Алима бросила презренный взгляд в сторону Гамзата, и заставила себя улыбнуться уголками губ его родителям.
Весь оставшийся вечер прошел в обсуждении организационных вопросов. Родители Гамзата поделились, что их сын не хочет тянуть со свадьбой, и они не в силах ему противостоять. Они предлагали сыграть свадьбу не позже, чем через два месяца. Заур возражал им, объясняя тем, что он не сможет подготовиться так быстро. Алима знала, что он преувеличивает, и для чего-то хочет потянуть время. Но она не хотела тянуть, понимая, что время играет против Фарука.
-Выйдем во двор? – Обратился к ней Гамзат, пока взрослые спорили, и приводили свои аргументы.
Алима посмотрела вопросительно на Заура - он молча кивнул, дав ей добро.
Гамзат вышел, а она последовала за ним. Во дворе под открытым небом располагалась деревянная беседка. Гамзат прошел и сел на скамью. Алима встала напротив него, обхватила плечи руками, и вопросительно смотрела на него.
-Мило вышло, да? – Промолвил он. – Теперь ты моя.
-Я никогда не буду твоей. – Огрызнулась Алима. – Но ты можешь помечтать.
Гамзат улыбнулся и покачал головой, ничего не отвечая ей.
-Я хочу, чтобы свадьба состоялась раньше. – Заявила внезапно Алима.
-Вот как? – Воскликнул он и удивленно вскинул брови, хотя ожидал этой просьбы. – Не терпится вытащить героя из клетки?
-Именно. – Смело ответила Алима. – Уговори родителей настоять на сроке не позже месяца. Пусть надавят на моего отца.
Гамзат призадумался и минуту, другую смотрел на нее.
-Что? – Дерзко спросила она.
-Ничего. – Ответил он задумчиво, вспомнив намек Фарука о том, что она охотно примет на себя роль жертвы. – Я впервые вижу человека, который так себя не любит.
Алима растерялась от его слов и не знала, что ответить.
-Ты так сильно нуждалась в любви, что готова всю себя отдать без остатка ради первого встречного?
Алима громко сглотнула слюну и стала смотреть по сторонам.
-В любви нуждаются все. – Лишь ответила она. – Спокойной ночи! – С этими словами она вернулась в дом. Она извинилась перед гостями, и ушла в свою комнату. Слова Гамзата застали ее врасплох, словно сковыряли глубоко запрятанные раны.
После долгих уговоров родителям Гамзата удалось отстоять позицию сыграть свадьбу через месяц, хотя они сами не понимали, с чем связана такая спешка. Но потакая во всем сыну, они не могли ему противоречить.
Заур все время настороженно смотрел на дочь. Он выслеживал любые перемены ее настроения, будто выжидал с надеждой, что она однажды откажется от совершения такого опрометчивого поступка.
-Что с тобой происходит? – Спросил он однажды дочь, не стерпев. – Разве на лице девушки, которая выходит замуж по собственной воле не должно быть радости? Я то и дело вижу тебя в задумчивости.
-Я просто переживаю, что мы не успеем подготовиться должным образом. – Соврала она.
Но Заура не удовлетворил ее ответ. Он решился на то, чтобы попросить Сафию поговорить с ней. Он понимал, что, если Алима и откроется, то только своей матери.
В течении нескольких недель Алима с Эльмирой были заняты походами по магазинам в поиске мебели, утвари, одежды и других вещей, которые обычно даются в приданное девушкам. Все эти походы были для Алимы тяжким бременем, которое она несла с трудом. Она пребывала как во сне, и еще не до конца понимала, во что ввязывается. Что ее ждет впереди? Этот вопрос не давал покоя, но вместе с тем блек на фоне того, что ее душа относительно Фарука теперь успокоится.
С Гамзатом в этот период они почти не виделись. Своими манерами появления он был похож на хищника, который выжидал момент, чтобы застать врасплох свою жертву в самый уязвимый для нее момент. Но Алиме казалось, что она достигла пика своей уязвимости. Если кому-то и нужно было ее сломать, то более подходящего момента для этого, чем сейчас, не было.
После привычной для последних предсвадебных дней рутины Алима должна была зайти к матери. Утром они договорились о том, что встретятся.
После встревоженного звонка бывшего мужа Сафия сканировала дочь взглядом так, что Алиме стало не по себе.
-Алима, скажи, - искренне просила женщина, - твой уход от меня в ту ночь как-то связан с Гамзатом, твоим женихом? Ты спасала тогда его, или спасала от него?
Алиму смутил такой откровенный вопрос. И еще больше передернуло от слова «жених». Она смотрела на мать исподлобья.
-Мам, - промолвила она снисходительным тоном, - все хорошо. Вам не о чем беспокоиться. Это ведь отец попросил тебя поговорить со мной?
-Да, и, видно, не зря. – С опасением произнесла Сафия. – Ты еще молода. Тебе всего семнадцать. У тебя впереди прекрасная, яркая, счастливая жизнь. Ты должна учиться, а не… бросать себя в рутину семейной жизни так рано. К тому же, я не вижу в твоих глазах блеска. Ты ведь его не любишь?