Воспользовавшись суматохой, Вдоводел подобрался поближе и распахнул плащ. Торс и полы с внутренней стороны заросли морщинистой коричневой кожей, сквозь которую просматривалось переплетение лиц с горящими безумными глазами. Они постоянно перемещались, менялись местами и как будто пытались вырваться наружу.
Виктор оказался около двери и толкнул её.
— Кидайте гранаты и уходим.
— Каин! — позвал Бео. — Дай мне зажигательную.
— Держи.
Пикси выдернул кольцо и метнул гранату в голову маньяка. Вдоводел машинально поймал её и поднёс к глазам.
— Это тебе для коллекции, — сказал Бео и прыгнул в дверной проём.
От взрывов затряслись стены. Каин выглянул наружу — все стены пол и потолок были усеяны шевелящимися обрывками кожи. Мимо него проползла оторванная рука.
— Неплохо получилось, — сказал Бео, оценивая устроенное им побоище. — Теперь про этого мудака можно забыть на некоторое время.
— Это от обычной гранаты такой эффект получился?
— Я немного усилила взрыв, — сказала Кальфу.
Виктор подцепил ножом останки лица маньяка и внимательно осмотрел. Обугленные нагромождения шрамов продолжали свирепо кривиться.
— Повыше подними.
Кальфу щёлкнула зажигалкой и поднесла огонёк к лицу, которое тут же вспыхнуло, как будто было пропитано бензином.
— Так мне больше нравится.
— Его вообще можно уничтожить? — спросил Виктор.
— Мы пробовали пару раз, но не получилось, — ответил пикси, раздробив каблуком спазматически дёргающиеся пальцы, которые хватали его за штанину. — Даже из гранатомёта разнесли — всё равно вернулся через некоторое время. Поэтому решили, что проще баб с собой не брать, тогда он не доматывается.
Сквозь ещё одну приоткрытую дверь просачивался дневной свет.
— Бео, проверь, — сказал Виктор. — Мы прикроем.
Из темноты надвигались новые твари. Они разом пришли в движение и бросились вперёд.
— У меня патроны закончились, — сообщила Кальфу.
Виктор передал ей пару магазинов.
— Держи. И не трать попусту.
— В отличие от тебя, я ещё ни разу не промахнулась.
— Какая женщина!.. Сходим на свидание?
— Стреляй.
Твари перемещались по стенам и потолку, пытаясь добраться до них.
— Здесь выход на улицу, — сказал Бео.
Вышедший последним Каин захлопнул дверь. Клинок пробил её насквозь и задымился под солнечными лучами. Бео обломил его ударом ноги.
— Приходите ещё, Дом смерти всегда рад гостям.
[1] DFFL (англ.) — дурь навсегда, всегда заряжен. По другой версии версии аббревиатура расшифровывается как Die For Fucking Liberty (англ.) — умри за грёбаную свободу.
[2] Гистон H1 — белок, предотвращающий нестабильность генома.
Только Писанием VII (10)
…Вооружите из себя людей на войну, чтобы они пошли против Мадианитян, совершить мщение Господне над Мадианитянами.
Книга Чисел, 31:3
На связь снова вышла Лихтштайнер:
— …Дом смерти.
— Он самый.
— Вы уже прошли через него, что ли?
— Как видишь, да.
— Тогда вы круче, чем пять слонов, стоящих друг на друге.
— Не завидуй, Лизи.
Вертолёт облетел Дом и снова завис над ними.
— Сколько мы были внутри? — спросил Виктор. — У меня часы остановились.
Как оказалось, часы остановились у всех и показывали одно и то же время — без четверти пять. Остановилось всё, даже древние карманные часы Виктора, оснащённые безель-компасом[1], радиолюминисцирующим[2] покрытием и множеством дополнительных опций, которые он называл вечными.
— Что ты там говорил о часах, которые показывают одинаковое время? — спросил Каин.
— Ничего.
Зомби, которые бесцельно бродили вокруг, снова обратили на них внимание.
— «Пистис», мы в окружении, сами пробиться не сможем.
В эфире появился новый голос.
— Капитан, разрешите высадить «Самаэль».
Некоторое время Лихтштайнер молчала.
— Лизи, решай быстрее. Нас тут крепко прижали.
— Высадку разрешаю.
От вертолёта отделились шесть тёмных силуэтов. Они приземлились позади толпы и немедленно вступили в бой, расстреливая оживших мертвецов в упор. Раздался рёв огнемёта, по проулку заметались пылающие силуэты.
Виктор потянул носом.
— Обожаю запах напалма. Напоминает о былых временах и победе.
— Вспоминаешь Вьетнам?
— Нет, в то время я был в другом месте. Окучиванием маленьких коричневых секс-машин занимались американцы, в то время мне с ними было не по пути.
— Свергал коммунистические режимы и устанавливал диктаторскую демократию?
Среди зомби мелькали силуэты ведьм в тяжёлой штурмовой броне. Лица скрывали маски, выполненные в виде черепов. Вся орда была уничтожена менее чем за тридцать секунд.
Один из зомби ещё шевелился. Ведьма раздавила ему голову окованным железом ботинком.
— В сторону! — велела она, вскинув крупнокалиберную винтовку.
Оказавшийся перед дулом Бео тут же рухнул на землю, остальные отпрянули к стенам. Очередь разорвала медленно бредущих зомби на куски.
— «Самаэль». — Ведьма опустила дымящееся оружие. — Сектор зачищен.
На её бронежилете Каин рассмотрел нашивку с фамилией — Гёльди.
— Выглядите так, будто вас отметелили резиновыми дилдаками, — сказала она. — Но сначала протащили волоком через весь город.
— Это нормальное состояние для «Дельты», — ответил Бео.
Каин помог ему встать.
— Теперь придётся выбросить любимую футболку…
— Не хочу разочаровывать тебя, Кристина, но они там из подвалов лезут целыми толпами, — сказал Виктор, отряхнув рукава от белесой пыли. — Так что рано объявлять сектор безопасным.
— Мы свалим до их подхода, — ответила Гёльди, поправив защитный воротник.
— На местных зомби почему-то не нападают, — заметил Каин.
— Приученные, умеют отличать своих от чужих. Эти из старых, социализированных. Или мозги ещё не сгнили.
— Это всего лишь жители, обработанные синтетическим токсином для реанимации трупов.
Виктор потыкал в зомби штыком.
— Скорее жертвы эпидемии, которая была лет пять назад из-за очередного прорыва Кошмаров. Чуешь?
От убитых исходил едва уловимый приторный аромат, который никак не ассоциировался с многолетним распадом тканей.
— Несколько районов закрыли на карантин, беднота в трущобах вымирала целыми кварталами, но деляги нашли им применение.
— Швегелин, вперёд, — приказала Гёльди. — Бейтмен, ты замыкаешь.
Ведьмы построились, организовав гексагон. «Дельта» держалась в центре.
Одна из дверей приоткрылась — и застопорилась, ограниченная цепочкой. Каин метнулся в сторону и с разбегу ударил её плечом. Костлявые руки зашарили по стенам, пытаясь добраться до него. Кальфу сунула ствол в щель и включила фонарь. Ослеплённые зомби отпрянули, но тут же навалились снова, не обращая внимания на пули. Дверь продолжала трястись, на землю посыпались разорванные звенья цепочки.
— Их слишком много, — прорычал Каин.
— Всем отойти, — велела Бейтмен, поднимая огнемёт.
Каин распахнул дверь и попятился. Струя пламени спалила оставшихся внутри здания мертвецов.
— Шевелитесь, на финише нас ждут два вертолёта, набитые горячими бабами, — прокричал Виктор. — Такое только в ОБСК возможно.
— Ты слишком гордишься своей принадлежностью к пехоте, — сказала бегущая рядом Кальфу.
— Если не нравится, то запишись в «Уроборос». Обмажешься белилами и обувным кремом, сойдёшь за свою…
Гёльди толкнула его прикладом в спину.
— Бегом, немного осталось!
* * *
— Подходим с юга, — предупредила Гёльди.
Тут же раздались взрывы — ведьмы расчищали для них путь.