Гаде, на чёрт какой остался?
Я тебя предупреждал!
Ты тогда ещё не пал,
Но явно проигрался.
Гаде.
Я повышения ждал…
Эрик.
В этом ты заблуждался!
Мальт, не сиди, сложа руки!
У нас времени мало.
Гаде (убитым голосом).
Знать бы только, чем я вам не угодил.
Знать, чего вам не хватало!
Я применял все законы, я их творил,
Но вот…
С яростью.
А ты, Мальт, подавись!
Если думаешь ты, что будет иначе.
Твоя также кончится жизнь
В тюрьме, заточении и плаче!
Мальт не реагирует. Ему неприятны слова Гаде, но он не выказывает никакого сомнения в своих действиях. Эрик отмечает это.
Эрик.
Гаде, ты вор!
Это позор
На служителя трона.
Гаде.
Когда-то ты говорил по-иному.
Когда был нужен я…
Эрик.
Мальт, ты сам видишь, что он вор -
Это прямой приговор,
Ты сам виноват, что не слушал меня.
А повышения ждал, возомнил!
Усмехается.
Тьфу! Тюрьму ты свою заслужил!
Вор и вором умрёшь!
Мальт записывает.
Гаде.
А ворованное я Мальту передал!
Ну? Чего молчишь, не ждал?
Яды, которые ты у него найдёшь…
Мальт застывает, с испугом смотрит на Эрика. Тот спокоен. Эрик поднимается на стуле и сжимает запястье Гаде на манер новой оковы. Гаде держится полминуты и всё-таки крик срывается с его губ. Эрик спокойно возвращается на место.
Эрик.
Не закапывай глубже себя,
Грех клеветы не бери на душу.
Хоть в этот раз услышь меня,
Коли прежде не слушал!
Подпиши признание
Коллегам Дознания.
И с миром иди…
Гаде трясёт головой.
Гаде.
Я жить хочу. Дайте мне свободу.
Я грешил, но и защищал ведь тоже!
Вы все знали мою природу,
Но держали…
Эрик.
И это нам вышло дороже!
Подпиши признание,
Сам знаешь наше дознание.
Так или эдак, но вытрясем мы
Всё, что нужно нам.
Жизни не будет… увы.
Но ты виноват…воровал!
Гаде закусывает губу, его трясёт.
Мальт (протягивая лист Гаде).
Подпиши, сделай последнее доброе дело,
Исполни свой долг, зла не держи…
Служить закону может только смелый,
Кто устоит среди тоски и лжи.
Гаде, чувствуя петлёй стянувшуюся безысходность, покоряется. Его тотчас уводят. Эрик и Мальт остаются в зале.
Эрик.
Ловко! Но впредь осторожней держись.
На каждом проулке сражает жизнь.
Поднимается, сделав знак Мальту собрать бумаги, выходит прочь. Мальт прикрывает ладонями уставшие глаза, немного сидит неподвижно, пытаясь унять голос совести, и, наконец, встаёт.
Сцена 2.2
Дом Мальта.
Большая комната – зала, со столом для гостей и множеством стульев. Убранство, однако, хаотичное. Вроде бы есть и предметы роскоши – вазы, книги, картины, но они развешаны небрежно и расставлены без всякого вкуса, словно делали это наспех и с неохотой. В этой зале Элеонора. Она бледна, худа, грустна. Лицо её будто бы сковано, как от сдерживаемых рыданий .В этой комнате тусклое освещение – окна маленькие, и то закрытые.
Элеонора.
Рядом ли я,
Нет ли меня -
Ты даже не знаешь.
В тюрьме живу,
Себя тая,
И ты не замечаешь.
Оглядывает гостиную с ненавистью.
Свободна, вольна -
Никому не нужна!
Меня нет для тебя.
Ты придёшь и уйдёшь,
Не взглянув на меня
И тоски не прочтёшь…
В окне мелькает Мальт. Он задумчиво идёт к дому. Элеонора следит за ним.
С первого дня
Я боялась тебя,
Но страх сменила печаль.
Любопытство пришло,
А тебе всё равно -
И клети вуаль
Стала всем! Я – ничто!
Слышен скрип входной двери, движения из коридора.
Ты не заметил страха моего,
Не увидел моих терзаний.
От попыток к сближению нет ничего,
Моя душа заблудилась в мире скитаний.
Шаги приближаются.
Я тебя не боюсь,
Не презираю.
Я в клети томлюсь,
Конца ожидая.
Я пыталась тебя любить,
Зная, что не нужна.
Но мне нужно чем-то жить,
Если я ещё жива.
Мальт проходит мимо комнаты Элеоноры, не обращая на неё внимания и даже не взглянув. Он немного замедляет шаг, проходя мимо залы, но не поворачивает головы и не реагирует на неё, словно она – декор его несчастной безвкусной гостиной.
Ты не заметил любви,
Ты не заметил меня!
Все мои дни
Пеплом застыли, клети храня…
Элеонора провожает Мальта взглядом. Он, также не замечая, скрывается в своём кабинете.
Я боялась тебя,
А теперь желаю.
Себя не понимаю,
И презираю себя.
Хоть бы взглядом одарил,
Пусть и нет любви…