Пришлось идти.
– Так что, Моргана, принимаешь ставку? – спросил он у меня, когда мы оказались перед ним. – В конце концов, ты сама мне эти книги продала…
– Видите ли, – хмыкнула я, не став скрывать, – на данный момент той Морганы, что вы знаете, здесь нет.
– О как, – озадаченно вскинул брови граф. – И кто ж тогда передо мной? То-то ты стоишь в сторонке и помалкиваешь. В другое время ты бы сама договаривалась, а на Сериза только цыкала.
– Я обменяла память на знания, – кивнула я. – Ничего не помню. В том числе не помню, в какую сумму оценила библиотеку.
– Кстати, мне тоже интересно, – подался вперед Сериз.
– Эх вы, – усмехнулся граф, а потом хитро глянул на парня. – Крутанешь пять раз – скажу, так и быть. А не крутанешь – придется тебе перебиться.
Сериз фыркнул.
Вернулась сивенькая девица с двумя бутылками. Одну, с коротким поцелуем в щеку, передала и так поддатому магу. Вторую протянула Серизу. Тот забрал. Обменявшись взглядами, мужчины магией, без каких-либо лишних приспособлений, вытащили пробки и чокнулись.
– За твою погибель, – весело оскалился граф Блекхолл.
– За твою погибель, – с хитрой улыбкой усмехнулся Сериз.
И они, приставив бутылки ко рту, выпили. На Сериза смотреть мне было не страшно – он был железный внутри, в прямом смысле слова. А вот за печень графа я испереживалась. Однако, несмотря ни на что, обе бутылке были допиты, а потом эти сумасшедшие одновременно подкинули их в воздух.
Мда… великие маги, чтоб его.
Обе бутылки взлетели, прокрутились в воздухе… и, грохнувшись на мощеную камнем площадку, к чертовой матери разбились.
Я отбила рукой лицо. Сериз болезненно потер переносицу, граф Блекхолл ошарашенно моргнул и принялся фыркать от смеха.
– Мдааааа, – протянул он, пунцово-краснея то ли от выпитой залпом бутылки, то ли от стыда. – Додумались, твою мать, над мостовой этим заниматься. Как бы ты ее не закручивал и не направлял, а если поверхность не идеально ровная, каюк твоей бутылке.
– Выходит ничья? – просил болезненно Сериз. – Или вы еще выпьете, граф?
– Да не, – отмахнулся тот. – Мне еще дорога моя жизнь. Сделка, конечно, славная, да только я больно жадный. Я и то и другое хочу. И книги, и страницы…
Он посмотрел на Сериза осоловелым взглядом.
– Библиотеку не отдам, – сказал он жадно, но уже сильно не трезво, отчего сивенькая дама подхватила его тут же под руку. – Я честно ее купил. Причем не заплатил Моргане ни пенни.
– За что же ты ее выкупил? – ошарашено вскинул брови Сериз.
– За обещание сохранить в целости, – кивнул тот. – Моргана просто подарила мне их. Боялась, что у нее их утащат, как растащили совершенно все, что было в доме.
– Как растащили? – побледнел Сериз.
– Так, – пожал плечами граф Блекхолл. – Сама Моргана в доме не жила, оставив его на растерзание грабителям всех мастей. Забаррикадировалась в мастерской. Она продала мне книги не чтобы тебя позлить, Сериз, а чтобы они остались в сохранности. Также она отдала принцессе Виктории твою коллекцию кораблей в бутылках. Твоя же мастерская перекочевала нынешнему главному корабельщику. Да, эти вещи уже не твои, но они целы и невредимы. К тому же твои книги не лежат мертвым грузом. Я передал их в библиотека академии, пускай молодые маги учатся. Туда же и ты можешь ходить чтобы переписывать их обратно. Я отправлю тебе по почте и пропуск, и читательский билет. А если ты еще согласишься наконец провести пару лекций для студентов, я тебе еще и допуск ко внутренней библиотеке для преподавателей выдам.
Сериз поджал губы, потом неуверенно ему улыбнулся.
– Ладно, я понял. Спасибо, Джек. Придется вашему библиотекарю терпеть меня теперь до тех пор, пока я не выжму все знания досуха.
– Идет, – пожал плечами граф с довольным оскалом. – Ты же знаешь, мы с тобой одного поля ягоды. Оба – убежденные алхимики, жадные до знаний. А по поводу семи страниц…
– Я отдам, – неожиданно перебил его Сериз. – Но за три услуги.
– Какие же? – спросил граф.
– Сведи нас с восстанием, – кивнул парень. – И пригласи к Моргане на аудиенцию принцессу Викторию.
– Заметано, – кивнул довольный граф Блекхолл. – Что третье?