− Да, кто там? − донесся до меня не слишком довольный мужской голос.
А нужно было закрываться, господин ректор, с легким злорадством подумала я, что бы вас всякие посетители не беспокоили после окончания рабочего дня, да еще и без предварительной записи.
− Адептка Стеллария Паэр, − вместо этого произнесла я, появляясь перед ректором на пороге его кабинета.
− Адептка Паэр? Не ожидал от вас такого энтузиазма, − кажется, ректор действительно был удивлен моему появлению. − Неужели вас и впрямь так увлекла идея индивидуальных тренировок, что вы не могли дождаться хотя бы следующего дня, чтобы договориться со мной о времени их проведения?
Спокойно, Стелла, спокойно, мысленно убеждала я себя, продолжая вежливо улыбаться. Помни об обещании, которое ты дала совсем недавно. Ты обещала, что не будешь обижать хорошего мальчика. Подумав о ректоре как о «хорошем мальчике», мне отчего-то стало смешно. Видимо, что-то все же отразилось на моем лице, потому что ректор как-то странно на меня посмотрел.
− С вами все в порядке, адептка? − спросил он, не отрывая от меня взгляда.
Я хотела ответить, что в полном, но поняла, что не могу этого сделать. Потому что из горла рвались только истеричные рыдания. И единственное, что я могла сделать, чтобы не выпустить их на свободу, это молчать. О том, что бы как-то подавить их и ответить ректору по всей форме, речи не шло.
− Так, с вами все понятно, адептка. Переутомление на лицо, − с этими словами магистр подошел ко мне, а затем взял за руку и подвел к одному из кресел, усаживая в него. − Что же вы так себя не бережете? А ведь еще только первый день занятий. Или, − он внимательно вгляделся в мое лицо, − уже решили написать заявление об отчислении?
Я, может быть, и хотела, но идти в этом мире мне было некуда. Обучение в магистериуме было моим единственным шансом, но я, по понятным причинам, не могла в этом признаться.
− Нет, − я все-таки смогла взять себя в руки, и ответила на заданный ректором вопрос.
− Хорошо, − усмехнулся он. − Тогда что же вас привело сюда, адептка?
− Обязанности старосты, которой вы столь любезно меня назначили.
− Желаете, чтобы я освободил вас от них? Неужели ваши одногруппники уже успели утомить вас?
− Вовсе нет, совсем напротив, они очень милые ребята. Хотя, должна признать, что набор этого года несколько специфичен, и весьма отличается от наборов прошлых лет, как я успела узнать. Вероятно, это связано с введением новых образовательных стандартов?
Наша беседа становилась почти светской, но ректор сумел все испортить.
− Как интересно, адептка, − задумчиво протянул он, не отрывая взгляда от моего лица. − Вы так осведомлены об особенностях образовательного процесса, как будто сами принимали в нем непосредственное участие.
Услышав это, во мне внутри все напряглось, но я внешне я никак не выдала своего волнения. Во всяком случае, я надеялась, что это было именно так.
− Наверное, вы помогали в организации работы средней школы, там, на Островах. Верно? − спросил он.
− Что-то вроде того, − ответила я. Гроза обошла меня стороной, но вот надолго ли?
− Итак, адептка, в чем же причина вашего визита?
− Обязанности старосты, магистр Орин, − повторила я. − Дело в том, что мои одногруппники попросили меня об одолжении, если так можно выразиться. Они желают заниматься физподготовкой сверх учебного плана, и хотели бы делать это в утренние часы. Но для этого им нужно ваше разрешение.
− Вот же… паршивцы, − ректор, очевидно, хотел употребить иное слово, но вовремя удержался.
− А мне они показались вполне хорошими ребятами, − как ни в чем не бывало заметила я.
− Вам они понравились? − взгляд ректора впился мне в лицо. − Возможно, кто-то больше остальных?
Вопрос ректора, определенно, был странным, но я решила не обращать на это внимания.
− Да я и познакомиться-то ни с кем толком не успела, − ответила я. − Разумеется, мне, как старосте, не стоило бы признаваться в этом. Но, думаю, что факт того, что сегодня только первый день занятий, немного извиняет меня. К тому же, в моем распоряжении до сих пор нет списков академической группы, а это уже не мое упущение.