Подёргав несколько раз дверную ручку, Мэт обернулся к нам и пожал плечами:
— Будем ждать.
Он ловко запрыгнул на подоконник и удобно на нём устроился, покачивая одной ногой. Мы разбрелись по пустому коридору. Говорить никому не хотелось.
Ждать пришлось совсем недолго. Как только академические часы пробили начало занятий, в конце коридора показалась долговязая фигура.
Неторопливой и величественной походкой к нам приближался мужчина. Засунув одну руку в карман сюртука, он шел в сопровождении тех самых четырёх девушек из столовой. Он был очень высокий, и очень худой. Длинные, аккуратно уложенные волосы. Наглухо застёгнутая жилетка. Тонкий нос. Острые скулы. Нависающие над глазами брови.
От мужчины веяло властью. И сильной магией.
Кончики моих пальцев защипало. Я вспомнила задание магистра Шарм. Она сказала, чтобы я, не откладывая, записывала все ситуации, когда чувствую в себе неожиданный прилив магической силы. Сейчас был как раз такой момент, и я полезла в сумку за грифелем и свитком.
Руки подрагивали, пальцы слушались плохо, грифель выскользнул из рук и покатился прямо под ноги магистру. Застыла, согнувшись в нелепой позе и наблюдая, как грифель мягко тюкнулся о его ботинок и замер.
Почему-то поднять голову и посмотреть в глаза мужчине мне было страшно.
Магистр ловко присел, подметая полами длинного сюртука каменный пол, и поднял мой грифель. Сделал пару шагов ко мне и молча протянул.
— Спасибо, — прошептала, аккуратно забирая беглеца из его рук.
— Адептка Литори, если не ошибаюсь, — голос мужчины был низкий, властный, но такой обволакивающий, что мои плечи сами собой распрямились и я смогла посмотреть на него.
Кивнула.
— Уже наслышан, — произнёс он, не меняя интонации голоса. — Сбросьте лишнюю магию, иначе не будете допущены в кабинет.
Развернулся и подошёл к двери в кабинет.
— А как? — прошептала в недоумении и почувствовала, как пальцы закололо ещё сильнее.
В растерянности посмотрела на друзей, и мой взгляд уткнулся в золотого дракона. Тот заинтересованно наблюдал.
— Тай, — позвала я парня, — можно тебя попросить…
Дракончик осторожно потянулся ко мне.
Тай поморщился и произнёс:
— Давай в виде исключения. Будет лучше, если ты не будешь приучать его к дармовой магии. Его сложно будет потом остановить.
Длинный и узкий язык дракона ловко облизал мне пальцы, забирая излишки магии. А я вспомнила, что так и не поговорила с Таем насчёт предостережений Розалинды.
— Входить в кабинет зельеварения можно только со мной. Понятно? — не оборачиваясь к нам, произнёс магистр.
Поколдовав над замком, он распахнул дверь.
Первыми пропустил девушек, что пришли вместе с ним и только потом пригласил пройти нас.
Учебная комната была просторная. Она очень хорошо освещалась и не только за счёт огромных окон, но и за счёт светильников, которые свисали над рабочими столами.
Внушительные шкафы вдоль стен со множеством ящиков и полок. Все они были аккуратно заставлены специальными лоточками, склянками и коробочками. Всё пронумеровано и подписано.
Шесть массивных столов, натёртых до зеркального блеска. На каждом — медные подставки под котлы.
В углу комнаты возвышалась внушительная доска для записей. Подоконники были заняты цветочными горшками. Это было так неожиданно, что я стала всматриваться в растения и чуть было не присвистнула от удивления. Они все были ядовитые! Но в малых пропорциях именно свежие листья и соцветия используются для заживляющих зелий.
— Эта учебная комната — настоящее святилище для зельевара, — тем временем произнёс магистр, снимая сюртук.
Девушки, что пришли вместе с ним, без лишних слов подошли к вешалке, на которой висели огромные фартуки. Поглядывая на нас и тихо перешёптываясь, они принялись надевать их на себя. Мы же так и стояли в дверях.
Магистр повернулся к нам.
— Для тех, — продолжил он, — кто постигает древнее искусство создания магических эликсиров, зачастую опасных, но всегда завораживающих.
Он стал медленно подворачивать рукава своей тёмной рубашки.
— Итак. Сразу же, как вошли в мой кабинет, надеваете фартук. Кто скажет, из какого материала он сделан, получит плюс, — он завернул один рукав и принялся за другой.
— Кожа василиска, — подала голос Холли.
Рука магистра на секунду земерла, а потом продолжила закручивать рукав.
— Не может быть! — тихо охнула Моника.
— Может, — всё так же ровно ответил магистр и, закончив с рукавами, тоже подошёл к вешалке с фартуками. — Кожа василиска обладает удивительными защитными свойствами. Она устойчива к высоким температурам, кислотам и другим агрессивным веществам. Кроме того, она обладает лёгкой магической защитой. Очень дорого. Очень эффективно. Прошу.