Она пойдет на плаху, она умрет окончательной, последней смертью. А взамен...
Мия займет ее место.
Не сейчас, конечно. После смерти.
И работать для этого надо уже начинать.
Сегодня Мия напитала прах своей кровью. Она будет повторять это раз в месяц, чтобы вырос зародыш кристалла. Чтобы когда придет срок, к нему притянуло душу женщины.
Да и так и осталось...
Вечность?
Как оказалось, она тоже конечна. И память людская. И... нужен кто-то независимый, чтобы хранить память, чтобы подсказывать, чтобы помогать... вот, как Адриенне, когда та пришла в подземелье.
Мия не раздумывала.
Если бы она была с кем-то связана,, как Риен и Энцо... тогда - да. Она бы задумалась. Все же вечность без любимого человека, это тяжело. Моргана выбирала для себя, но то - Моргана. Высокий Род, и этим все сказано.
Мие было бы страшно.
С другой стороны...
Рикардо ушел. И у нее не спелось, не сбылось, не удалось. Никого другого она так же не полюбит. Чтобы до края - и за край. Этот дан... Тедеско?
Почему бы и нет!
Может, они даже будут счастливы. Но разделить с ним вечность Мия не захочет.
На свете есть лишь одно существо, которое она любит без меры и без памяти. Ее дочь. Эванджелина. Вот, чтобы приглядеть за Эви, за внуками...
Она останется.
И Мия решительно сжала руку, понуждая кровь капать веселее. Рано еще сворачиваться, надо еще немножко... вот!
Теперь - есть!
Интересно, каким будет ее алтарь?
Мия развернулась и отправилась обратно. Гадать нет смысла.
Цена была названа, она ее приняла. Теперь надо просто жить. Жить, любить, растить детей, радоваться каждому новому дню...
Они справятся.
Они - справятся.
Эпилог.
Двадцать лет спустя.
- Ваше величество, уступаю трон. Теперь он ваш по праву...
Чезаре аж подскочил.
Вот такой пакости от матери он точно не ожидал! Ну что это такое!?
Они с Эви только-только поженились... ладно, три года назад, но все равно - будто вчера. И сын у них только что родился...
Вот же мать же!
То он отговаривался, мол, вдруг у них с Эви детей не будет, тогда ему трон наследовать нельзя. А теперь есть сын, и открутиться не получится.
- Мама! - одними губами обозначил он.
Во всех смыслах. От 'Мать твою!' до 'ой, мамочки!'
Адриенна подмигнула - и величественно сошла с трона.
Сняла с себя корону, возложила на черные волосы сына... для этого пришлось ей подняться на цыпочки, а ему наклониться.
Ничего в Чезаре не было от несчастного Филиппо Эрвлина.
Черные волосы, синие глаза, черты лица и фигура - Сибеллин. Полный и абсолютный Сибеллин, как и все его предки. Точно так же и ее высочество... уже величество Эванджелина была копией матери. Глаза, волосы, улыбка...
От отца там разве что часть крови. И то...
Когда Мия последний раз вспоминала о Рикардо?
Адриенна и забыла уже... год? Или три? А то и вовсе пять?
Столько всего было за эти двадцать лет, уж точно не до Рикардо, будь он хоть трижды потомком Диэрана.
Мие и не до того было. И ей тоже....
Адриенна смотрела на сына, красивого, высокого, довольного жизнью и собой, сидящего на троне и принимающего поздравления.
И вспоминала.
Двадцать лет назад.
Совет утверждает ее регентство. Но и сами смотрят и наблюдают.
Мия становится главой тайной канцелярии. Лоренцо принимается завоевывать уважение у гвардии и армии, начинает реформу...
Если народ не хочет кормить свою армию, он будет кормить чужую. Это логично.
Оружие, форма, тренировки...
Сейчас о Лоренцо Феретти знают все. И не потому, что он супруг королевы, нет! Его просто любят!
А тогда было сложно.
Нечисть приходилось вылавливать по всему королевству, гибли люди... Адриенна с ума сходила над бумагами.
Как они те несколько лет пережили?
Она и сама не знала.
У них с Лоренцо года три детей не было. Хотя было - все. И Лоренцо не настаивал на браке. Готов был жениться в любой момент, но понимал, что обстановка сложная, не стоит раскачивать лодку...
Мие было чуточку проще. Через пару лет она вышла замуж за дана Тедеско под общее мнение: 'восхитительной красоты пара!'.
Они и сейчас - самая красивая пара двора.
Мие к сорока годам, но ей больше двадцати пяти и не даст никто. Метаморфы....
Адриенна знала за собой и седые ниточки волос, и морщинки... что с того? Это часть жизни и надо принимать ее с достоинством. Тогда будет красиво.
И Лоренцо ее любит - всякой.
Когда она через три года не дождалась очередных кровей, она сама себе не поверила.
Но... девять месяцев спустя на свет появилась Рианна Феретти.
Потом у Мии - Фьора Тедеско.
Рокко и Ромео Феретти - близнецы. Адриенне понравилось. Детей двое, а мучиться - один раз. Понравилось настолько, что следующими появились Моргана и Коррадо Феретти. Больше у Адриенны детей пока не было.