Измученный и уставший, он отправился на разведку к большому дубу. Горел странный тусклый огонек, повиснув в воздухе, а под ним сидели люди. Он вел по уздцы своего скакуна, тихо ступая, подбирался к незнакомцам. Валсидал услышал женский голос, но слов не разобрал, ей ответил мужской, и оба стихли. Вдруг его конь громко фыркнул и ударил копытом в землю.
***
- Ты слышал?- шепнула Мариэль, уловив странный звук, донесшийся из темноты.
- Слышал что?
- Можешь одолжить мне кинжал? Потом объясню.
Валсомир протянул Мариэль кинжал, она незаметно спрятала его под плащ и поднялась с места.
- Я сейчас приду.
***
Один человек, похоже это была девушка, вышел из круга света в другую сторону от того места, где стоял Валсидал. Подождав немного, он сделал еще один шаг, но прежде чем его нога коснулась земли, у горла его оказался холодное лезвие ножа.
- Еще одно движение и твоя глотка будет распорота от уха до уха. – прозвучала угроза прямо у него над ухом. Валсомир замер, медленно и осторожно положив одну руку на рукоять меча. – Руки за голову!- скомандовал кто-то шепотом. В горло еще сильнее прижалось острие клинка. Он застигнут врасплох. Пришлось повиноваться.- Назови свое имя!
- Я всего лишь странник, ищу друга.- прохрипел он.
- Имя!
- Валсидал. Валсидал, сын Алвиса.
Мариэль выронила кинжал сквозь пальцы. Не может быть!
- Валсидал! – чуть не вскричала она.
Тот, помедлив, развернулся, вгляделся ее лицо и заключил в крепкие объятия. Мариэль стало страшно за свои ребра. Она все еще не вверяла в происходящее.
- Как ты нашел меня?
- Турмалин.- только и промолвил он.
- Что случилось? – Валсомир вышел к ним с мечем наготове.
- Все хорошо. На самом деле даже очень. – воскликнула Мариэль и представила Валсомиру его брата, но так, что бы Валсидал ничего не понял и узнал родного человека сам.- Валсидал, думаю этот человек тебе знаком.
Все трое вернулись на удобную площадку у Долиум-Инанис. Валсидал внимательно вглядывался в лицо знакомого незнакомца, стараясь вспомнить, где его видел. Этот человек явно ему знаком, вот только его имя, кажется, навсегда покинуло его память. В то время, как Валсомир глядел на брата сурово, а Мариэль не могла скрыть хитрой улыбки. Ей уже не терпелось раскрыть другу тайну.
- Не узнаешь?- Мариэль нарушила затянувшуюся тишину. Валсидал помотал головой. Улыбка Мариэль стала еще шире.
- Как ты мог не узнать меня?- вскричал незнакомец, будто обвиняя его в непростительном грехе.- Как же ты мог не узнать родного брата?- расхохотался, наконец, Валсомир.
Валсидал, недоверчиво, окинул самозванца взглядом.
- Ты не можешь быть моим братом. Он погиб, защищая запад. Никто из воинов того войска не выжил.
- Я с…
- Ты не сбежал!- перебила Мариэль, - Ты выжил!
- Всякий трус назовет свой побег – спасением.
- Не всякий храбрец признает себя трусом!
- Не важно! Все это сейчас не важно! Я не погиб в этой войне, я вернулся в Джевелию!
- Ты не вернулся.- мрачно возразил Валсидал.- Ты оставил меня думать, что я одинок, что я последний своего рода, что у меня нет больше семьи.
- Если бы я вернулся домой, меня казнили бы за дезертирство. – попытался оправдаться Валсомир.- Никто не стал бы жалеть меня, как госпожа Мариэль.
- Можно было найти способ, сказать мне, что ты жив. За эти четыре года…
- Кажется, радость встрече, после долгого расставания, где то задерживается…- протянула Мариэль.
Оба брата виновато друг на друга посмотрели и извинились. Мариэль очень устала за этот день, она устроилась меж корней Долиум-Инаниса и прикрыла веки, предоставляя братьям возможность пообщаться без ее участия. Сквозь сон она слышала повествования жизни братьев. Сначала Валсидал рассказывал о своей жизни, потом Валсомир принялся рассказывать свою длинную историю.
Мариэль не боялась сейчас крепко уснуть. В конце – концов, у нее теперь не один, а целых два защитника. И чем крепче она засыпала, тем быстрее угасал крохотный фонарик, и скоро братья остались в темноте. Только луна показалась из-за туч и зажглось несколько звездочек.
Мариэль лежала, свернувшись в клубочек, укрывшись одним дорожным плащом. Валсидал стянул с себя свой плащ – по теплее, и укрыл ее. Старший брат одарил его хитрым выражением лица.