Один щенок рычит, оголяя маленькие зубки. Это кобель. Абра. У него отличные охранные навыки – надо запомнить.
- Привет, красавица, - улыбается мне парень, оголяя белые ровные зубы, и тянется к щенку, но тот дергается вперед, чтобы схватить его за руку. – Я Рафаэль.
Он отдергивает руку и одобрительно ухмыляется, ничуть не пугаясь такой реакции щенка. Загорелая и крупная ладонь протянута в мою сторону. Я непонимающе смотрю на нее, а затем на выжидающее лицо парня. Пожимать? Нет, что-то не хочется.
- Мина, - говорю я, игнорируя протянутую конечность.
- А я Марк, - подает голос второй невысокий кареглазый парень, которому хватает ума не протягивать свою ладонь. Его черты не такие резкие как у Рафаэля – скорее даже более гладкие и приятные для восприятия. На него смотришь и не испытываешь острого желания отвести взгляд. Я киваю и снова выжидающее смотрю на дверь, как будто можно таким образом подогнать Веронику Ивановну.
- Ты сюда? – спрашивает зеленоглазый, поднимаясь и подходя к двери. Он делает пару ударов кулаком по деревянной поверхности, которая сразу же начинает трястись.
- Не надо, - шиплю я, - он и так скоро выйдет.
Рафаэль поднимает бровь.
- И ты собираешься здесь сидеть вечно, ожидая этого скоро?
Но не успеваю я ответить, как дверь открывается, а на пороге появляется улыбчивая Вероника Ивановна: небольшого роста, полная, с доброй светлой улыбкой и невероятно талантливыми руками. Она обводит всех внимательным взглядом и прищуривается.
- А вы что тут забыли, Рафаэль и Марк?
Она упирается одной рукой в бок, а другой в косяк двери.
- Неужели решили помочь мне с коровьим навозом?
Парни смеются, поднимают руки в примирительном жесте и пятятся в сторону своей компании. Рафаэль смотрит на меня и подмигивает.
- Еще увидимся, Мина, - говорит он и скрывается за углом какого-то ресторана.
- Так, - говорит Вероника Ивановна, присаживаясь около вольера с оживившимися щенками, - и кто это у нас тут такой сладкий и рыжий? Первые прививки?
Я киваю и улыбаюсь, потому что смотреть, как эта женщина растворяется в своей работе – сплошное удовольствие. Но самое главное, что животные в ответ питают не меньшую любовь к этому профессионалу с большой буквы.
- Ага. В сумке все паспорта на них. На ошейниках медальоны с кличками.
- Отлично, милая. Пошли. Прививки – это быстро, так что, надеюсь, что такси скоро за тобой приедет.
Справились и правда быстро. Самое долгое – это поставить печать организации и переклеить маркировку с вакцины в паспорт. Обратная дорога занимает больше времени, чем я рассчитывала, потому что у водителя что-то случилось с машиной. Щенки мирно спят после прививки, а меня мутит – я как и в детстве плохо переношу поездки в машине. Меня даже тошнит от противного, но стандартного ароматизатора, который впитался в каждый сантиметр салона.
- Может, остановимся ненадолго? – предлагаю я, наблюдая, как недовольно кривится лицо водителя, которому не хочется тратить свое рабочее время на остановки. – Я доплачу, - после данного предложения у мужчины открывается второе дыхание, и он даже улыбается мне в зеркало заднего вида.
- У вас есть десять минут, - кидает мне в спину он и выходит из автомобиля, чтобы покурить.
Я нахожу протоптанную туристами тропинку и иду в лес. Решаю для себя, что не буду заходить далеко, потому что сумерки явно не располагают к продолжительным прогулкам. Свежий воздух проникает в легкие – и мне становится легче. Тошнота и головокружение отпускают. Я сажусь на сваленное бревно и любуюсь мягкой и насыщенной зеленью. Слабый ветерок колышет небольшие деревца. Где-то неподалеку изредка чирикают птицы. Я расслабленно разглядываю природу, когда голова поворачивается. И мое дыхание перехватывает от страха.
- Боже, - хриплю я.
Мне страшно. В паре метров от меня стоят волки. Они огромные. Когда по телевизору говорят, что особи достигают шестидесяти килограмм, ты пропускаешь мимо ушей, потому что ты не видишь волка каждый день и представить себе не можешь, о чем идет речь. Сейчас же я нутром ощущаю эту давящую дикую мощь зверя. Зверей. Они не двигаются – и лишь носы шевелятся, выдавая интерес хищников. Бежать глупо, хотя можно и попробовать.