Преступнику1 не хватает воздуха, он судорожно открывает и закрывает рот, не находя никаких сил для борьбы.
Преступник1.
Но я…всего лишь я…
Мальт (очень дружелюбным тоном, но взгляд его остаётся ледяным и неприязненным).
У тебя есть семья.
Подумай о них – пытка твоя
Им навредит куда сильней.
Им клеймо врагов короля,
А тебе лишь перелом костей…
Мы оба знаем: вина на тебе,
Ведь суждения о короле
Недопустимы.
Но если у твоей совести есть ещё силы,
То покайся, признайся, и
Мирно с этим умри.
Вина на тебе и я
Выбью признание хоть эдак, хоть так.
Но как тяжела будет участь твоя
Зависит от тобой подписанных бумаг.
Мальт пододвигает к Преступнику1 уже заполненный и исписанный лист, на котором не хватает лишь подписи допрашиваемого.преступник1 смотрит в лист с ужасом, дознаватели в углах хранят молчание.
Сцена 1.2
Преступник1 изучает лист, затем поднимает тяжёлый взгляд на Мальта. Мальт остаётся бесстрастен к этому взгляду.
Преступник1.
Я признаю за собой вину -
Это всё, что я сделать могу,
Чтобы душу свою исцелить.
И вина терзает меня,
Так будет до последнего дня,
Пока я ещё буду жить.
Мальт едва заметно улыбается и кивает.
Я виновен перед троном,
Народом, законом, богом,
И прошу не щадить меня.
Пусть тяжек будет приговор,
Пусть мне клеймо и пусть позор,
Но сам я уж проклял себя.
Звеня цепями, берёт поднесённую ему чернильницу и перо.
Я виновен – я признаю,
О снисхождении не говорю,
И этим буду держаться.
Ставит быстрый росчерк на листе, но закрывает его, глядя в упор на Мальта. Тот спокойно протягивает руку за протоколом.
Буду кару закона просить,
Пока буду дышать и жить,
Помня, в чём мне велели сознаться.
Преступник1 позволяет Мальту забрать лист. Мальт делает знак дознавателям в углах и те быстро поднимают и выводят прочь обессиленного и обречённого Преступника1.мальт остаётся один в допросной комнатке.
Сцена 1.3
Мальт снова проглядывает листы дела, он спокоен и даже счастлив, но по-особенному, очень ровно и благостно.
Мальт.
Любви достоин лишь закон -
Всё остальное блажь и бред.
Сквозь плач и скорбь, тоску и стон
Правосудие – свет.
Скрепляет листы вместе.
И метод любой назначен
В борьбе против зла.
Сурова закона отдача,
Но совесть чиста.
Поднимается из-за стола, оглядывает допросную комнатку с какой-то восторженной любовь.
Для цели благой
Сердце отдать,
Утратить покой
И каменным стать.
Врага не щадить,
К чёрту тоску по дому!
Да будет оборвана нить,
Да будет Царство Закона!
Касается пальцами стен.
Воля закона – отрада моя,
Мой первый долг.
Не надо покоя в ночи и средь дня,
Не нужен ни Дьявол, ни Бог!
С сожалением выходит из комнатки, бережно проворачивает в скважине грубый уродливый ключ.
Важна справедливость – она
Бессмертия встретит век.
Всякий метод в борьбе против зла,
И всякий дух, и человек!
Идёт по серому, как будто бы пыльному, мрачному коридору и с низкими потолками. Вокруг неровно горят свечи, прикреплённые на стенах. Мальт ступает мягко и тихо, наслаждаясь этим коридором.
Отдам я других и себя,
Не пожалею и дома.
В ночи и средь дня
Всё для Царства Закона!
Слегка улыбается от своих мыслей.
Для цели благой
Сердце отдать,
Утратить покой
И каменным стать!
Останавливается на мгновение перед одной из многих одинаковых тяжёлых дверей, перекладывает листы поудобнее, а затем открывает двери.
Сцена 1.4
Мальт попадает в большую просторную комнату в светло-серых тонах, с длинным столом для совещаний, креслами, камином. Эта комната теплее, уютнее, свободнее. В комнате уже двое: Эрик и Гаде. Эрик сидит в кресле у камина, удобно развалившись, глядя в огонь, и не реагирует на появление Мальта. Гаде – подвижный, опирается на стол, судя по всему прервав разговор с Эриком из-за появления Мальта, оборачивается на него.
Мальт, довольно улыбаясь, складывает листы дела на стол.