за столом, уронив на него голову. Она разлепила глаза, сонно поглядела на Брса. И такое у него было лицо, что Блисс вскочила.
- Ты приехал так рано…
- Да, - коротко ответил он, проходя в библиотеку и откупоривая у нее на глазах бутыль с элем. Блисс дрожала от сырости ночи и зябко обхватила плечи руками. Он налил полный кубок, осушил его залпом и плеснул еще. С гулко бьющимся сердцем Блисс смотрела на его ссутулившуюся спину. Все плохо, плохо! - выстукивало где-то под ребрами сердце. Он тяжело осел за столом, поднял наконец на нее налитые кровью глаза.
- Дюжина мешков, - сказал он. Дюжина! Блисс хватала ртом воздух. В ларце была уйма золота! Его хватит пережить зиму! Должно было хватить!
- Да, Блисс, - тяжело проговорил он, поймав ее растерянный взгляд. - Зерно продают только в лавке Брейди. И этот сукин сын прекрасно знает, что все придут к нему. Я был даже в Ротереме, там еще не так туго, но потихоньку вести о заморозках докатились и до тамошних торговцев. Это все, что мне предложили, и это было последнее зерно в городе…
- Но… - Последнее зерно! Блисс с ужасом подумала о Лесли, Фергюссонах, Хоггах - кланах, чьи земли соседствуют с Рат-Кроганом, кого она знает всю свою жизнь. Ведь зерно нужно всем, морозы убили ростки по всей Долине… Они с Брюсом переглянулись, и в его взгляде плеснулось что-то темное и страшное, напугавшее ее. Никогда, даже в самом начале, он не смотрел ТАК на нее, и Блисс нутром поняла — так он смотрел во время войны, и этот взгляд ей не предназначался.
- Остальные… - Она сглотнула. - Остальные кланы здесь… Как ты купил весь остаток? - Да, это были люди, с которыми она здоровалась в городе, ездила верхом, чьи дети возможно женятся на ее. Но сейчас каждый клан стоял перед тяжкой задачей — выжить! И о других мыслей не было. Вместо ответа Брюс приподнял полу дорожного сюртука, и Блисс увидела, как в свете огонька свечи поблескивает дуло пистолета у него на боку.
Если прежде Блисс казалось, что положение их тяжелое, то теперь ее постоянно мучал страх за детей и будущую зиму, она перестала спать ночами и только удивлялась, как Брюс может закрывать вечером глаза и проваливаться в сон без сновидений! Для всех обитателей Рат-Крогана потянулись томительные дни ожидания. Вот-вот ветра переменятся, - говорили они, с надеждой глядя на пики Шуттеркрона. Скоро придет тепло, - кивали головами женщины. И все ждали, когда можно будет посадить новое зерно, когда землю согреет наконец робкое солнце и жизнь вернется в прежнее русло.