Дан Андреоли медленно пил, поглядывая на молодых людей без всякой жалости.
- Ваше величество... что вы хотите с этим делать? - наконец решился он.
Адриенна мотнула головой.
- Нет-нет, дан Андреоли. Я не хочу скандалов. Что будете делать вы?
Рикардо прикинул свои шансы и пошел ва-банк.
- Ваше величество... дан Андреоли... я готов жениться! Я постараюсь сделать Баттистину счастливой! Клянусь!
Адриенна вскинула брови.
- Жениться? У вас нет обязательств перед другими женщинами, дан Демарко?
- Нет, ваше величество.
- Подумайте еще раз, - жестко предупредила Адриенна. - Я не позволю вам поменять решение.
Рикардо расправил плечи и улыбнулся. Именно так, в полупрофиль, он выглядел лучше всего. Он-то знает, лично перед зеркалом отрабатывал.
- Ваше величество, у меня нет обязательств. И я буду счастлив, если дана Баттистина снизойдет ко мне и станет моей женой.
- Вы собираетесь прелюбодействовать на дворцовой лестнице? Или она еще где-то должна к вам снизойти? - огрызнулась Адриенна. - Дан Андреоли?
- Да как еще земля таких прощелыг носит!? - высказался дан. - Уж простите, ваше величество, - мужчина нутром почуял, что лучше говорить правду, тогда есть шанс выпутаться из переделки. Не завуалированную истину, которую и на найдешь-то под вуалями, а просто - правду. - Я бы дочку хотел замуж в приличную семью выдать, за дана Лучио Манфреди, с семьей уже почти сговорились. Да Баттистина этого шельмеца увидела! Ну и... понеслось! Дознаюсь я, кто там способствовал - всех повыгоняю! А эту дуру выпорю!
- ОТЕЦ!!!
- Молчи, дрянь! Скажи спасибо, если в монастыре не окажешься. Вот на кой тебе это надо? - вконец озверел дан Джорджо. - Одно то, что морда у него смазливая. Имение - у осла под хвостом, денег нет, заниматься ничем не хочет, только и того, что выгодно жениться... зато потом гулять будет широко! А ты будешь дома с детьми сидеть и слезы лить. И ладно, коли в столице, а то в деревне!
Рикардо молчал. Понимал - открой он рот, ему по зубам и прилетит.
Баттистина разразилась рыданиями.
Только вот - не раскаяния.
Плохой-злой отец, плохая-злая королева, кругом враги... а Рикардо она все равно любит!
Тьфу, дура!
Адриенна только вздохнула.
- Дан Джорджо, заберите свою дочурку. Я обещаю, слухов не пойдет, но пока она не выйдет замуж, при дворе я ее видеть не желаю. Очень вам сочувствую.
Дан Андреоли поклонился чуть ли не до земли.
- Ваше величество, благодарю! Я оправдаю...
- Думайте, дан Андреоли. Если ваша дочка настолько созрела для брака... думайте. И можете быть свободны.
- Благодарю вас, ваше величество.
Джорджо Андреоли цапнул свою дочь за руку и хотел, было, потащить из кабинета. Адриенна качнула головой.
- Челия, будь так любезна, проводи дана Андреоли черным ходом. Бьянка, принеси плащ с глубоким капюшоном для даны Баттистины. Ее отец не заслуживает позора.
Дан Андреоли еще раз поклонился.
Действительно, протащи он сейчас истеричную девицу через половину дворца... какие еще сплетни пойдут! А так... мало ли, кого он, что он...
- Ваше величество... я запомню. И я благодарен.
- Теперь с вами, дан Демарко, - Адриенна смотрела, и в синих глазах словно вековечный лед намерзал. - Пока... подчеркиваю - пока вы останетесь в гвардии. Но если еще раз.... Вы меня поняли?
Рикардо закивал с удвоенным усердием.
- Да, ваше величество! Я понимаю...
- Второго шанса у вас не будет. Вы не просто уедете из столицы, дан. Вы сюда никогда не вернетесь. И ваши дети, возможно, тоже. Вы поняли?
Рикардо еще раз кивнул.
- А чтобы до вас точно дошло... как гвардеец, вы получаете выплаты каждый месяц.
- Да, ваше величество.
- Три месяца без выплат. Эданна Сабина, пометьте, я отдам распоряжение казначею.
- Да, ваше величество.
- И три месяца вы будете нести службу каждый день. Чтобы не было времени на глупости.
- Я отметила, ваше величество.
Адриенна довольно кивнула.
- Так и решим. Вы свободны, дан Демарко.
Рикардо понял, что надо удирать, пока еще не нагорело, поклонился и попросил разрешения уйти. Зубами он начал скрежетать уже за дверью. Вот ведь... ссссстеррррва!
А Адриенна просто уронила лицо в ладони и сидела так минут десять. И не обращала внимания ни на фрейлин, ни на примчавшегося дана Виталиса... в голове билась только одна мысль.
Что, что я скажу Мие!?
Мия
- Ну, это никуда не годится, - Паскуале хмурился, глядя на своего помощника.
Марко стоял бледный, но смотрел прямо.
- Я люблю Джулию. И прошу ее руки. И... я знаю, что небогат, но все сделаю, чтобы она ни в чем не нуждалась.
Паскуале только головой покачал.
- Марко, ты чудесный юноша. И я бы лучшей партии даже для своей дочери не пожелал. Но...