Вокруг нас нарастал хаос, но чувствовали его только мы втроем. Остальные оставались возмутительно спокойными, словно территорию Угго не атаковали.
Словно снаружи ничего не происходило.
Я ждала, когда Угго или Профессор вздрогнет. Ждала, когда они переглянутся, подавая друг другу сигналы тревоги. Но на лице Профессора застыла странная, почти нежная полуулыбка, а Угго не скрывал, как сильно наслаждался вниманием министров к его солдатам.
Воздух наполнился липким, животным страхом. Повернув голову, я наткнулась взглядом на Армандо. С его лица слетело все веселье. Он прикрывал собой Вэнну и смотрел на меня по-другому. Странная смесь страха и беспокойства отразилась в его глазах и почему-то адресовалась мне. Это вызвало во мне странный, болезненный отклик. Я замерла, не в силах отвернуться. Сердце, все это время сжимающееся от ужаса, внезапно пропустило удар. Моя голова склонилась, и тем самым я подала сигнал Армандо.
К черту план. Пусть выводит свою семью прямо сейчас и включает видео. Иначе сегодня погибнет не только его отец, но и все Соколы.
– Анна, – неожиданно позвал Угго, из-за чего я едва не подпрыгнула на месте от испуга, – не ожидал, что ты придешь на мою территорию со злыми намерениями.
Голос Угго прозвучал не как угроза, а как разочарование. Мы застыли, чувствуя, как взгляды всех присутствующих снова обращаются к нам. Анна сохраняла молчание. В ней превалировала ледяная невозмутимость. Она смотрела на Угго, как на досадную ошибку, а не на врага. Ни капли испуга, ни толики страха. Уверенно приподняв подбородок, Анна в защитном жесте вскинула руку, прикрывая меня. Ее излишняя забота всегда выводила меня из себя, но в этом и была вся она.
– Твоих солдат схватили, – продолжил Угго и уголок его губ дернулся, а в глазах вспыхнуло ликование.
Зал загудел, повсюду доносились громкие перешептывания, но быстро смолки, когда послышались приближающиеся шаги. Эмоции чуть ли не прорвались сквозь маску, которую я удерживала все это время. Анна хмыкнула, и этот звук заставил меня собраться. Каждая мышца в моем теле напряглась. Я почувствовала на себе пристальный взгляд Армандо, но пыталась понять, откуда именно доносится источник шума. Сердце глухо забилось в груди, и каждый стук рвал мои натянутые нервы, как струны. Когда мне наконец-то удалось увидеть солдат Профессора, тихий вздох сорвался с губ.
Угго не блефовал.
Я смотрела на то, как по дорогому мрамору волочат Рэя, лицо которого было залито кровью. Но настоящий удар пришел следом. Когда в зал внесли того, чьи светлые волосы теперь слиплись от густой крови. И если Рэй подавал признаки жизни, то этот человек – нет.
Броуди.
В ушах возник невыносимый звон, который стер все звуки. Моя маска треснула и начала штукатуркой осыпаться на пол. Мир перед глазами качнулся и теперь сужался до одной-единственной раны, из которой больше не вытекала кровь. Еще утром я бесила Броуди, вынуждая его осыпать комплиментами мой внешний вид, а сейчас смотрела на бездыханное тело.
Я перевела невидящий взгляд на Угго, понимая, что все кончено. Мое тело стремительно охватывал парализующий ужас, кончики пальцев онемели, и только страх продолжал метаться в груди.
– Нет, – тихо сорвалось с моих губ.
Заметив мою реакцию, Угго медленно улыбнулся.
– Бывший командир «Плазы», – чересчур громко представил он, и его голос эхом разнесся по притихшему залу.
Рэя заставили опуститься на колени прямо перед Алекс. Только тогда она отвела взгляд от нас с Биллом и посмотрела на него. На Броуди она и вовсе не обратила внимания. Мои ноги превратились в желе, и, если бы не Анна, удерживающая меня за руку, я бы рухнула.
– Пэйдж, – шепотом позвал Армандо, но я боялась отводить взгляд.
Я боялась того, что будет дальше.
– Анна, я хочу предложить тебе сделку, – продолжил Угго, и в его глазах вспыхнули незнакомые искры. – Я предлагаю объединить твои и наши знания, чтобы создать армию неуязвимых и смертоносных солдат. Мир на пороге войны, и тебе пора бы выбрать сторону.
Ни один мускул не дрогнул на лице Анны. Она старалась смотреть только в глаза Угго, пока мой взгляд метался от нее к Рэю и Броуди.
– Я давно уже выбрала ее.
Угго, по всей видимости, догадывался, каким будет ее ответ. Теперь он смотрел на нее иначе, как на глупого ребенка, не желающего признавать, что именно он разбил вазу.
– Даже если я уменьшу численность твоих Соколов?
Я пальцами посылала сигнал Армандо, но судя по тому, что не услышала удаляющихся шагов, он не увидел его. Черты лица Анны ожесточились. Она ответила без колебаний, и ее ответ прозвучал как контрольный выстрел: