- Просто я давно не пил, а ещё я ничего не ел с самого утра.
- Ути-пути бедненький, - она неожиданно подходит и гладит меня по голове. А это приятно. - Может быть, тебя ещё и покормить надо?
- Я был бы не против, - улыбаюсь ей, но она лишь поджимает губы и щёлкает меня по носу.
- А минет тебе не сделать?
После чего разворачивается и идёт к чёрному пикапу. Ловко запрыгивает внутрь и заводит двигатель. Тёмная парковка озаряется светом фар, а потом она отъезжает назад, чтобы развернуться.
- Ты решила оставить меня тут? - кричу я, подбегая к автомобилю.
- Конечно, я же не такси и извозом пьяных посетителей бара не занимаюсь.
- Неужели тебе меня нисколько не жалко? - говорю я, засунув голову в её открытое окно.
- Я же тебе уже сказала, что твоё обаяние на меня не действует.
- Да, но в тебе же должно быть какое-то сочувствие к ближнему?
- Знаешь, наверно должно, но нет. Во мне его нет, ни капли, - она наигранно мило улыбается.
- Я тебе заплачу.
- Типичный мужчина. Думаешь, что всё в этом мире решают деньги, - она жмёт на газ и медленно отъезжает, и я чуть не падаю. Бегу за её пикапом, а она явно наслаждается моим унижением, потому что продолжает медленно ехать и даже не думает останавливаться.
- Ну, хорошо-хорошо, чего ты от меня хочешь? Ведь ты не просто так меня мучаешь, - кричу я, запыхавшись.
- А может мне нравится мучать незнакомцев, которые не знают, что такое мера, - отвечает она, останавливая грузовик.
- Это вряд ли. Тебе что-то от меня нужно.
- Ладно, давай запрыгивай в машину, а то люди подумают, что я совсем бессердечная стерва, - говорит девушка, открывая передо мной дверцу.
Я сажусь внутрь и наконец могу спокойно отдышаться. Пить хочется, что даже сил нет. Зря я столько выпил.
- Так что ты хочешь от меня, госпожа?
- Ну, уж нет, ты будешь мне должен, но я не скажу тебе сейчас то, чего хочу. Я дам тебе помучиться, а потом придумаю для тебя какую-нибудь крутую пытку. И потом, когда ты расслабишься, когда забудешь о своём долге, я приду к тебе.
- Тебе кто-нибудь говорил, что ты изворотливая сучка?
- О, парень, ты даже не представляешь сколько раз. Вообще это моё второе имя, - она подмигивает мне и жмёт на газ. - Так куда тебя отвезти?
Говорю ей адрес и расслабляюсь на своём сиденье. Смотрю изредка на девушку за рулём и пытаюсь прочитать её. Но она непроницаема, словно покрыта каким-то панцирем. И она немного странная. Я провёл с ней рядом весь вечер, но так и не смог раскусить её. Каждый раз, она словно фокусник, достаёт из своего цилиндра что-то нереальное и неожиданное. То она насмешливая, то грозная, то милая и ласковая. Кто же ты, Фейт?
- Будешь так на меня пялиться и пойдёшь домой пешком, - ворчит она, не отрываясь от дороги. А я лишь улыбаюсь про себя. Это будет весело.
Глава 2
Следующим утром я встаю с жутким похмельем. Голова адски болит, а в аптечке, конечно же, нет аспирина. Холодильник тоже пуст. Так что я с лёгким отвращением пью воду из-под крана. А потом иду одеваться, чтобы сходить в магазин. Быстро чищу зубы, стараясь не смотреть на своё хмурое и лохматое отражение.
Когда я выхожу на улицу, то понимаю, что погода сегодня такая же скверная, как моё самочувствие. Запахиваю посильней куртку, прячась от пронизывающего осеннего ветра. Небо затянуто тучами, и кажется что вот-вот пойдёт дождь. Нужно поторопиться, не хватало ещё попасть под ливень. Поэтому я прибавляю шаг и вскоре оказываюсь перед супермаркетом. Беру тележку и начинаю быстрый обход. Бросаю в тележку всё, что попадается на глаза, особо не вчитываясь в этикетки. А потом моя тележка сталкивается с чем-то, и я недовольно поднимаю голову.
- И когда ты собирался сообщить нам, что приехал? - спрашивает Кайл Брикман, мой лучший друг детства. Рядом с ним я замечаю его жену, Мэдисон, которая изрядно пополнела с нашей последней встречи. Только приглядевшись лучше, я замечаю, что она не пополнела, она беременна. И живот выглядит просто огромным. Кайл продолжает сверлить меня своим хмурым взглядом.
- Я собирался позвонить сегодня, - вру я, потому что надеялся несколько дней побыть в одиночестве, привыкнуть к мысли, что я снова дома. А ещё хотел подготовиться к встрече со всеми своими друзьями. Но всем моим планам не суждено сбыться. Теперь Кайл расскажет всем, что я вернулся.
- Ты ведь не думаешь, что я поверю?
- Кайл, оставь его в покое, - вклинивается Мэдисон.
Эта девушка всегда напоминала мне ангела. Мягкая и добродушная. Она простила своего отца за то, что по его вине её чуть не убили. Думаю, никто бы так не смог. И сейчас, она своим нежным голоском успокоила, закипающего Кайла. Его словно облили ведром холодной воды. Он смотрит на свою жену и нежно ей улыбается, после чего снова сосредотачивает своё внимание на мне.