– Вы не могли бы закрыть дверь. Снаружи.
Девушка задохнулась от смущения, но ответить ей не довелось, графиня была первой.
– Лара теперь часть семьи.
– Ой, а я думала, это прислуга, – невинно ответила Ти.
Витони спрятал руки за спину и решил наверстать упущенный шанс.
– Дорогая, позволь проводить тебя.
Опомнившись, Лара кивнула и взяла супруга за руку, когда он приблизился. Некоторое время спустя они оба устроились на диване.
– Робин, – позвал граф дворецкого, – позаботься о том, чтобы нас никто не побеспокоил, особенно наш недавний гость.
– Он уже отбыл, сэр.
– Благодарю.
Дверь гостиной своевременно закрылась, а графиня продолжила начатое.
– Итак, чем обязаны своим визитом? – холодная интонация опытной интриганки могла поставить на место кого угодно из аристократов Истера, но эльфа и бровью не повела.
– Я всего лишь поддерживаю легенду, – она выдохнула облегчённо. – Мне нужно, чтобы моя матушка и дальше считала, будто объект моего интереса – это ваш сын.
Лара и рада бы удовлетвориться подобным ответом, но вопросов было хоть отбавляй.
– Тогда зачем ты подталкивала меня к… – её возмущению не было предела. – Зачем ты сводничала?
– Я? – Изумление на лице подруги Витони казалось довольно искренним. – Это была не я.
– Как это понимать? – граф не сумел скрыть своего интереса. – Теперь та, другая, управляет этим телом?
– Моё тело – только моё! – недовольно выдохнула эльфийка. – Больше никогда не обращусь к… – и тут она замолчала.
– Мы знаем, что некие двойняшки поочерёдно выполняли для тебя какую-то миссию. И якобы эта миссия заключалась в спасении наших жизней, – граф продемонстрировал хорошую осведомлённость.
– У меня остались воспоминания в памяти, я имею представление о том, что наворотили эти сёстры. У меня был с ними договор. Назревает политический конфликт. А я прибыла сюда, чтобы его предотвратить. Мне важно спасти тебя, Витони, твоих родных и близких. Моя матушка и мой отец не смогут предпринять никаких враждебных действий, пока я здесь, иначе я окажусь втянута в скандал, а это бросит тень и в сторону моих родителей. Слишком явная связь, чтобы рисковать.
– Так кто является целью для наёмников? Мой муж, или наш сосед Пеппер? – графине надоело ходить вокруг да около. – Нам нужна конкретика.
– К сожалению, этого я сказать не могу. Знаю лишь, что наставник сестёр из… из одного скрытого места будет задействован в матушкиных планах. И он тоже эльф, хоть и отверженный.
– Как, ещё один?
– Не понимаю, о чём это ты, Лара.
– Оша тоже отверженная.
– Это совершенно разные вещи! – обиделась эльфийка. – Он пытался соблазнить мою мать!
Вспылив, Тиана тотчас замолчала, так как наконец осознала, что сказала много лишнего.
– Допустим, любовные скандалы ни для кого не новость.
Ильжана устало выдохнула и раскрыла веер. Спокойное выражение лица тяжело ей давалось в данных обстоятельствах, надменное поведение подруги Витони её откровенно злило, настало время немного ослабить растущее напряжение.
– Итак, что мы имеем? – подытожил граф. – Есть некоторое подозрение, что Оша и этот наставник заодно?
– Насколько мне известно, он самовлюблённый художник, который вряд ли бы стал сотрудничать с орками. Но я не стану отрицать это со всей уверенностью.
– Иными словами, ответ без ответа.
Граф хитро улыбнулся. Людям сложно было водить его за нос, представителям эльфийской расы, судя по всему, – тоже.
– Ох! Дорогой, точно ведь. У Робина этим утром есть миссия, помнишь?
– Да, так и есть.
Опомнившись, Лайенхем быстро удалился. А графиня, воспользовавшись этим фактом, обнажила настоящий характер.
– Дорогуша, я с огромным уважением отношусь к твоей благой миссии, но нельзя ли использовать другой объект для обожания? Иными словами, почему мой сын? Я не вижу в этом совершенно никакого смысла.
– Моя матушка не поверит, что я после недолгого знакомства смогу влюбиться в отпрыска местного богача.
– Будем честны, Витони гораздо менее завидный жених по сравнению с тем же Равьеном. Потому что состояние, которое унаследуют братья Стоун, даже поделённое на три, никак не сравнится с наследным имуществом Вита. Поэтому мне нужны веские доводы, чтобы понять суть вашего неподобающего случаю поведения.
– Неподобающего?
– Легенда нынче такая, Лара и Витони вчера сыграли свадьбу, а сейчас они молодожёны. Если ваша цель заменить политический скандал светским, то моя цель предотвратить любые скандалы в моём доме.