— Ах, Костя, ах, большак! Как с ним подшутили, так и он. Я вот ему…
А Костик за трактором спрятался и хохотал вовсю.
— Костя, зачем над ребенком подшучиваешь? Ничего другого придумать не мог? Рано это знать ему. Стыдно стало — спрятался. Я с тобой еще поговорю, — не строго совестил отец старшего сына, а младшего успокоил: — Ты, Вениамин, не огорчайся. Раньше и меня посылали за компрессией. Шутка это такая… Компрессию в ведре не принесешь. Но без нее и двигатель не будет работать. Штука эта в цилиндрах, знаешь, где поршень-то бегает. Вот там, между поршнем и цилиндром. Это плотность. Подрастешь, поучишься в школе, понятно будет.
Но у Вени все-таки испортилось настроение. И если бы не ласковое солнце да не зовущий взгляд трактора, он мог бы расплакаться.
Костик позвал:
— Иди, иди скорей!
Веня соскользнул с отцовских рук и побежал, погромыхивая пустым ведром.
— Чего еще, Костик, надо?
— Вот тут стой, гляди, как заводить буду.
Веня, конечно, замер — весь внимание, успел только краешком глаза на отца, на окна дома да на солнце взглянуть. Ему казалось, наблюдать, как пускают мотор нового трактора — не шутейное занятие. А Костик опять важничал. Неторопливо влез на сиденье, потер руки, покачал руль, наклонился и нажал на какую-то кнопку. Внутри трактора приглушенно заурчало, взвизгнуло, потом заклохтало. Но эти звуки вдруг исчезли, и отчетливо, как часы, заработал мотор.
— Костя, куда смотреть-то, Костик? — кричал Веня.
— На трубу, на трубу выхлопную гляди. Вишь, не поддымливает, — Костик тоже кричал: — Не поддымливает, значит, порядок. Значит, регулировка сделана по всем правилам. Ну, залезай ко мне. Поедем! Давай скорее, чего стоишь!
Веня словно ветер влетел на трактор, втиснулся на колени к брату, и легкая дрожь необыкновенной машины передалась ему. Макушкой он чувствовал ровное теплое дыхание брата и, замерев, ждал, что будет дальше. Может быть, Костик опять пошутил, просто даст минутку посидеть за рулем, а потом отправит домой, сказав, что не примет на себя ответственность за каждого несмышленыша.
— Поехал, — Костик сказал и включил пониженную передачу, на которой — Веня знал уже из многих застольных разговоров старшего брата с отцом — маленький трактор в час может проехать меньше километра. Ни один другой трактор так медленно, пожалуй, не ходит.
«Дэтик» шевельнулся и начал вяло поворачивать большие рубчатые колеса; передние крутились чуть побыстрее — они как бы торопились выбрать дорогу. И запело сердце у Вени. Поехали! Но трактор вдруг остановился. Неужели все? Так мало… А вечером Костик обещал на утреннюю работу взять, к делу привлекать.
— Ребята, позавтракать забыли, — послышался совсем близко голос мамы.
Оглянулся Веня и поспешно отказался: «Не охота».
— Возьмите с собой тогда.
Вместе с мамой к трактору подошла трехлетняя сестренка Леночка. Она принесла узелок с едой для Вени, а мама — узелок для Костика.
«Вот и хорошо, не надо возвращаться домой», — радостно думал Веня.
Когда Костик принял оба узелка, Веня успокоился: не передумал. И поехали! Солнце по небу — за ними. Все стороной катилось, все улыбалось — радовалось. А трактор весело тутукал, полошил купающихся в дорожном песке кур, отгонял к палисадникам медлительных сердитых гусей и будто сзывал мальчишек и девчонок. Но прибежали только двое — Шурик Меньшиков да Панька Лебедев. Они не усидели дома, переживали за друга Веньку. И завидовали, конечно. У них отцы и братья не умеют техникой управлять.
Ребята некоторое время бежали, что-то кричали, быть может, просились покататься, но поняли: нет, не возьмут, и смирились с тем, что Вене больше всех на свете повезло.
Мелькала около трактора толстолапая соседская собачонка Динка, а трактор, покачиваясь, словно большой хворостиной, махал подвешенной, задранной вверх косилкой и пугал ее. У Динки лопнуло терпение, она визгливо полаяла то с одной, то с другой стороны и отстала. Веня все-таки хотел, чтоб кто-нибудь бежал за ними, завидовал и кричал…
Завидовать, конечно, было кому. В домах к окнам прилипли девчонки, из палисадников смотрели, приложив руки козырьками к глазам, деды и бабушки, там и тут петухи на заборы взлетали, громко хлопали крыльями, неистово кричали, приветствуя трактор. Возле ворот столпились телята и тоже глазели, завистливо мычали. И даже гордые, степенные кони, высоко вскинув головы, засматривались на новую технику. Проскакали вдоль огорода к лесу, обратно, вернулись игривые жеребята, взбрыкивали, гонялись кругами друг за другом и снова устремлялись вперед, точно угадывая, куда поедет трактор. И редкие белые хлопья бежали по небу в стороне. И ласточки метались над дорогой, а устав, садились на провода. И березы ветвями приветливо махали. Все вокруг двигалось, разделяло безудержную Венькину радость.