Охранник поднимает руки вверх.
Я прохожу мимо него к серебристому Lexus, который Лев подарил мне после нашего медового месяца, и еду прямиком к Романовым.
Смотрю на телефон.
Нет ответа.
Если он еще жив, я его убью.
Когда приезжаю, моя свекровь, Екатерина, стоит на крыльце, и очаровательно машет мне рукой. Что-то сжимает мне горло, и я отворачиваюсь. Не хочу, чтобы кто-то видел, как я плачу. Никто никогда не был так рад меня видеть.
Быстро беру себя в руки и выхожу из машины.
— Доброе утро! — говорит она. — У меня есть выпечка и кофе для всех, но большинство девочек готовы сразу приступить к тренировке. Хочешь что-нибудь перекусить?
— Мам, — Полина выходит на улицу в спортивных леггинсах и майке. — Посмотри на нее. Разве она похожа на ту, кто ест выпечку на завтрак?
Ее мать громко смеется.
— Определенно нет, — она подмигивает мне. — Вы с Львом просто созданы друг для друга. Вы вместе готовите протеиновые коктейли?
Я не могу сдержать смешок.
— Вы даже не представляете.
Созданы друг для друга? Я подавляю вздох. Возможно.
— Итак, девочки, — говорю я, когда мы выстраиваемся в линию на улице. — В прошлый раз мы отрабатывали приемы, как освободиться от захвата за запястье. Также обсудили, как получить преимущество, ударяя по самым уязвимым точкам. Зачастую мужчины крупнее и сильнее большинства женщин, поэтому полагаться на грубую силу или драку чаще всего бесполезно. Давайте продолжим изучать техники, которые могут помочь.
Выхожу в центр, мой взгляд скользит по увлеченным лицам женщин, собравшихся передо мной. Полина, стройная и грациозная, жаждущая учиться. Ария, в очках, внимательная и готовая. Харпер, с ее густыми светлыми волосами, собранными в хвост, и пистолетом в кобуре на боку. Даже Лидия, жена Виктора присоединилась к нам.
— Сегодня мы научимся освобождаться от медвежьего захвата сзади. Это распространенная техника в ситуациях с заложниками, поэтому важно знать, как эффективно реагировать.
Жестом приглашаю Полину выйти вперед, демонстрируя, как правильно расположить руки.
— Если кто-то схватит вас сзади в медвежий захват, первое, что нужно сделать, — опустить центр тяжести. Слегка согните колени и опустите бедра. Так нападающему будет сложнее поднять вас.
Она смотрит, я продолжаю.
— Затем создайте пространство. Используйте локти, чтобы ударить нападающего в ребра или живот, чтобы он ослабил хватку. Также можно наступить на ногу или ударить ногой по голени.
Я отступаю.
— Теперь разбейтесь на пары и потренируйтесь.
Я хожу между ними, давая советы и подбадривая.
— Хорошо. Помните, что движения должны быть быстрыми и резкими. Вам нужно причинить боль и удивить противника, чтобы он отпустил вас. Всегда держите голову ясной, чтобы сохранить преимущество. Мужчины часто полагаются на грубую силу, когда хотят причинить вред женщине. Будьте умнее.
Смотрю, как они становятся увереннее, их движения более плавными. Не могу избавиться от чувства гордости, смешанного с растущим ощущением надвигающейся беды.
Что будет дальше? Готовы ли мы?
Где, черт возьми, Лев? У меня столько вопросов к нему.
— Хорошая работа, дамы. — Сердце бешено колотится в груди. Задерживаю дыхание, не решаясь оглянуться через плечо. Я знаю этот голос.
Я не знаю, что думать.
Поворачиваюсь и смотрю на Льва. Он удерживает мой взгляд. Внутри меня поднимается волна вопросов, рвущихся наружу. Мне так много нужно спросить. Так много нужно узнать.
Ответит ли он на мои вопросы?
С трудом сглатываю и смотрю вперед, пытаясь унять дрожь в конечностях.
— Доброе утро, красавица, — говорит он, направляясь ко мне. Мое сердце теплеет вопреки всему.
Может быть, Рената ошиблась. Может быть…
Слышу свист одновременно с ним. Мы смотрим друг на друга в долю секунды, прежде чем он кричит.
— Ложитесь!
Взрыв разрывает тишину. Крики раздаются со всех сторон, когда каменная скамья в саду разлетается на куски. Дым клубится вокруг нас. Я падаю на землю и через секунду осознаю, что он сверху, укрывая меня своим тяжелым телом. Я не вижу, что происходит.
— Не вставайте! — кричит он, обращаясь не только ко мне, но ко всем. — На нас напали.
Дым продолжает валить, и до меня наконец доходит.
— Лев, это был взрыв для отвлечения внимания, остальное — дымовые шашки. Они здесь. Дай мне встать!
Он спрыгивает с меня, и мы оба хватаемся за оружие. Я задыхаюсь от дыма, но, как говорила девушкам, держу голову ясной. Падаю на землю, чтобы легче дышать, и оглядываюсь вокруг.
— Убедитесь, что все в безопасности! — кричу я. — Твоя мать, твоя сестра!