Стъпките приближават, единият ботуш подир другия. Почукването на вратата ще се разнесе между две дихания.
Тринайсетият симпозиум
Председател: професор Мариан Лунен сърп, Университет Анишинаабе, Кобалт, Онтарио.
Докладчик: професор Джеймс Дарси Пейшото, директор на Архивите на XX и XXI век, Университет Кеймбридж, Англия.
ЛУНЕН СЪРП: Най-напред бих искала да отбележа, че това събитие се провежда в традиционните територии на народа пенобскот, и благодаря на старейшините и на предците, че допуснаха присъствието ни днес. Също така бих искала да посоча, че местоположението ни — Пасамакуоди, преди Бангор — не само е било важна изходна точка за бегълците от Галаад, но и едно от главните места по маршрута на „тайната железница“ отпреди Гражданската война преди повече от триста години. Както казват: историята не се повтаря, а се римува.
За мен е удоволствие да ви приветствам с добре дошли на Тринайсетия симпозиум за Галаадски изследвания! Нашата организация се разрасна, и то напълно основателно. Трябва да продължим да си напомняме за грешките от миналото, за да не ги повтаряме.
Няколко вътрешни въпроса: за онези, които биха желали да ловят риба в река Пенобскот, сме планирали две екскурзии. Не забравяйте да си вземете слънцезащитен крем и репелент. Подробности за тези експедиции и за архитектурната обиколка на града от Галаадския период ще намерите в папките си. Добавили сме изпълнения на химни от това време в църквата „Свети Тадей“ заедно с три детски хора от града. Утре е денят за възстановката с исторически костюми за онези, които са екипирани за целта. Искам да ви помоля да не се увличате, както се случи на Десетия симпозиум.
А сега, моля, посрещнете един добре познат на всички нас докладчик — и от неговите публикации, и от увлекателния му телевизионен сериал, който се излъчи напоследък: „В Галаад: ежедневието в една пуританска теокрация“. Направеното от него представяне на предмети от музейните сбирки по цял свят — особено ръчно изработеният текстил — беше удивително. Давам думата на професор Пейшото.
ПЕЙШОТО: Благодаря ви, професор Лунен сърп, или да ви наричам „госпожо председател“? Всички ви поздравяваме за вашето повишение — което не би било възможно в Галаад. (Аплодисменти.) Сега, когато жените са узурпирали водещите позиции в страховита степен, се надявам да не бъдете прекалено строга с мен. Взех присърце забележките ви за моите незначителни шеги по време на Дванайсетия симпозиум — признавам, че някои от тях не бяха проява на добър вкус — и ще се постарая да не оскърбявам никого. (Сдържани аплодисменти.)
Удовлетворително е присъствието на толкова много хора. Кой да допусне, че галаадските проучвания, занемарени за десетилетия, неочаквано ще добият такава популярност? Онези от нас, които дълги години са се трудили в тъмните и затънтени кътчета на научния свят, не са свикнали със смущаващо силните светлини на прожекторите. (Смях.)
Сигурно всички помните вълнението отпреди няколко години, когато в метално шкафче бяха намерени записките, приписвани на Прислужница от Галаад, известна като Фредова. Тази находка беше направена тук, в Пасамакуоди, зад една фалшива стена. Нашите проучвания и колебливите ни изводи бяха представени на предишния ни симпозиум и вече породиха впечатляващ брой рецензирани научни статии.
На онези, които поставиха под съмнение този материал и датирането му, сега мога да заявя уверено, че шест независими изследвания са потвърдили първите ни предположения, но се налага да направя и някои уточнения. Дигиталната черна дупка на двайсет и първи век причини изчезването на голям обем информация поради бързото разпадане на съхранените данни. Добавете и саботажите на огромен брой сървъри и библиотеки, дело на галаадски агенти, решени да унищожат всяка информация, която противоречи на тяхната, както и популистките бунтове против репресивното дигитално наблюдение в редица страни — всичко това означава, че не е възможно да датираме с точност много материали от Галаад. Трябва да се допусне грешка от порядъка на десет до трийсет години в датирането. В рамките на този диапазон обаче сме толкова сигурни, колкото изобщо може да бъде сигурен някой историк. (Смях.)