И понеслась!
С яростью обреченных — они ринулись вперед. Секли, полосовали и кололи, прорубая себе путь через наши клинки и топоры.
Так или иначе, но поставленной цели противник почти достиг. Эта атака не устроила полный хаос в наших рядах, но каша из спонтанно возникающих и столь же резко потухающих схваток — заварилась крутая. Бойцы рубились один на один, два в одного, три в два и по-всякому, то и дело меняя численное соотношение «дуэлянтов», участвующих в этих стычках.
Лязгающая сталь. Треск расщепляющихся досок и хруст крошащегося дерева. Визг раненых и вой умирающих. В живописных декорациях пожара на фоне пылающего дома.
Я военных академий не кончал, и все мои «милитари университеты» ограничились лишь армейской «учебкой» и всего одной войной. С совершенно иной тактикой и вооружением — крайне редко допускающими прямое столкновение противников в непосредственном физическом контакте, но повторюсь: как по мне — эти крутые перцы приняли самое разумное в подобном раскладе решение.
Рукопашка. Кровавая, безжалостная и бестолковая.
Чтобы не задеть «своих» — стрелы уже не летают туда-сюда взбесившимися пчелами. Слишком уж стремительно перемещается — всё, что еще живо. Мгновенно изменяя рисунок боя, как картинка в калейдоскопе. Все что мертво — уже не движется и потому не требует стрел.
Слайд-шоу. Рваное и бестолковое на первый взгляд.
Кто хоть раз побывал в групповой драке — поймет. Пусть даже это была всего лишь неуклюжая школьная потасовка или подростковый махач «двор на двор».
Тоскливый предсмертный вой, хрип, мат, визг от неожиданно настигшей резкой боли.
Разгоняю «интуита». Что-то с ним не так. Что происходит? Это же земляне, как и мы. Что такое?
…Мощный и высокий — оскалившийся, щербатый и нестриженный тип непонятного возраста от тридцати до сорока — выбирает меня своим соперником и долго не размышляя, весьма резво несется в моем направлении. В три больших прыжка подскакивает на расстояние достаточное для того, чтобы немного подшагнув — легко достать меня своей длинной прямой саблей или мечом.
Первый, почти горизонтальный удар — без изысков и усилий пропускаю мимо. Просто быстро сместившись на два шага назад. Благо — еще есть куда. Пространство для маневра у меня пока имеется.
Беззубого здоровяка подводит его самоуверенность и еще — размер и длина его меча. Для нанесения удара ему приходится, теряя время — слишком широко и по чрезмерно большой дуге заносить свое грозно выглядящее, но весьма медлительное оружие. Срываю дистанцию и прильнув к его правому плечу своим левым — подхватываю вооруженную руку повыше локтя, придерживаю его от движения корпуса назад и вгоняю жало своего мачете чуть пониже густо заросшего кадыка.
Отталкиваю в сторону затрясшуюся в боли и агонии мощную тушу. Дичь непуганая! Это не боец был, а так — здоровенный ломоть безмозглого мяса.
Оглядываюсь. Всё же наши стрелки — красавцы! Успели-таки тормознуть нескольких супостатов прямо под самыми стенами дома. Буквально влет били! Как куропаток.
А мне — вон туда! Подскакиваю и с интервалом в секунду бью обеими руками. Сначала щитом по затылку, следом клинком в район поясницы и почек — в спину широкоплечему приземистому черту, наседающему на кого-то из наших.
Хорошо приголубил! Нарядно!
…Разворачиваюсь на раздающийся сзади хриплый свист и успеваю принять на щит яростный, но откровенно слабеющий удар от уже проткнутого стрелой в шею бородатого цыганистого парня лет двадцати пяти с непокрытой головой.
Еще одна стрела тут же бьет его в бедро, а моя нога пробивает в низ живота под коротковатый бронежилет. Тело улетает — откуда принеслось и падает на землю, получая в разлуку бонусную стрелу куда-то в паховую область.
Бросаю взгляд направо и вижу гордо стоящего на крыше сарая, улыбчивого Римана — кузена и лучшего друга вождя Тара. Рядом с ним еще кто-то из стрелков. Такой же — сияющий и довольный как слон. С благодарностью коротко взмахиваю гривой. Как в кино, мля! Получаю идентичный ответ на ходу и через секунду молодые воины уже снова заняты делом — выцеливая следующую жертву своего искусства. Тандемом работают? Разумно! Ай да красавчики! Куда бы мы без них! Ох, и свезло же мне тогда в первый день на этой земле! Вовремя и в самом нужном месте появился!