Мы пришли в церемониальный зал втроём и так и стояли рядом: я, Моника и её брат Мэтью.
— У нас в Академии так любое распоряжение деканата рассылалось, — доверчиво поделилась она, расправляя птичку и вчитываясь в исписанный убористым почерком лист.
— И не только распоряжения… — пробормотал Мэтью, внимательно изучая, что написано на его листке.
— А-а-а, — зажав себе рот ладошкой, радостно воскликнула Моника. — Мэт! Ты не представляешь, кто мой куратор! Но как? Как он здесь оказался?
У меня тревожно засосало под ложечкой, и я поспешно принялась разворачивать свою птичку.
— Александр Норд, — краем уха услышала голос Мэта, и руки мои противно задрожали.
— Но как ты узнал? — Моника буквально прыгала от радости.
— Потому что у меня тоже Норд! — торжествующе произнёс Мэтью.
— Мы с тобой снова вместе!
Непослушными пальцами я расправила лист, и первая строчка, что бросилась мне в глаза, гласила: куратор группы «Стихийные заклинания» Александр Норд.
В надежде, что Александров может быть много, и Норд окажется просто тезкой того самого дракона, я всё же спросила у моих ликующих соседей:
— А кто это такой? Александр Норд?
— Это самый крутой боец «Боевых драконов». На последнем задании он спас свою группу, выведя без потерь из ловушки. Сам чуть не погиб. Да ты что?! О нём же всё лето говорили на каждом углу! — восторженно рассказала Моника.
— У нас не говорили, — потерянно произнесла я.
— Из какого захолустья ты приехала? — высокомерно спросила только что подошедшая девушка.
Она смерила меня презрительным взглядом и посмотрела на Бреннонов. Видимо, что-то в их облике показалось ей достойным внимания. Черты лица смягчились. Тон голоса потеплел.
— Вы тоже у Александра? — мелодично почти пропела она и кокетливо поправила выбившийся белокурый локон. — Меня зовут Холли.
— Мэтью, а это моя сестра Моника, — Бреннон чинно представился и слегка кивнул.
— Очень приятно, — стрельнув глазами на Мэта, Холли чарующе улыбнулась и повела плечом. Тут её кто-то окликнул, и она, добавив многообещающе: — Увидимся, — отошла от нас.
— Вы знакомы? — с удивлением поинтересовалась я.
— Нет, — замотал головой всё ещё улыбающийся Мэт.
— Просто мы драконы, — со значением приподняв брови, произнесла Моника. — И она это почувствовала.
С этими словами она хлопнула брата по плечу:
— Готовься к очередной осаде.
— Ха. Ха. Ха, — раздельно произнёс Мэт. — Очень смешно.
— Драконы? — я судорожно сглотнула.
Моника с интересом наклонила голову, улыбнулась по-доброму и, скрестив руки, сказала:
— Я готова задать тебе тот же вопрос, что и Холли. Ты что, ни разу не видела таких как мы?
Не успела я ответить, как сзади меня кто-то панибратски тяжело хлопнул по плечу:
— Что, подружка, будем с тобой на пару отбиваться от этих чешуйчатых.
Вихрастый паренёк, что комментировал слова ректора, сделал шаг вперёд из-за моей спины и протянул руку Мэту.
— Ньюберг. Можно Берг. За «Ню» морду набью и не посмотрю, что дракон, — залихватски представился он.
Мэтью сжал протянутую руку и слегка тряхнул её.
— Хорошо, Берг. Я запомню.
— Послушайте, — Моника вновь изучала полученный список, — с нами должен быть ещё шестой. Тай Юнг Хо. Я знаю только одного Хо, подходящего по возрасту.
Она заозиралась, выискивая кого-то взглядом.
— Ты имеешь в виду… — начал говорить Мэт, но Моника его перебила, схватив за руку.
— Это он. Смотри, — дёрнула она подбородком и закусила губу.
Я посмотрела в том же направлении.
Первым, кого я увидела, был тот самый Александр. Курсант, обещавший сжить меня со свету. Рядом с ним стоял высокий, жилистый парень в военном мундире и на его плече спал… золотой дракон.
5
Первый день в Академии начался с того, что я… проспала.
Накануне неугомонные Бренноны сразу после распределения потащили меня исследовать замок. Мы выяснили, что адептам доступны только первые три этажа и сколько ещё уровней в Академии, было не очень понятно. На третьем располагались наши комнаты. На втором — учебные кабинеты и несколько библиотек.
— Смотрите, как удобно, — восхитился Мэт. — По каждому заявленному в расписании предмету — своя библиотека.
— На самом деле, не очень удобно, — возразила ему сестра. — Если вопросы будут на стыке предметов, мы замучаемся бегать, выискивая нужную информацию.
— Спорно, — тут же возразил Мэтью.
— Проверим, — хитро улыбнулась Моника.
— Забьёмся? — тут же предложил Мэт, и я расхохоталась.