Тропические растения растут здесь до высоты в тысячу ста пятидесяти метров над уровнем моря, а культуры умеренных широт превосходно чувствуют себя на высотах от тысячи ста до двух тысяч трехсот метров.
Но все это дело долгое и неблагодарное. Я же сейчас займусь драгоценными камнями. К сожалению, Мексика тут мне может предложить только опалы. Последних много добывают и в Европе: в Чехии, возле Франкфурта в Германии, в Северной Ирландии и на Фарерских островах. Там добывают камни разных расцветок, но благородный опал встречается весьма редко.
А вот в Мексике этих камней должно быть немало. Благородный опал отлагается в трещинах, полостях и пустотах вулканических пород. Огненные опалы из Гватемалы привез в Европу еще Колумб. В Мексике три крупных месторождения этих камней. Это штат Герреро, Керетаро и Чиуауа. Чиуауа сейчас лежит далеко на севере, мне не достать, а вот остальное вполне все рядом. Керетаро это на 260 километров севернее Мехико, за пределами долины, в стране горных отоми. Там я уже был, кустарным способом эти камни ищут, но без особого фанатизма. Инструментов соответствующих нет, как и многочисленного населения. Хотя именно Керетаро самое богатое месторождение.
Так что сосредоточимся на Герреро. Это как раз пока непонятно кому принадлежащая (а ранее ацтекам) округа Акапулько (название как-то связанное с зарослями камыша). Населения там довольно таки многочисленно (в отличие от горных отоми) так что нужно просто совершить дружественный визит с войсками, напомнить кто в доме хозяин и дать задания копать интенсивней и дурака не валять. Но пока, без инструментом мне много не накопают. Они пока жгут на скалах костры, и когда камни раскалятся, то льют туда воду, а потом расковыривают трещины, затейники хитро мудрые. Порох же есть для этих целей! Там же есть и месторождения магниевых руд, которые мне пока неинтересны.
Кстати, с Реаль-дель Монте, где я оставил у отоми инструменты также нужно продолжать работать. Купить туда сотню негров и заслать десяток испанцев, должен же кто-то там присматривать и скалы порохом взрывать!
Так мирный труд дело конечно хорошее, но мы живем в тяжелые времена. Пора подумать об обороне. А вот тут я в полной заднице. Нехватка времени зашкаливает. Поясню, вот сейчас идет последняя декада ноября. Пока Диего смотается на Санто-Доминго, а Кристобаль подготовит суда в Веракрусе будет середина декабря. Если съездить в Испанию, то мои люди будут там не раньше последних чисел января. Далее, доехать до Медельина и обратно, загрузить корабль товаром получиться уже не раньше 10 февраля. А это все уже критически поздно. Моих людей там могут ожидать.
Золото Мексики там уже все ждут в нетерпении. Еще когда Кортес прислал безделушки вымененные им на побережье у Веракруса и подарки Мотекусомы, то их возили и показывали по всей Европе, так как Испания погрязла в долгах как в шелках. Говорили, что Мексика за все заплатит. Немецкие банкиры верили. Полусумасшедший Карл занимает, где только может, золота Мексики и Перу вместе взятых, ему не хватило рассчитаться с долгами, он был вынужден отдать немецким банкирам Вельзерам в качестве залога целую страну Венесуэлу, а его сын Филипп объявить государственное банкротство. Страна уже на пороге тотального разорения. Нужно, золото, одно только золото и ничего, кроме золота… Сейчас конец финансового года и налоговые факторы теребят свои ведомости и восклицают: "Когда же придут деньги из Мексики, они уже давно учтены в доходах!"
Кортес, в декабре, в прошлой реальности, оправил три корабля, груженные сокровищами (уж явно не меньше 60 тысяч песо), но два самых больших из них были захвачены французскими пиратами под управлением королевского корсара Жана Флёри де Гонфлё. Король Франциск I очень хорошо поживился и везде хвастался полученным громадным золотым солнцем, сделанным мастерами ацтеков, а на все претензии испанцев отвечал: " солнце светит всем!" Впрочем, скоро все равно начнется война.
Но даже привезенного добра хватило, чтобы Кортес купил себе официальный титул губернатора Новой Испании, его отец Мартин и трое влиятельных кузенов постарались. Но мне этот титул не продадут даже за деньги. Родня Кортеса, даже учитывая опалу его семьи из-за бунта деда против короны, все равно лучшие люди Испании, один лишь герцог Бехарский, соправитель страны во время восстания коммунерос чего стоит, все они благородные доны, рикос омбрес, я же представитель подлого сословия.