— Чего вы тут хлопаете? — удивился не любящий оваций частный детектив. — Идите к машинисту! Пусть предупредит полицию на следующей станции!
— Сделаем! — крикнул один из зрителей и отправился к головному вагону.
Вдруг электричка резко остановилась посреди леса. До следующей станции было еще несколько километров. Двери вагона неожиданно открылись. Выждав момент, окровавленный бандюган, выбрался из залома Феодора Афанасьевича, вскочил и тут же бросился к выходу.
Пропажа устремился за ним. Но рецидивиста будто след простыл. Вокруг железнодорожных путей был густой лес. Феодор Афанасьевич услышал треск в кустах и осторожными движениями поспешил на шум. Он вздрогнул, увидев огромного волка. Хищник держал в зубах перекусанную змею. Пропажа отступил назад. Волк посмотрел на него еще раз и не отпуская змею перепрыгнул через железнодорожные пути, прямо перед отъезжающим поездом. Феодор Афанасьевич посмотрел по ту сторону рельс. Хищника нигде не было. Он взглянул на тропинку ведущую в глухую чащу, возле покосившейся осины лежала разбитая табличка, соединив которую, можно было прочитать резную надпись: «Станция Калинов мост».
Частный детектив долго бродил по окрестному лесу, чуть не заблудившись. Только грузовой поезд, подавший сигнал, помог Пропаже вернуться к железнодорожным путям. Несмотря на все поиски, никаких следов сбежавшего уголовника, найти не удалось. Детектив бродил пол-ночи. Наконец-то поймав сигнал мобильной сети, возле небольшой деревеньки, Пропажа попытался дозвониться до Проныркина. Тот не ответил, но через полчаса прислал сообщение: курьер скончался. Ранним утром Феодор Афанасьевич наконец-то вышел к двухполосной дороге. Он поймал маршрутку.
— До Петербурга? — спросил Пропажа.
— До Автово довезу, — ответил маршрутчик.
На протяжение всей дороги до метро, Феодора Афанасьевича волновало только одно: чтобы главная улика никуда не подевалась. А ведь и впрямь, в суматохе, Пропажа совсем позабыл про нож, который остался лежать на полу электрички.
Глава 16
— Пропажа! — вскрикнул Старообрядцев на весь кабинет. — Я тебя посажу!
— Ты выслушай для начала.
— Чего здесь выслушивать!? Свидетеля не защитил! Меня в курс дела не ввел! Еще и улику чуть не потерял!
— Так что с ножом?! — заволновался Феодор Афанасьевич.
— К твоему счастью, нашли.
— Что с отпечатками?
— Что с отпечатками?! — рассердился еще более Старообрядцев. — Значит ты мне о ходе своих расследований не сообщаешь, а от меня информации требуешь? Ага, щас разбежался… Частный детектив… пинок тебе под зад и никаких отпечатков!
Возникла минутная пауза.
— Так что, все-таки с отпечатками? — переспросил Пропажа.
— Что?! Что?! Хватит мне тут Штокать! —еще на взводе, но уже заметно спокойнее проговорил Старообрядцев. —Муть какая-то с отпечатками… перепроверять надо, на повторную экспертизу слать…
— Так кому они принадлежат?
— Некоему Нестеренко, —задумчиво произнес Андрей Георгиевич. —Многократно судимому рецидивисту…