11. Птичка Даррох.
Зима началась внезапно. Однажды мы проснулись, по обыкновению, спустились в столовую, и увидели в окно, что вся лужайка запорошена первым мелким снегом. В тот день я даже не пошла на прогулку по старому парку за домом, вместо этого Кит принес мне большой плед из комнат наверху и мы устроились у камина с бутылкой вина. Хорошо было сидеть так, ни о чем не думая, рассеянно глядя, как весело пляшет огонь в камине. Я украдкой перевела взгляд на Кита, он растянулся на ковре у моих ног, цедя вино, и не замечал, что я смотрю на него. Теперь, проведя с ним бок о бок почти три месяца, я могла уже без боли видеть сходство с Каином: тот же подбородок, волосы, глаза, но выражение их иное. В нем нет этой насмешливой язвительности, какую дает превосходство над другими, нет фамильной гордости, и я была безотчетно рада этому. Слишком живо я помнила, как клановая гордость рушит жизни. Самое ценное - род и его блага, а человек, любой человек, становился лишь средством достижения положение, власти, земель… В Ките этого не было, как и во мне самой, я отринула это давно, а нужно было еще раньше, но не было никого, кто научил бы меня этой истине. Хорошо было ощущать тепло очага, когда снаружи сыплется колкий снег, и его тепло рядом тоже. Пожалуй, если бы я задумалась об этом, поняла бы ошеломительную вещь - никогда прежде я не была так свободна. Надо мной сейчас не тяготел долг и честь семьи, мои извечные обязанности по дому, даже призрак голода отступил и я могла без содрогания думать о грядущей весне, благодаря Киту. Он спас нас, и я буду всю жизнь благодарна ему за это. Словно ощутив мой слишком пристальный взгляд, он поднял голову, щурясь от огня, посмотрел на меня.
- Хотел бы я знать, о чем Вы сейчас думаете, Блисс, - сказал он полушутя. Я склонила голову набок, ответила ему таким же взглядом.
- Я думаю о себе. Господи, Кит, ты дурно влияешь на меня! Никогда прежде я не думала так много о том, чего именно хочу я…
- И чего же тебе хочется?
Я на миг задумалась, но в моих помыслах были только Бекки, Брюс и все домашние, мое сердце накрепко привязано к ним.
- Я хочу обнять девочек, - ответила я, ощутив, как тоска кольнула в самое сердце. - И Эвана с Томом… - И Брюса, больше всего хочу! Но почему-то эти слова застряли у меня в горле. Кит встал, налил в мой бокал еще вина и протянул мне. Пальцы наши соприкоснулись, и это неожиданное тепло согрело меня. Не сразу я поняла, что Кит пристально смотрит в мое лицо, не убирая руки. Он наклонился надо мной, его рука легла на мое плечо, притягивая к себе. Я сидела неподвижно, не вполне веря в происходящее. Все эти дни мы были друзьями, и оба постарались изгладить из памяти тот неловкий момент, когда он переодевался перед камином, а я разглядывала его. «Это потому что он так похож на Каина, « в смятении промелькнула в моей голове мысль. Но его поцелуй был другим — не таким обольстительным, не любовной игрой, в которой есть свои правила. Так бы мог целовать меня Брюс, если бы… Если бы… Мысль о нем отрезвила меня, я порывисто выпрямилась, оттолкнула его, и он тут же отпустил меня, посмотрел сверху вниз выжидательно, без тени улыбки. Тяжело дыша, я вцепилась в ручку кресла, в котором сидела.
- Я не могу! Я замужем, Кит, я - жена Брюса!
Не сразу он отпустил меня взглядом, до боли знакомым жестом взъерошил темные волосы на затылке.
- Я понимаю, Блисс. Но я не стану просить прощения за это, - он невесело усмехнулся и меж бровей у него опять пролегла хмурая складка. - Весь последний месяц я мечтал поцеловать тебя, и боялся, что так этого и не сделаю, и ты уедешь…
Мысли в моей голове носились сумбурные, ощущение тепла и томления, когда он целовал меня, наверное я просто истосковалась по теплу и ласке, я тут же устыдилась этой мыли, ведь я должна была думать о муже, а меня целовал незнакомый мужчина и более того, я позволяла это… И как за спасительный якорь, я уцепилась за услышанное.
- Уехать? Уехать?!
- Да, Блисс, - он достал из кармана бумагу и протянул мне. Я прочла дважды, боясь поверить в написанное. Святая Церковь дозволяла развод между герцогом Гровером и Блисс ап Даррох и подтверждала, что отныне вышеозначенные лица свободны и могут вступить в новый союз… Я вернусь домой! Господи боже, домой! Я едва не бросилась ему на шею от радости, но его взгляд — грустный и отчаянный - остановил меня.
- Что ж, по крайней мере я исполню свою часть нашего договора, - сказал он, отходя от меня к окну. Я прикусила губу, но ничто больше не могло унять моей бурной радости. Домой, я еду домой!!!
- Ты как птичка-полевка, - вдруг произнес Кит, не поворачиваясь. - Всегда возвращаешься домой, где бы ни была… - Его голос звучал глухо. - Кто бы ни пытался тебя удержать. Поезжай, Блисс, завтра. Я пошлю с тобой охрану, сейчас опасно ехать по дорогам в одиночку. - Наконец он обернулся, того непонятного тоскливого выражения у него в глазах не было. - Это правильно, возвращайся домой, птичка.