого вечера будучи не в лучшем настроении.