Тишину прервал звук открывающейся двери. В комнату вошла Далия, бросила на меня быстрый взгляд и остановилась рядом с Профессором. В отличии от Тима и Теи, она источала осязаемый гнев. Ее глаза сканировали мое лицо, но я не сводила глаз с Профессора.
– Не выпускай ее из комнаты. Если она попытается сбежать – убей. И приведи ее в порядок.
– Да, Профессор.
Стремительной походкой он вышел из комнаты. Никто из нас не двигался, только Далия швырнула в меня влажные салфетки. Я вытерла с лица кровь.
– Делаешь вид, что подчиняешься приказам?
Я не стала отвечать по нескольким причинам, но в большей степени по тому, что вместо слов набросилась бы на нее. Далия не унималась. Она сделала шаг мне навстречу. Еще один. И еще. Теперь нас разделяли считанные дюймы. Мой взгляд блуждал по ее шее, она же смотрела прямо мне в глаза.
– Давай, девочка, покажи свои коготки, – провоцировала Далия, оттолкнув меня к стене.
Тихий вздох сорвался с губ Теи. Далия искоса взглянула на нее, и будь обстоятельства другими, я бы свернула ей шею. Сейчас же просто стояла и выжидала нужного момента.
С улицы донесся взрыв. Мое сердце сжалось, кровь прилила к лицу, и я не выдержала и сглотнула. Далия обхватила длинными пальцами мою шею и сдавила с такой силой, что в горле запершило.
– Расскажешь мне, что там происходит?
– Бывший командир «Плазы» охотится на меня, – с трудом сказала я и жадно схватила воздух.
– Он один?
– Нет. Вместе со своим другом.
Далия прижала палец к уху, но все еще удерживала меня за шею.
– Доложи обстановку, – потребовала она. – Мертв?
Сердце ухнуло куда-то в желудок. В легких стремительно заканчивался кислород, но я жадно следила за сменяющимися эмоциями на ее лице. Губы Далии изогнулись в улыбке. Она громко рассмеялась, приводя меня в бешенство.
– Друг командира «Плазы» мертв, – сказала она и разжала пальцы.
Я прерывисто втянула воздух, стараясь отбросить от себя ее слова. Она блефовала. Далия намеренно провоцировала меня, желая выяснить, притворяюсь я или нет.
– Их обоих сейчас приведут сюда, – насмешливо продолжила Далия.
Я проигнорировала ее. Если бы позволила ее словам просочиться в сердце, то сорвалась бы в ту же секунду.
Далия же не унималась. Хищная улыбка возникла на ее губах, а в глазах – дикий блеск. Словно хищник она приближалась ко мне, покачивая бедрами. Она действительно была лучшим солдатом Профессора, так что я запретила себя даже представлять, как убиваю ее. Далия бы с легкостью предугадала это намерение. Она и чип – единый организм.
– Командир «Плазы» такой благородный, – певучим голосом говорила она, заставляя мои нервные окончания искриться, – хотел прикрыть собой напарника. Хочешь посмотреть на его труп?
Я смотрела в одну точку и удерживала монстра, предоставляя ему больше контроля. Его когти слабой хваткой впились в мое сознание. Он больше не рычал, но запер мои эмоции и забрал боль, взрывающуюся в моей груди.
– Да, Профессор? – Далия отстранилась от меня и отвела взгляд. – Будет сделано.
Далия открыл ноутбук и что-то быстро начала печатать. Чем дольше она печатала, тем быстрее мои мысли отодвигались на задний план. Собственные желания, страхи, мечты становились несущественными, словно принадлежали кому-то другому.
Я вовремя осознала, что именно делала Далия: она обновляла протокол в чипе.
В моем чипе.
В глубине черепа возникла резкая, колющая боль. Ощущение было таким, будто кто-то пронзил его раскаленной иглой. Я зажмурилась, чтобы показать Далии, что чувствую изменения.
Проблема в том, что я действительно их чувствовала и теперь должна была сразиться с чипом. В голове раздался неразборчивый шепот. Он повторял одно и то же, но так тихо, что невозможно было понять слов. Я замерла, как и мир вокруг меня. Все внезапно поблекло, потеряло очертания, пока голос становился громче, отдавая один единственный приказ:
– По моей команде, ты убьешь одного из Соколов.
Приказ не ощущался как просьба, а как закон физики. Я не могла не выполнить его точно так же, как и приказать своему сердце перестать биться.
– На выход, – строго сказала Далия.
Я и не заметила, как в комнату вошло несколько солдат Профессора. Мир вокруг казался черно-белым, лица людей, сопровождающих меня – большим бежевым пятном. Я шла, не чувствуя собственного тела. Не слыша ни одной мысли, кроме одного четкого приказа. Но как только мы оказались в зале, полном людей, я сумела различить всего двух человек.
Билла и Пэйдж.
Я должна была убить одного из них.
Глава 49. Пэйдж
– Около двух лет назад я заинтересовался идеей о создании суперсолдат. О создании неуязвимой армии, которая выстоит против любого оружия. Представьте, что мы создадим специальный отряд, чей разум и мысли будем контролировать. Никакого страха, нерациональных решений и ошибок. Хладнокровие, четкое выполнение приказа и победа. Нам не придется тратить огромные ресурсы. Не придется хоронить солдат, потому что их невозможно будет убить.